Без комментариев. Новости Артизии.
Аннотация – «Гость в дом - Бог в дом».
Когда на окраине системы Эдем появились корабли под огромными голографическими знаменами с чертополохом, это вызвало настоящий переполох в Службе охраны Неба дома Лунмарк. На орбите был расположен всего один фрегат – многострадальный «Вейб», которому похоже было суждено попадать во все передряги которые только возможно. Он немедленно выпустил истребители и выдвинулся к границе минных полей все еще обильно устилавших систему и застыл, словно приглашая гостей к атаке, а на земле были подняты по тревоге немногочисленные кводы охраны планеты.
Ничуть не смущаясь, гости словно приняли приглашение, и пять кораблей спокойно и уверенно двинулись вперед, на острие клина из трех фрегатов шел флагманский корабль «Ольга» настолько изукрашенный причудливыми бело-красными узорами, что он казался одетым в свадебное одеяние невесты. Некоторое время казалось, что суда просто намерены собрать все минные объемы на свои силовые поля, когда прямо перед ними появилось по несколько крошечных корабликов минеров со знаками ришезианских корпораций, которые уже не одну неделю занимались расчисткой системы, и заняв места внутри силовых полей фрегатов повели атакующую эскадру пятью векторами по причудливому, но чистому от мин маршруту прямо к планете. Спокойно и уверенно двигались корабли Розенкроффа к планете, настолько уверенные в своем превосходстве, что даже не думали выпускать истребители, или же просто опасаясь делать это внутри минного объема...как знать. Пятеро на одного гарантированный расклад, даже если бы за штурвалом врага сидел поистине легендарный пилот, это знает каждый.
Впрочем, все эти маневры «Вайб» воспринял относительно спокойно, хотя и немного оттянулся от минного объема готовясь видимо своим огнем запустить активацию старых мин, как только враг приблизиться. А несколькими минутами далее стало понятно, почему он был так спокоен - из за планеты вынырнуло пять корветов и несколько транспортов, и если транспорты сразу стали прятаться в атмосферу планеты, то корветы, собравшись в стаю, выстроились в линию за «Вайбом». Эти стандартные корабли явно были не первой свежести, а на паре из них еще была видна плохо снятая бело-оранжевая раскраска, которую никак не мог закрыть нарисованный герб с молнией, но тем не менее эти корабли кардинально меняли расклад сил. Все таки Дом Шторм, а в то что новые корабли принадлежали именно ему не было сомнений, хотя и не был истинно космическим домом, но по праву крови унаследовал немало воинских традиций своих падших родичей и его воины уверенно чувствовали себя как с мечем в руке, так и в пилотажном ложементе.
Похоже, происходящее несколько озадачило гостей, но вскоре траектории ришезианских судов-лоцманов изменились, и атакующая эскадра через несколько сложных маневров собралась в единый кулак, продолжая двигаться вперед, более того они все ускорялись и ускорялись достигая крейсерской скорости на проложенном их лоцманами маршруте гарантирующем что уже через считанные минуты они окажутся у самой планеты. Уже в обычную оптику были видны выполненные витиеватыми узорами, с петушками и солнышками, названия кораблей «Ольга», «Евстарх», «Федор» что недвусмысленно давало понять их принадлежность не к «новому флоту», а к тому…раннему…исконному, тому что сотни и тысячи лет хранил покой Пелагеи. Руку можно было отдать на откуп, что даже сейчас в пилотских ложементах и за штурвалами находятся не безусые юнцы «новой государевой породы», а пожилые бородатые бояре с унизанными кольцами пальцами и расшитыми золотыми нитями летными комбинезонами, а то и с древними дубовыми посохами с навершием из не ограненных драгоценных камней стоящими в особых витринах у капитанских кресел. Кто то бы конечно мог посмеяться над ними, как над замшелыми пнями, но истинно то, что исконно занятие у бояр одно – война, а вся жизнь подготовка к ней, пускай она даже через сотню лет будет. И пусть нету, как у иных, сверхъестественной интуиции и миллиона тактических схем в их головах, что даже сейчас покрыты обитыми соболиным мехом пилотажными шлемами, но крепко их родовое умение, сильна вера в князя, а руки и глаза…даже в сотню лет не подведут тех, кто с детства с господами-разумниками знаются, да и в двести лет еще молодым фору даст. Хорошо, ладно идут в бой боярские экипажи, но….
Стоило первым кораблям с Пелагеи показаться поблизости от планеты, стоило накопителям «Вайба» выйти на пиковый режим, заставив засиять поля нестерпимым сапфировым светом, как пять полудюжин торпед одна за другой влетевших ему в корму буквально разорвали его на части, а шквальный огонь из бортовых лазерных орудий испарил москитную тучу истребителей лунмаркцев. После чего корветы Дома Шторм разделившись на два крыла изящным пируэтом расступились от несущихся на всех парах кораблей пелагейцев, успев даже подмести лазерами осколки уничтоженных кораблей, дабы те попав на поля кораблей эскадры не снизили напряженность их полей даже на эрг, что говорить аристократическая учтивость в крови их. Словно разогнавшийся каток фрегаты Розенкроффа достигли орбиты и нырнув сразу вглубь атмосферы начали тормозить уже там, прямо на высоте разражаясь от несомого бремени многочисленных эскадрилий.
Изукрашенные словно игрушки аэрокосмические истребители, стилизованные под драконов, жар-птиц и симаргалов вихрем разносились по планете обрушивая огонь на поверхность земли и прежде всего на выстроенный на скале Замок, который то включал то выключал свои силовые поля, в то время и на ней самой происходили интересные события. Из шлюзов приземлившихся ранее транспортников хлынул настоящий поток солдат, сходу уничтожавших немногочисленную охрану посадочных площадок, торопливо выезжали легкие вездеходы и гравикары, а следом за ними вышагивали грозно щелкая жвалами янтарные жуки на спинах которых покачивались закованные в доспехи и обвешенные генераторами силовых полей всадники в трехрогих шлемах. Не то что бы их было особенно много…но почти лишенная обороны планета, вся полевая армия которой была сосредоточена на столичном полуострове явно не была готова к этому.
Тем временем на командном мостике флагманского корвета «Всадник бури» разворачивалась своя история, за капитанской консолью стоял сам Родриго Шторм в небесно-голубом мундире и с улыбкой наблюдал за беснующемся на экране человеком.
- Предатель! Скотина! – ревел на открытый волне командующей обороной Эдема, Баллака Омо – ты заплатишь за предательство! Твое вероломное нападение подписало тебе приговор!
- Предательство? – хмыкнул Родриго – конечно это серьезное обвинение от Дома который подобен флюгеру в бурю, предавшему своих патронов ради подачек со стола Хорнетов – при имени этого семейства его лицо закаменело, но тут же снова расслабилось в улыбке – но я что то не помню какие клятвы я нарушил? Может меня, просто не устроила внешность потенциальной невесты? Или может мои обязательства перед моим сюзереном и покровителем оказались куда крепче подачек хорнетских подстилок? – он оглянулся и с изящным поклоном пригласил стоящего неподалеку человека сделать шаг вперед.
- Привет Омо, не напрягайся так, а то тебя удар дурной крови хватит, а нам с тобой еще как воевать вроде. Но почему я вижу тут только тебя, где, же мой дорогой братец? – с улыбкой произнес сам Федор Розенкрофф, самый страшный человек сектора по версии Новостей Дол Ворда, склоняясь над экраном. Его глаза похожие на жгучие черные опалы вглядывались то ли в оружейного мастера то ли во всю планету - Эрих! Неужели и в этот раз будешь прятаться?
В этот же момент из усилителей всех истребителей, кружащих в небе Эдема послышался хриплый голос князя, который на миг заглушил все звуки во многих городах и селениях планеты.
Ты зверек и я зверек,
ты мышонок, я хорек,
ты хитер, а я умен,
сколь не прячься, обречен!
Словно откликаясь на эту нелепую детскую считалочку, над правительственным дворцом Вондерсити взвилось знамя с гигантским чертополохом, через некоторое время такое же знамя появилось еще над одним городом, словно прорехи на расползающимся по швам холсте тут и там на карте Эдема возникали одно за другим новые черные пятна. Там маршировали солдаты в цветах корпоративных сил безопасности самых богатых людей планеты расстреливая любого , чья кожа имела серый оттенок. Тут огромные жуки буром продавливая скопившихся в узком проходе солдат расшвыривают их в стороны, их жвалы перекусывали торчащие из бойниц замка орудия, сминали не только людей, но и саму каменную кладку Замка, а за ними стальной стеной идут гвардейцы дома Розенкрофф. Боярские дети, еще в утробах матерей претерпевшие возвышение, всю свою жизнь готовившиеся к битве получили свой бой, свой триумф. Каждый из них может ударом сабли рассечь противника напополам, увернуться от пули, встать, когда в груди дыра размером с кулак. И они идут, хорошо идут... так же как старшие их в пустоте занебесной шли, как и они идти там будут когда посохи в руки возьмут, а сабли отложат.
В очередной раз уже захлебывается кровью земля Эдема, не дают людям покоя ее богатства, вновь и вновь гусеницы плющат богатый чернозем, а стремительные тени истребителей носятся между небоскребами. Невелик враг, да силен. Храбры защитники да мало их, да изменой черной подточены, и вот уже над всеми городами реют знамена новые. Бьются защитники, но вот садятся уже и боевые суда выплескивая новые ручейки облаченных в сталь воинов и гаснет наконец уже голографическая змеиная луна над Замком Дома. А полдня спустя твориться начинает другое действо ничуть не менее важное, а может быть и более важное чем предыдущее.
- Закон Канли суров и неизменен, оскорбление смывается кровью, не может быть примирения для тех, кто пошел тропой кровной мести. Будет победитель и будет проигравший.
- Я Родриго Шторм, лорд Малого Дома Шторм говорю вам. По праву меча мой сюзерен взял Эдем, канли исполнено - громовым голосом говорит Родриго Шторм стоя посреди десятков направленных на него камер - нет у Дома Лунмарк больше армии, что бы защитить себя, нет у дома Лунмарк флота что бы бежать, и самое главное! Нет у Дома Лунмарк отныне земли, которой он может править. Согласно Закону и Великой конвенции я требую признать Дом Лунмарк сокрушенным!
- Дом Ришез свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – на экране возникло холеное лицо в обрамлении белоснежного парика.
- Дом Хагал свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – кивнул с экрана совсем молодой юноша.
- Дом Фонтески свидетельствует, Дом Лунмарк не может продолжать канли. – с улыбкой отозвался Блез Фонтески, судя по всему находящийся в своем старом кабинете в Вондерсити.
- А я скажу так, - раздался характерный, всеми узнаваемый голос Федора Розенкроффа – обвинил меня облыжно братец Эрих за катастрофу на Натре, коей он свое неумелое правление прикрывал. Канли велось за планету, так пусть своей планетой теперь и расплачивается за ложь свою подлую! Тем более на Эдеме видеть его, кто только смуту и горе приносит, более не хотят, на то и прошение от местных набольших есть. Дабы закончить Канли выбор я дам Эриху Лунмарку или голову склонить и вассалом себя назвать или же Эдем мне передать в возмещение за обиды мои, а ему самому Ландсраат глядишь планетоид выделит или астероид какой. По Дому и лен. Выбор за ним!
- Свидетельствуем!