Ход 11
Аналитическая студия. Новости Терона.
Золоченный транспорт более похожий на ювелирное украшение или летающий дворец, чем на космический корабль садился на Кегар. Замершие вокруг планеты, в боевой готовности корабли дома Центавр почтительно расступались перед ним словно крестьяне при приближении вельможи и дело тут было не в двух выкрашенных в ярко-алый цвет скорпионах, что насторожено шевелили дулами орудий по бокам своего протеже. Нет, аура власти была такова, что даже лорды-командующие и башары с Центавра нервно сглатывали и без всяких команд расползались в стороны от сияющего гостя.
Еще раз сверкнув золотыми боками, корабль неторопливо опускался в атмосферу планеты, в то время как скорпионы заняли геостационарную орбиту над этим сектором отогнав от себя корабли центавриан. Шли ли или нет между ними какие то переговоры было непонятно, но то что флагман дома Центавра даже не дернулся с места могло означать только одно повелитель вселенной человека не испытывал желания видеть герцога Валериана Центавра и это могло быть тревожным знаком для него. Полностью проигнорировав ведущиеся на планете боевые действия корабль опустился непосредственно в леса планеты и застыл безмолвный, напоминаю затерянную золотую пирамиду из древних мифов.
- Какое то безумие. Один корабль? Раньше император передвигался в основном на боевых баржах, а «Золотой лев» мы видели исключительно в небесах Кейтейна. А сейчас такое демонстративное пренебрежение собственной безопасностью…- проговорил первый из ведущих, чей замысловатый костюм выдавал в нем выходца с планет Ахейрского союза .
- Отправляться в зону боевых действий, на церемониальном судне… зачем вообще посещать Кегар при визите в этот сектор? Почему не Малику? Почему не Пелагею? – вторил ему второй.
- Кого-кого, но нашего падишаха-императора Эльруда 9 еще никто не мог обвинить в наивности. Не забывайте, «Золотой лев» построен еще во времена Коррино-охотника! Это было время технического ренесанса, кто знает на что способен этот корабль. Кроме того, разве кто-нибудь в здравом уме может причинить вред императору? Я не говорю даже о возмутительном факте преступления…но…хмм..это же будет акт самоубийства…
- В целом дорогие зрители, все что можно сказать так это то что наш возлюбленный император без всякой помпы и без обычного торжественного освящения этого события посетил сектор десяти слившихся систем и очевидно сделано это в преддверии готовящегося выбора великого дома, который и должен объединить этот важнейший для имперской экономики сектор.
- Кстати о выборе...насколько нам известно комиссия выборщиков из Ландсраата уже работает в секторе оценивая перспективы каждого из домов…
- Да и эти перспективы не очень. Судя по тому, что за последние недели сектор скатился в полный хаос, единственными спокойными местами остаются Апполо и Пелагея. Все остальные обитаемые планеты буквально горят в огне. Богатейший дом Коронаро сокрушен, древний Наттр наполовину покрыт лавой и изувечен землетрясениями. Прогрессум и Плутос опустошают орды торнийских варваров, Малика и Апполо сотрясаются от терактов. Даже на Товалии которую все избегали как огня, были бои! Кажется все воюют со всеми! И это все на фоне беспрецендентного разгула пиратов, которые до сих пор полностью блокируют базу ОСПЧТ! Ах да, я еще забыл про огромные минные постановки, почти прекратившие торговлю на Эдеме и вынудившие корпорации Сименол и Тиккерей перевозить свои станции на Пелагею!
- Непростая работа предстоит комиссии, сейчас насколько известно они находятся на планете Эльдорадо во владениях дома Шторм, кстати с этой планетой уникальная ситуация по словам чиновников Федеративного Совета…скорее всего она будет учтена как два владения! Ведь это и серидар-лен дома Торн и владения его вассала одновременно.
-Я бы вообще лишил всяких шансов дом Торн, пока они не разберутся со своими семейными проблемами. Я считаю падишах-император должен просто признать одного из претендентов и все. Ландсраат может длить все это противостояние вечно! Вспомните Дом Боро.
- Впрочем, дом Торн должен волновать нас уже скорее в качестве исторической справки…предлагаю посмотреть кадры из системы Пелагеи, где князь Федор празднует свой очередной триумф!
Система Пелагеи, если ее, когда и видели зрители, показалась бы им совершенно чужой, вместо тихой и мирной захолустной системы взгляду предстал настоящий торговый узел – всюду сновали многочисленные торговые суда, вращалось огромное колесо торговой станции, чуть в стороне возводилась пара станций поменьше, даже на весьма редких астероидах уже виднелись какие-то постройки, то ли добывающие, то ли обитаемые.
Но самое интересное было конечно не это, а настоящее кладбище кораблей перед величественной орбитальной цитаделью «Черный Крест», остовы и куски почти двух десятков больших и малых кораблей густо покрывали пространство создавая настоящий риф среди которого как хитрые рыбы падальщики сновали мириады челноков, малых транспортов и прочих судов занятых разбором всего этого безобразия. Чуть в стороне висело два трофейных легких крейсера и еще какие-то корабли. Все это создавало картину явной и безусловной победы, да не просто победы, а победы малой кровью и без излишних усилий. Было очевидно, что за века изоляции на Пелогее выросла новая сила, сила которая сейчас готова предъявить свои права на этот сектор пространства!
- Внушительно.
- И не говорите! Похоже армады Арна Торна о которой с дрожью думали все дома сектора теперь просто не существует! По данным полученным от наших информаторов весь флот Торнов нашел на Пелагее свою могилу, причем как видите из картинки все это прошло без потерь для флота Розенкроффа. Потрясающе!
- Да, теперь для князя Федора открыт путь на Плутос, путь на Оверторн. Да что говорить, фактически все владения дома Торн теперь беззащитны и станут легкой добычей для князя! На месте владык дома Торн, я бы уже валялся в ногах у него и вымаливал прекращение канли. Сила способная играючи уничтожить такой флот и не заметит чахлой обороны планет жукоголовых.
- Все еще хуже, чем вы думаете коллега. Арн Торн захвачен в плен! Да, да сам глава дома Торн, был вырезан из сплавившихся остатков своего крейсера и теперь пребывает в гостях у своего кузена. Таким образом можно сказать, что канли закончена. Нет конечно остается еще и весьма спорная фигура Родерика Торна….но все же авторитета у Арна было побольше.
-Таким образом можно говорить однозначно, что Дом Розенкрофф станет великим домом десяти силившихся систем?
- Весьма большая вероятность. Остаются конечно еще дома Центавр и Фордж, которые весьма сильны. Быть может их союз и сможет сдержать рывок князя к заветному статусу, но я не уверен. Все гадали, сможет ли флот Раттенау противостоять флоту Торна, что в целом характеризовало их равенство. А теперь дом Розенкрофф без потерь уничтожает всю армаду Торна, думаю и фюрсту Андреасу тут нечего ждать. Сомневаюсь что даже совокупный флот Центавра и Форджа сможет противостоять такой эффективности, тем более как мы узнали что «Неодолимая воля», отличнейший тяжелый крейсер, был потеряна на прошлой неделе и теперь флот Форджа выглядит весьма бедно…
- Ну я бы не говорил, что прямо так бедно. Посмотрите на этот сюжет…
Небо Прогрессума известно во многих мирах – чернильная пустота космоса, алое зарево пережигающего себя светила, медленно разваливающийся Гефест, разноцветный смог от заводов расчерченный следами челноков и кораблей. Все на этой планете было посвящено небу, и это не удивительно, ведь стерильный ландшафт Прогрессума обычно не вызывал никаких эмоций, пустынная потрескавшаяся земля без малейших признаков растительности, такие же пыльные заводские корпуса и заброшенные раковины когда то населенных городов, невысокие, почти слившиеся с равниной горные цепи, совершенно непримечательный ландшафт. Только вот непримечательный ли? Между двумя небольшими горами целая долина, площадью сотни квадратных километров уходила под землю…точнее не уходила, а открывалась как огромная матка, выпуская на волю невероятное порождение многолетних усилий и технического гения обитателей планеты. Словно древний исполинский зверь пробудившийся ото сна, неведомый корабль тяжело рыча даже в слабой гравитации Прогрессума, медленно поднимался из под поверхности планеты и влекомый десятками выбивающихся из усилий челноков. Невероятных размеров корабль, превосходящий по размерам даже тяжелые боевые станции, с боем отвоевывал метры у цепко держащий гиганта планеты, пока наконец не выбрался на орбиту заслоняя своей тенью целые регионы и гордо демонстрируя на своем боку герб дома Фордж и гордое имя – «Джозеф Венпорт».
- О боже мой, что это такое? Это же размером с хайлайнер! –воскликнул один из аналитиков, что заставило ведущего-ментата поморщиться.
- Не перегибайте палку мой друг, хайлайнер как минимум впятеро больше…но вы правы эта штука впечатляет, она как минимум вдвое больше линкора.
- Посмотрите на ее броню, такое ощущение что ей тысячу лет! Не могли отполировать что ли, и почему поверхность такая неровная...это же снижает…
- У него броня пятьдесят, а то и сто метров! Там шахты бурить можно, а вы про наросты. А посмотрите на мощность силового поля! Больше чем у Цербера. Такой мощности достигают только орбитальные крепости класса «Император», я не говорю про стволы главного калибра… это поистине чудовищная машина уничтожения, хотя и похожа на какой-то утюг, право слово.
- Я правильно понимаю коллега, что это не серийный корабль? К какому классу его можно отнести?
- Конечно нет, корабли такого размера обычно строятся по уникальным проектам. Об общей классификации их обычно называют «Дредноутами», хотя надо сказать класс этот весьма условный, уж слишком плавают внутри него характеристики кораблей.
- И много таких кораблей в Империи?
- По данным Имперской транспортной службы на настоящий момент всего 16 активных кораблей. Самый известный это конечно «Большой Па» дома Тоторо, он всего на 21% меньше стандартного хайлайнера и построен еще при основателе дома. Весьма известен «Свет Небезеды» в котором устраивает традиционный солнечный бал граф Ильбан Ришез или обездвиженный «Железный капут» дома Невербрус, даже они не смогли восстановить его двигатели... Вообщем, это товар штучный. Постройка и содержание такого корабля обычно невероятно затратно, а применение весьма ограничено. Они короли линейных битв, уничтожители планет…а такие события как вы понимаете не слишком часты, чтобы оправдать постройку и разработку уникальных технологий для такого гиганта. Это скорее предмет статуса…хотя учитывая, что твориться на просторах центральных миров сейчас, я думаю и Террано, и Харконенны и Ришез не поскупятся на покупку такой боевой единицы. Хотя…судя по названию корабля он явно не на продажу…это я бы даже сказал заявление... манифест.
- Я так понимаю еще никогда корабль такого класса не был построен Малым домом?
- Конечно, дом который может потратить пару сотен миллионов соляри на такую игрушку, скорее купит пай в Картеле…чем будет ввергать себя в такие расходы. Обычная стоимость содержания такого корабля десятки миллионов соляри в неделю! Это не по карману Малому дому, да и большинству Великих проще купить несколько тяжелых крейсеров, которые куда практичнее гигантов и сопоставимы с ним по боевой мощи.
- И все же как вы оцениваете, увиденное?
- Способность строить такие корабли прямо на…простите под…планетой, а особенно достраивать их в полной секретности несмотря на ведущиеся на поверхности боевые действия…это крайне серьезная заявка на доминирование. Конечно на примере вторжения дома Торн мы видим, что ставка только на флот далеко не всегда оправдана, но нельзя не отметить упорство, с которым дом Раттенау идет к своей цели.
- Цели?
- Глобальное доминирование в космосе.
- То есть, вместе с этим кораблем у альянса Центавр-Фордж появляются хорошие шансы в противостоянии с домом Розенкрофф.
-Ранее, я бы однозначно сказал да. Но зная методы ведения войны князя Федора, а также недавно виденное кладбище кораблей, скажу так время рассудит.