Академия внушала. Она подавляла роскошью общежитий и стерильной пустотой коридоров, пугала жутковатыми неправдоподобными слухами, заставляла чувствовать неловкость от встроенных, казалось, в каждый плафон камер, вызывала недоумение выходками старшекурсников... Джон чувствовал себя не в своей тарелке, и это чувство усилилось многократно во время собрания в большом актовом зале. Роскошные кресла для знати, удобные стулья для простого народа, и твёрдые деревянные лавки - даже без спинок! - для отверженных, выставленные перед самым экраном, словно на потеху толпе.
Кому вообще пришло в голову настолько явно демонстрировать униженное положение новичков в школе? Мотивация для побуждения к достижению более высоких результатов явно была необходимой, хоть Джону и казалось, что администрация перегибает палку с превознесением групп с первыми номерами. Но скамейки, так не вписывающиеся в общий дизайн зала... это ведь даже не фаворитизм - это уже откровенное издевательство, эдакая одобренная администрацией травля. Неужели без достаточного пугала за спиной здешние ученики не могли нормально учиться, не способны были видеть преимуществ получения полноценного образования одновременно с тренировкой сил? Неужели последний по рангу класс считался настолько пропащим, что даже классный руководитель его немедленно ушел в запой? И какого чёрта он, Джон Ньюмен, оказался именно в этой группе, а не в зале за его спиной?!
Так, кипя недовольством после столь контрастирующего с удобством выделенной комнаты удара по своему самолюбию, Джон и вошел в класс. Сходу плюхнулся за вторую от двери парту на первом ряду (лёгкая близорукость оставалась хоть и лёгкой, но близорукостью), и, скрестив руки на груди, мрачно уставился на Ника - и даже перспектива внезапного выходного парня ничуть не обрадовала. В конце-концов, он же учиться сюда приехал! Да ещё и эти бодрячки-одноклассники... Они что, настолько счастливы оказаться здесь, что рады и такому прохладному приёму?
- Ну, пусть следующим буду я, - подал он голос, с очевидным недовольством поднимаясь со стула и поворачиваясь к классу. - Джон Ньюмен, США, 16 лет, могу лечить при касании, 8 уровень... Что-то ещё нужно?
Обводя взглядом оказавшихся перед ним подростков, Джон попытался успокоиться и перестать срываться на ни в чём не виноватых одноклассниках, но, несмотря на все его усилия, раздражение продолжало прорываться в его голосе.
- Ну, ищу друзей, и всякое такое... - попытался было исправиться он, но, чувствуя себя всё более и более неловко, в итоге, не закончив фразу, попросту махнул рукой и снова сел на своё место.