Что ни говори, а когда на твоей стороне целый город работа спориться. У
Гендульфа прошло всего две бессонных ночи, но результат того стоил: защита была практически готова, деревья были украшены таинственными рунами, камни снабжены насечками и дорогой инкрустацией, а берег реки скоро должна была украсить скульптура волшебника держащего в своих руках огромный самоцвет. Эльфы-чародеи сильно помогли старому магу находя все новые и новые ингредиенты ритуалов казалось просто из воздуха, да и чего греха таить - кое где Гендульф сам учился у своих помощников и понял весьма многое из тайн мироздания. Хотя, конечно, устал от бессонницы и постоянной напряженной работы. Ещё одну или две спокойных ночи и можно будет заканчивать все финальным ритуалом накрывающим вход в долину облаком путаных мыслей. Хотя наверное какие нибудь недостатки все же всплывут в последствии, это волшебнику подсказывала его интуиция. Впрочем кое о чем, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО важном, эта самая интуиция совершенно умолчала. Так что не стоило так уж безоговорочно ей верить.
Мори на следующее утро отправился за удивительной вещью. Как и все гномы он был падок на великолепные сокровища и конечно всегда запоминал детали, покуда слушал в таверне очередную байку про магические башмаки или рог изобилия.
Движимый благородной миссией обеспечить своих товарищей бесконечной едой и элем(варить который дварфы могли практически из любой еды) суровый воин снова отправился на поиски рынка эльфов. Неуловимого, но точно существующего. Наверняка стоит быть просто по настырней. Так Мори и поступил: На первый день он долго присматривался к окружающим и делал вид что любуется местной архитектурой, которая и правда была крайне занимательной, а на второй не откладывая в долгий ящик проворно схватил самого подозрительного эльфа за воротник и не отпускал пока тот, наконец-то, его не понял и не пообещал отвести честного и серьезного гнома к тем кто продает волшебные рога.
Сначала к одному где ему предложили на выбор кучу разного хлама, потом ко второму и, наконец, к ещё парочке типов. И что интересно у всех были волшебные рога - празднично украшенные эльфийской резьбой и сверкающие в лучах заката. Мори не стал скупиться и скупал все. Все рога изобилия. У него был знакомый волшебник в отряде, он точно скажет который из них правильный. Закончил свой мини поход воин далеко за полночь, отметив с эльфом-проводником(совсем позабыл спросить как его звали) удачную сделку местной кислятиной и нудной эльфомузыкой.
Добравшись до своих апартаментов Мори разбудил всех своих товарищей чтобы предъявить все свои богатства и почувствовать всю славу героя дня. Но вдруг где-то неподалеку тревожно затрубил рог и веселье как-то выветрилось из косматой головы...
Первым заметил неладное
Болин, осматривающий горную долину из под руки попирая ногой резную черепицу. Этот дом, скорее пиршественная зала возвышался над стеной перекрывавшей единственный вход в крепость - узкий каменный мост заканчивающийся крепкими резными створками ворот украшенных стальными узорами и наверняка какой-нибудь магией. Что-то блеснуло в свете звезд на склоне ближних уступов, и ещё и снова с другой стороны. Пока, наконец, армия гоблинов(очевидно это была как раз та угроза которой страшились жители Ривендейлла) не проявила себя вполне разом зажигая целое море факелов напротив ворот и загалдев в безвкусной пародии на боевые кличи. Из их рядов вывалился великан с огромным деревом на плече превращенным в мощный таран и целая ватага всадников на варгах. Очевидно замысел вражеского военачальника был прост: если не удастся с налету захватить открытые ворота, следующий за наездниками тролль, с помощью тарана, проломит армии дорогу, рано или поздно.
Но эльфийские стражи тоже не дремали и не играли в башнях в кости от скуки. Не успел Болин крикнуть предупреждение, как ему вторил тревожный сигнал рога, а подбежавшая стража, гремя искустно выполненными доспехами принялась закрывать ворота, но прежде чем был положен узорчатый засов прозвучало имя Гендульфа. Он оказывается оставался за воротами! Эльфы стали спешно седлать коней не собираясь бросать гостя спасаться самому от армии вторжения и возможно рискуя всей боеспособностью крепости ради одного старика. Сам Алронд возглавил ударный отряд: стоило волне варгов удариться в прикрытые створки, парочка даже свалилась в пропасть от избытка чувств, чтобы откатиться и взяться за кривые черненые луки дожидаясь медленной бредущего тролля вымазанного синей краской с ног до головы, как ворота беззвучно отворились и в них врезалась конница эльфов протыкая тяжелыми древками варгов вместе с наездниками насквозь! Рога вострубили торжественно и яростно, вторя столь славному удару.
Что за вопи раздались от улепетывающих гоблинов, просто музыка для каждого по настоящему доброго существа - страх и раскаяние сквозили в их мерзких глотках. Казалось ещё чуть чуть и вся армия побежит поддавшись древнейшему инстинкту гоблинов , но нет. На пути варгских наездников был тролл и им пришлось притормозить объезжая великана с двух сторон, а потом к ним присоединилась еще одна большая ватага, последовал яростный рев тролля и они опять двинулись на встречу быстрым и грозным эльфийским всадникам, но уже в большинстве. Пока нолдорам удавалось создать смертоносный круг из которого подступающих врагов осыпало стаями хищных стрел, да изредка контратаковать всегда пожиная кровавый урожай своими длинными листовидными копьями. Но это был вопрос времени когда Алронда оттеснят к воротам или заставят сражаться в общей свалке.
Мало того, ещё и те гоблины что не имели своих собственных скакунов, принесли с собой дальнобойные луки и наделали множество кривых стрел со ржавыми наконечниками. Скоро с каждого склона горы подступающего к городу на немногочисленных защитников посыпались стрелы: совсем не меткий, но очень обильный ливень стрел забарабанил по крышам и по покрытым брусчаткой площадям. Если ничего не изменить волшебник будет отрезан от остальных, а может вслед за этим падет и сам город приютивший отряд Турина Букощита. Всем гномам было ясно что нужно что-то делать. Но что стоило предпринять в первую очередь?!