Певцы сладкоголосы пока трезвы, о том знает каждая женщина. Нет, энтузиазма у них не убавляется. Наоборот, с каждым выпитым бокалом восхваления становятся всё более цветастыми, пока, наконец, язык не начинает заплетаться, и бард, заканчивая комплимент, не забывает о том, с чего начал.
За долгое своё путешествие Алие довелось выслушать немало. О том, что лик её подобен полной Луне (полной, полной!). О том, что кожа её бела, как весенний снег (вы видели насколько "бел" по весне снег?!). А уж, о том, что случилось с певцом, сообщившим Алие, что у неё глаза - два бриллианта в три карата, лучше не вспоминать. Однако Гаррет одним словом обесценил все прошлые обиды.
Ибо с каргой Алию сравнили впервые!
- Ты... Да как ты... Да кто ты такой? Как ты смеешь?! - Алия искала и не находила слов. - Наглец! Мужлан! Земляной пельмень! Это осьминог! Не гуи! Не могуай! Болотный осьминог! Осьминоги не служат феям! Осьминоги жрут дураков! Черепашье яйцо!
Она размахнулась с явным намерением дать воину по морде.
Читать о данг-ки Хранителю определённо доводилось. К сожалению, большинство историй отдавали откровенно небывальщиной и доверять им следовало с большей опаской. Но кое-что можно было сказать точно.
Данг-ки называли людей, изгоняющих чудовищ. Обычно речь шла о злобных духах или порождениях Бездны, какой-то церковный служитель даже сравнивал их ритуалы с обрядами экзорцистов. Но упоминались и оборотни, и тенгу, по описанию весьма похожие на троллей. А ещё Хранитель помнил, что с данг-ки как-то связана цифра 5. Не то речь шла о пяти стихиях, не то о чём-то ещё. Вспомнить в точности никак не удавалось...
Доспехи девушки несмотря на простоту без сомнения вышли из-под руки мастера. Такие не купишь на базаре, да и не всякий оружейник возьмётся за золотую роспись. Часть этой росписи составляли иероглифы, и один из них Хранителю был знаком. "Сюнь" - означал высший успех.
Хранителю вдруг пришло в голову, что Алия - имя, которым представилась незнакомка, - среди некоторых народов означало "высокая" или "возвышенная". Совпадение тут явно было неспроста.