Мэй и Кайрон
День четвертый
Магна Клоака
- Гоббо любить запах Магна Клоаки с утреца! – прогнусавил носатый гоблин, правя длинным шестом, стоя на корме плоскодонки, лениво рассекавшей жидкие нечистоты покрытые густым слоем мусора
Кайрон полулежал на носу лодченки, держа в поднятой руке остекленный – на всякий случай - масляной фонарь, освещая им путь. Не хватало еще подорваться в случайно попавшемся газовом кармане.
Мэй сидела в середине, накинув на голову капюшончик, который время от времени подергивался, когда девушка прядала своими белыми пушистыми ушками.
Вокруг одинокой маленькой лодки смыкались своды городской канализации, сложенные из красного кирпича, поросшего бородатым мхом и грибными колониями. Некоторые из последних люминесцировали мягким то голубоватым, то зеленоватым светом. И чем дальше они удалялись от канала, впадавшего в реку Орт, тем чаще встречались светящиеся грибы. Вокруг витали их споры, буквально подвешенные в густом, теплом и влажном воздухе.
При виде них воры не сговариваясь натянули на лица платки, смоченные в маслах перебивавших вонь и защищавших дыхательные пути. Их перевозчик же наоборот шумно вдыхал перемигивающиеся частицы, широко раздувая ноздри на своем большом шнобеле, время от времени почесывая собственную грибницу проросшую на его пористой склизкой коже.
Народ Гобзебо - так полностью звали их наемного гондольера – жил в канализации Ортума с момента ее постройки. Когда-то имперцы насильно переселили сюда несколько племен лесных гоблинов, чтобы те обслуживали Магна Клоаку. С тех пор это место стало их новым домом. И те по сей день продолжали поддерживать канализацию в рабочем состоянии по мере своих скромных сил, хотя уже никакой Империи давно не существовало. На кое-каких участках были отчетливо заметны следы их грубого ремонта - хлипкие деревянные леса, подпорки и заплатки на трубах.
Они проплыли мимо гигантской ржавой цистерны в которой зияла пробоина с рваными выгнутыми наружу краями. Когда-то в таких резервуарах содержались различные студни и желе, перерабатывавшие органические отходы, но с течением времени многие из них сумели высвободиться из проржавевших цистерн. Иногда это приводило к катастрофическим последствиям. Легенду о Блобе – желатиновом кубе размером с трехэтажный дом, сожравшем целый жилой квартал – все еще охотно пересказывали за кружкой-другой пива.
- Так куда вам? – притормозил Гоббо у развилки, пока Мэй сверялась с картой, пытаясь найти кратчайший маршрут до логова Крысиного короля
Гильдия послала их сюда отнюдь не видами любоваться. По городу уже какое-то время ходили разговоры о таинственных борцах с преступностью, появлявшихся из канализации под покровом ночи, чтобы нанести «Братству» очередной чувствительный удар. Но за слухами стояли вполне реальные убытки и убитые братья и сестры. Кем бы не были эти виджиланте они мастерски владели боевыми искусствами и холодным оружием.
И теперь их двоих - как нескольких других младших членов гильдии до этого - послали на разведку. Те вернулись ни с чем, хотя были среди них и такие, кто и вовсе не возвратился. Очевидно, в какой-то степени, они выполнили свою задачу – либо нашли этих самопровозглашенных борцов с преступностью, либо те их. Только вот вернуться и рассказать о том что они узнали им уже не удалось.
Как бы то ни было, Кайрону и Мэй предстояло провести небольшое расследование в Магна Клоаке, порасспрашивать у местных о ком-то необычном, подозрительном. Наиболее очевидным решением было переговорить с Крысиным королем, хотя это и было весьма рискованно. Он был Хранителем местного «Городского Круга» друидов. Этот запутанный подземный лабиринт вместе со всей гадкой живностью что его населяла - крысами, тараканами и слизнями - был их доменом.
Если кто и знал, что происходит здесь, так это был именно Крысиный король. Но друиды его «Круга» не особенно привечали обитателей поверхности.