Что может быть лучше, чем провести сырой промозглый день в своей вшивенькой, но всё ещё сухой и тёплой квартирке? Конечно, же провести сырой промозглый день в своей вшивенькой, но всё ещё сухой и тёплой квартирке с бутылочкой Пилса и сборником фильмов годов этак трёхсотых. Именно тогда, по авторитетному мнению Марка, ещё умели снимать кино! Приятно, знаете, иногда глянуть фильм в обычном 3D формате, не наблюдая в название цифр от пяти и до бесконечности. К сожалению, современные киноделы окончательно потеряли все намёки на фантазию и стабильно клепали пачками сиквелы, приквелы, перезапуски. И всё это в формате начиная от 5D и заканчивая чуть ли не закачкой картины прямиком в мозг зрителю, принуждая того, в буквальном смысле, «окунуться в атмосферу картины». И это ещё хорошо, если фильм простой и развлекательный, а не какой-нибудь блокбастер. Тогда рискуешь вместе с диваном и ведром попкорна оказаться прямиком в горячей боевой точке, вдыхая наравне с героями «запах напалма по утру». Гайгер поморщился от таких мыслей. Ему и в реальности хватало подобной веселухи. И не сказать, что именно этот аспект работы его так уж и привлекал.
Тем не менее, последнию неделю детектив тух без дела в своей конуре и уже серьёзно подумывал, а не повеситься ли ему на своём же галстуке? Вынужденная праздность усыпляла и ввергала в весьма скверное расположение духа. Спасательный запас крепкого алкоголя иссяк ещё в начале недели, а вчера была раздавлена последняя банка пивка. Впору уже взвыть от безделья и пойти по соседям в поисках мелких бытовых дел типа поиска пропавших кукол и дырявых носков. Можно, конечно, прошвырнуться по улицам, зайти к родителям для получения очередной порции упрёков и поучений, наподобие «почему ты до сих пор живёшь в этой убогой квартирке, сынок? Куда деваешь все деньги?» и «ты так всю жизнь и собираешься с этой куклой металлической по вселенной мотаться? Тебе пора остепениться! Мы как раз присмотрели тебе прекрасную пассию…» Ей богу, любая встреча со своими родителями для Маркуса заканчивалась одним и тем же. Старая семейка Гайгеров наотрез отказывалась признавать в своём сыне взрослого сформировавшегося человека и предпочитала вести беседы с ним, как с десятилетним сопливым пацаном. Печально всё это.
Лениво почесав пятидневную щетину, Маркус бросил взгляд на пол, желая понять куда запропастились его штаны. Часы били полдень, пора бы уже встать с дивана и сделать хоть что-нибудь полезное, дабы оправдать своё бренное существование. Со стороны кабинета раздавался какой-то шум. Что там делает Рэйвен детектив, как всегда, понятие не имел. Маркус тяжко вздохнул. Когда он приобретал себе андроида-секретаря со встроенным ИИ, то руководствовался сугубо практичными соображениями. Заполучить себе в услужении помощника с интеллектом в разы превосходящим человеческий – это означало возвысить себя, как специалиста до каких-то невиданных высот!
В итоге всё получилось так, будто Маркус во второй раз женился. Иногда детективу казалось, что это он довесок к Рэйвен, а не она к нему. Ходячий мясной мешок существующий только для того, чтобы отгонять от синтетического совершенства докучливых сотрудников СЭР и оплачивать все новинки в области софта и железа, приглянувшиеся его хозяйке. Ах да, и не забывать денно и нощно мониторить сеть на наличие воистину интересных и необычных заказов, дабы Её Синтетическое Высочество могло постоянно развиваться и в конце концов завоевать всё человечество. Из хорошего Гайгер мог только отметить периодическую встряску его толстенной шкуры умелыми металлическими руками, что и правда несколько бодрило детектива и очищало затуманенный после выпивки разум. Только массажировала Рэйвен своего хлюпкого человека только под настроение. И никак иначе. «А вообще для таких дел есть массажные салоны, Маркус» - трещал раздраженный голос из динамика, когда великий и ужасный ИИ был не в духе.
Детектив ещё раз тяжко вздохнул. Ох, ему и правда нужно выпить. И срочно. Но планы Маркуса, как и всегда, были растёрты в пух и прах непредвиденными обстоятельствами. Симон застал великого детектива с пасмурной рожей, без штанов, в помятой рубахе и распущенном галстуке. Просто замечательно. Благо детектив не спешил включать видеосигнал.
Однако, сказанное произвело просто волшебный эффект на расплывшегося алкоголика. Взгляд Маркуса сразу стал серьёзным и осмысленным. Нахмурив лоб, детектив в момент отыскал брошенные штаны и уже буквально в течении следующих десяти секунд практически полностью привёл себя в порядок. Ещё бы! Жизнь Гайгера кажется вновь потихоньку наполнялась смыслом. Но вида Маркус не показывал, что Симон по сути вернул его из мёртвых. Настоящий профессионал не должен никогда демонстрировать, что кидается на первый же брошенный заказ, как псина на кость!
Формулировка вопроса, озвученного Рэйвен, впрочем, его нисколечко не возмутила. Он скорее был удивлён, что она не сказала: «А какой МЕНЯ ждёт гонорар?» Чутка сморщившись, Маркус провёл расчёской по волосам и надел тёмные очки извечно скрывавшие его опухшие красные глаза. Видеосигнал перешёл в режим онлайн. Перед Симоном предстал презентабельный мужчина в костюме, восседавший на диване закинув ногу на ногу и перебиравший какие-то папки и документы на голографическом экране. Буквально на секунду отвлекаясь от своего явно очень увлекательного занятия, Маркус спокойно сказал:
- И тебе доброго дня, Симон. Прошу прощения, но я сейчас работаю над одним щепетильным делом некой очень влиятельной особы. Сам понимаешь, что на кону моя репутация и бросить всё за более чем скромный гонорар в тысячу кредит я никак не могу. Пускай «Крокус» повысит оплату ровно на половину и тогда я ещё подумаю. И да, Симон, - голос Маркуса повеял холодом, - Полегче с выражениями в следующий раз.
На этой неприветливой ноте детектив отключился. Оказавшись наедине с Рэйвен, мужчина с блаженством потянулся:
- Ох, дорогая, похоже нам, наконец-то, улыбнулась удача! После этого дельца набьём карманы кредитами и рванём на какой-нибудь из курортно-санитарных миров в отпуск, пока моя печень окончательно не отвалилась.
С трудом поднявшись с дивана, Маркус прошествовал к своему скрытому мини-бару:
- Для такого замечательного события не грех и захватить с собой бутылочку бурбона. Ты пока порыскай в сети. Может найдёшь какие-нибудь связи между Крокусом и пропавшими людьми. Не хотелось бы уже на месте, как рыбы ловить воздух ртом и демонстрировать своё полнейшее непонимание, что вообще происходит. И давай уже потихоньку выдвигаться на место. Можем ведь и правда опоздать.