Фернан не был против, но и излишне мрачен в своих прогнозах он не был. За час работы маг не проронил ни слова, вычерчивая только основу! основу для многоступенчатого, доселе незнакомого Рансумонмон узора. В нем было множество деталей, зацепок, что обретали смысл лишь по истечении некоторого времени и перехода к следующему слою - а иногда и последующему. В общем, Фернан не обманывал, предупреждая, что заклинание Огненного Аватара потребует от него предельной концентрации. И только на четвертый час, когда за окном уже начало тускнеть, в унылом созерцании чертежа появилось нечто интересное...
Даже не так - чарующее.
Когда большая часть плетения была готова, Рансумонмон могла заметить, что структура его не только крайне сложна - рисунком она напоминает сам огонь! Нагромождение страховочных, направляющих энергию нитей вдруг обрело сходство с языками пламени, а неожиданные связки, скрепляющие заклинание в одно целое - всполохами, выбросами искр этой непостоянной, но яркой и жаркой стихии. Это было... Волшебно. Создавший это заклинание не следовал сухой букве теории, он был творцом, и лишь творец мог его понять и увидеть сокрытую в переплетении линий красоту.
Замечал ли ее Фернан?
Это так и осталось неясным, хотя вряд ли - плетение он строил логично, переходя от узла к узлу, а не следуя хаотичной мелодии трепещущего пламени. Впрочем, и это дало результат. Часов через шесть маг откинулся на спинку стула, осматривая плод трудов своих. Перерыв на ужин, и остальное время Фернан провел, строя навскидку какие-то ключевые куски и все что-то повторяя, повторяя. Глядя на столь тщательную подготовку, не грех и заробеть. Что же это за магия? Каков будет результат?
Ждать оставалось совсем недолго. Гордонцола уснула, так и не дождавшись начала бури. Северный ветер гулял по затихшему городу как у себя дома. Тучи набухли, готовые в любой момент низвергнуться на землю потоками дождя, но теперь это не пугало Фернана... По крайней мере, в отношении дракона.
Он поцеловал на счастье Рансумонмон, заглянул к горничной - сообщить Эйлин, что пора начинать, затем зашел к Скарлет и Керо, чтобы и их уведомить о начале операции, и лишь затем спустился вниз. В зале гостиницы в столь поздний час было совсем пусто. Вот и хорошо. Выйдя на улицу, Фернан выпил зелья в нужном порядке - Лунный свет оказался на редкость соленым и невкусным! фу! - и, ощущая, как покалывает пальцы от избытка энергии, взялся за дело.
Сотни раз повторенное и проигранное в голове заклинание начало обретать форму. Плетение загоралось все ярче и ярче. Казалось, Фернан что-то вяжет из огненной пряжи, из раскаленной магмы, обретшей форму нитей. Под конец его свечение стало видимым обычному глазу. Вот-вот сорвется! Еле заметное прикосновение указательных и больших пальцев обеих рук - и маг раскинул руки в сторону одновременно со взрывом. По крайней мере, так ухо восприняло рев, в коем глас зверя объединился с гулом пожара. Пылающий силуэт размером с большой дом взревел еще раз и взлетел в небо. С каждой секундой все четче проступала гибкая шея и точеная морда, украшенная гребнем, очертания крыльев. Лапы и хвост утопали в клубящемся пламени, но это не мешало Огненному Аватару лететь, как и подобает настоящему дракону, - грациозно, внушая трепет одним своим видом.
Фернан же, кажется, забыл, что план на этом не заканчивается. Он так и сидел на земле, рухнув в момент высвобождения энергии на колени, зачарованно глядя на творение своих рук. Прежде он и не видел его толком - так, мельком, за миг до того, как потерял сознание... А он был прекрасен. Невероятен, и на лице Фернана сияла восхищенная улыбка, будто то был не он, а тот маленький мальчишка, что еще видел в огне не средство разрушения, а волшебный жаркий цветок.
Похоже, что не так уж и глубоко загнал этого мальчишку Барвиэт.