Следом в радостно галдящий, просторный зал "Разлома" скользнула фигура в значительной мере контрастирующая с окружением - промокшая до нитки, грязная и с капюшоном, натянутым на длинный, крючковатый нос, словно излучавшая угрюмость и неприветливость. Конечно, Гнарлок желал остаться незамеченным, присаживаясь за небольшой столик в уголке, но в таком случае ему нужно было бы лучше продумать маскировку - ведь в лесу он не ходит, во все стороны размахивая волшебным искрящимся факелом!
Сносное заведение. После месяцев скитаний отсутствие неприятных запахов было бы уже подарком - а тут - терпкие пряности, наваристое, сытное рагу и хорошо прожаренное мясо, даже ароматом говорящее о тонкой хрустящей корочке, так приятно тающей во рту... Похоже, Гарри повезло настолько, что сегодня даже постель будет без "сожителей" - насекомых. В общем, отличное местечко выбрал его информатор для встречи, жаль только, что он пока задерживается.
- Эй, приятель, ты чего такой кислый, словно лимоны к виски? - из-за тесно сдвинутых для большой компании столов раздался закладывающий уши бас.
- мы пьём за нашего Капитана, победителя банды, без обмана! И ты выпей за него... Покрепче чего!" - здоровенный детина сделал пару танцевальных па, приглашающе показывая на место за столом.
Перед тирадой Гарри попытался вложить всю едкость этого мира в один вздох:
- Приятель, - пауза, будто укус гадюки, - уж не знаю, кому толкотня за одним столом доставляет удовольствие, но точно не мне. Я шёл двое суток без сна - продрог под чёртовым ледяным дождём, один из моих сапогов просит каши, а человек, который должен был со мной встретиться, очевидно, тот ещё идиот, раз не соизволил прийти вовремя на им же назначенное место. Как думаешь, что может сделать вечер ещё хуже? Не буду нагружать твой ум - поддатый мужик с излишней весёлостью! - агрессивно выпустив воздух, гоблин садится, всем своим видом показывая раздражение.
Здоровяк, очевидно, был в хорошем расположении духа, поэтому, нисколько не обидевшись, сказал, уже чуть тише:
- Так коли уставший, ты бы поспал.
Конечно, со встречей вышел провал,
Сочувствую этому горю -
Но раз всё равно пришёл ты сюда,
Чего огорчаться, время - вода,
Эль тоже подобен морю!
Гнарлок уже выдумывал комментарий поязвительнее, но неожиданная попытка метафоры от мужика и общая странная манера говорить, несвойственная... Кем бы он там ни был, заставили его переосмыслить своё положение - да, он действительно уже здесь. А информатор всё ещё не появился. В конце-концов, если он может опаздывать, почему бы не позволить себе кружку-другую?
- Ладно, убедил. Неплохо со словами обращаешься, кстати. Но если ты так постоянно будешь говорить - это начнёт раздражать окружающих. - гоблин ещё раз вздохнув, пытается втиснуться между двумя увлечённо обсуждающими урожай репы ребятами, пока пригласивший поясняет:
- Однажды на ведьму я пьяный упал,
И вот как-то так... Кстати, я Пал!
Гоблин вежливо кивает всем, останавливая взгляд на лице, несколько отличающемся от окружающих. Стараясь перекричать гвалт голосов под аккомпанемент стука кружек, Гарри спрашивает:
- А Вы, похоже, тоже не из этих мест? Какими судьбами?