Стук копыт. Громкий и отчетливый стук копыт в абсолютной тишине ночи. Острый серп луны.
Всадник. Всадник, скачущий среди пустоты безмолвных прерий, среди темных деревьев старого леса, среди тайны, что несла с собой ночь.
Туман. Густой туман. Он быстро сгущался на всем пути следования всадника.
Мрак. Он тоже был здесь. Таинственный скакун нес его с собой.
Конь. Он неумолимо шел вперед, оставляя позади десятки лиг. Без устали, словно, его несло вперед провидение. Судьба.
***
Мэр вышел к сборищу людей у городской ратуши.
- Граждане, - начал он, - Сегодня канун Дня всех святых. Нечисть покинет свои убежища и устремится к нам, живым людям.
Пауза. Несколько твердых секунд.
- Но нам нечего бояться, - неожиданно улыбнулся он, - Наша казна полнится золотыми дублонами. В третьем квартале мы перевыполнили норму - мы наложили эмбарго на соседние города, упразднили пенсионный фонд, а EBITDA составила...
Туловище мэра взорвалось кровавыми брызгами. Он упал на мостовую, не издав ни звука.
Всадник. Он мистическим образом оказался рядом. Его меч, пылающий магическим огнем, был обагрен кровью чиновника.
Луна на мгновение осветила ездока.
Голова. Все дело было в голове.
Она отсутствовала. На пустой шее горел зеленый неестественный свет, как яркий пылающий факел.
-
ДЕНЬГИ ИЛИ ЖИЗНЬ!
- проревел потусторонним голосом незнакомец, словно, он говорил из другого мира.
-
СРЕДИ ВАС НЕЧЕСТИВЫЕ ДУШИ. ОНИ ПОДДАЛИСЬ ГЛУБИНАМ ПОРОКА. СОБЛАЗНАМ. ЖАЖДОЙ УБИЙСТВА.
Гробовое молчание горожан.
-
ОНИ ВКУСИЛИ СТРАХ И ЗАБРАЛИ МОЮ ГОЛОВУ. ВЕРНИТЕ ЕЕ И Я ПОМИЛУЮ ЭТОТ ГОРОД,
- продолжил он.
-
ГОРОД ГРЕХОВ.
Всадник развернулся и направил коня прочь от площади.
-
ВЕРНИТЕ ТО, ЧТО ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ, И ВОЗМОЖНО, Я ОСТАВЛЮ НЕВИНОВНЫХ В ПОКОЕ,
- закончил он грохочущим голосом, удаляясь все дальше от понурой толпы, пока громкий стук копыт не затих окончательно.
***
Канун Дня всех святых. Он приближался.