Кружок воспоминаний тифлингов и ко
Вы все вместе потратили некоторое время на то, чтобы решить, в какую же сторону лучше бежать. В конце концов, коллективно вы вспомнили, что где-то на верхних этажах был тронный зал Архонта, а внизу должны были быть всевозможные бараки его приспешников, переоборудованные под спальни для беженцев. Если куда и бежать, то вниз, где можно будет затеряться среди толп разнообразных убегавших людей. Туда вы, в итоге, и направились.
Потребовались некоторые усилия, чтобы проскользнуть мимо охраны замка, не вызвав ещё больше подозрений, но в итоге компания добралась до нижних этажей. Там их встретила атмосфера, которая естественным образом появляется в местах чрезмерно плотного скопления большого числа людей. Многие из этих беженцев были истощены долгим походом, ранены или и то и другое. Многие из них надеялись на то, что Архонт спасет их всех. Многие считали, что он может лишь отложить их неизбежную гибель. Мало кто, однако, сейчас вспоминал о его прошлом.
Вы смешались с толпой так же легко, как вышли из неё. Воспоминания к вам не вернулись, и никого знакомого вы на нижних этажах не нашли - зато наконец выяснили, почему все встреченные вами окна были закрыты, несмотря на день. Оттуда можно было легко увидеть Йормунгарда - эту огромную, совершенно подавляющую своими размерами многоножку. Хитин её был больше похож на склон горы, а лапы - на торчащие из земли скалы, но по форме это был определённо не змей, а многоножка. Своими кольцами Йормунгард обвивал мерцающую голубым и красным полусферу щита, защищающего цитадель Архонта, и его мелкие отпрыски-многоножки (хотя мелкие только по сравнению с самим Йормунгардом) шебуршались вокруг.
Бежать из замка было некуда. Искать беглецов, видимо, перестали. Вам осталось только бродить среди беженцев в поисках утраченных воспоминаний, находя лишь обрывки прошлой своих прошлых жизней и истории о жизнях чужих. Так прошло время - дни. Припасы в цитадели были не бесконечны - и это чувствовалось по уменьшающимся размерам пайков. Однако же щит, защищавший крепость, закончился раньше - и Йормунгард, оглушая людей невыразимым грохотом движений и воинственным рёвом, набросился на неё.
Проклятье Барбала
В панике, начавшейся с нападением Йормунгарда, маленькую Бари просто задавили вместе с её магическими познаниями. Ты пытался найти спокойное место для Мальфы, где вы были бы в безопасности хотя бы временно, хотя бы от чего-то, но вас разделило той же толпой - а потом ты увидел, как не выдержавшая крыша упала прямо на твою подругу. Мальфа стала не единственной жертвой падающих камней, но самой важной для тебя. Несмотря на это, ты продолжил спасаться - уже просто по инерции. Как ни странно, тебе везло - и тебе повезло увидеть лик Йормунгарда.
Он заглотил тебя целиком, если так можно выразиться. Просто в какой-то момент ты смотрел в его алеющие глаза и в тёмный провал на круглой голове, в который Йормунгард всасывал вещи, а потом вдруг очнулся где-то ещё. Ты бы подумал, что это посмертие, если бы место не было таким странным. Однако у тебя не было другого выбора, кроме как исследовать его.
По сравнению с тем, откуда ты пришел, это место было почти безопасным. Большинство многоножек избегало тебя, а с остальными ты приноровился справляться, пронзая их своими острыми рогами или разбивая их хитиновые головы удобным камнем. К пульсирующему фиолетовому небу можно было привыкнуть почти без проблем. Порой ты встречал других людей - таких же потерянных, как и ты. И с ещё меньшим количеством воспоминаний. Никто из них не смог сказать тебе ничего дельного. Ты же сам пришел к выводу, в конечном счете, что тебя всё-таки проглотил Йормунгард.
Однако жизнь в желудке Йормунгарда - тоже жизнь. Пусть и очень, очень одинокая. Проклятье продолжало косить тех, кто оказывался рядом с тобой, поэтому ты нашел себе уединённый островок с рощицей, где мог прокормить себя с помощью огорода и охоты на многоножек. Там ты и жил много, много времени, ожидая, пока не придёт многоножка покрупнее - и не съест тебя вместе с островом.