Горы оказались заселены практически в считанные дни: любящие пространство и свободу Карталы селились далеко друг от друга. По началу. Потом уже выбора особого не осталось и они начали селиться все более тесно. Но обширные горы готовы принять всех. Небо безгранично и в нем могут уместиться многие сотни Карталов сразу. А те существа, что Карталы увидели ранее - освоили лишь одну единственную долину. Правда самую большую и с самой богатой дичью. Так что некоторые смелые карталы не боялись летать к этой долине и ловить дичь там - ведь эта дичь принадлежит им. А ведомые любопытством - летали еще дальше на запад, прочь от гор.
За горами была тонкая полоса пустыни. Они уже видели такую на севере - много песка, жарко и совсем нет еды. Но для летящего картала западная пустыня оказалась совсем крохотной и он мог пролететь ее за один перелет, даже не садясь для отдыха. Чем дальше карталы летели на запад - тем жарче становилось. Хотя на земле снова начинала появляться трава и зелень. И в тот момент когда они уже решили лететь обратно - они увидели нечто очень интересное.
Похоже поселение в горной долине было довольно маленьким. У самого горизонта на западе карталы увидели многие десятки (а то и сотни) деревянных построек, жмущихся к большому озеру. В небо уходил дым сотен костров, вокруг поселения бурлила жизнь: в полях вокруг трудились многие сотни этих существ. Они бережно ухаживали за растениями и за какими-то крупными животными, которые послушно ходили следом за ними...
Рассказы вернувшихся Карталов взбудоражили умы целой большой группы охотников. Желая сами посмотреть на все это, они отправились на запад, взяв с собой значительное количество экипировки: копья, ножи, доспехи, сети, небольшой запас еды и воды. Вечером, принеся подношения шаману, провели ритуал на удачную охоту. И отправились в путь с первыми лучами солнца, уйдя далеко ввысь, за самые облака. Сильные крылья матерых охотников быстро несли их на запад. Им даже не было нужны выныривать из облаков: они хорошо представляли, где они сейчас находятся. Способность оценивать свою скорость - одно из самых важных качеств охотника. И они видели солнце, что бы понимать, сколько времени прошло.
Отдохнули, переждали ночь, собрались лететь дальше... Но лететь дальше не пришлось - добыча сама пришла к ним в крылья.
Движущуюся группу существ с запада было видно издалека. Глупая дичь поднимала столько шума, что ее было слышно задолго до того, как стало видно. Карталы поднялись в небо и увидели их: несколько десятков существ из долины. С ними - те самые животные (две ноги, круглое тело. На длинной изогнутой шее небольшая приплюснутая голова с клювом), про которых говорили первые разведчики (впрочем, карталы уже видели их - на них охотники охотились в долине. Легкая добыча с нежным мясом). Животные тащат на себе какой-то странный груз: судя по всему существа из долины заставляют их это делать. Некоторые из них были с копьями - но лишь малая часть. Остальные и вовсе оказались безоружны. И внешне у них не оказалось ни острых когтей, ни клыков, ни шипов... Ничего такого, что могло бы навредить карталам. Легкая добыча.
Охотники рухнули на свою добычу беззвучно, с большой высоты. Вниз полетели развернутые сети и копья, разя точно в цель. Рухнувшие следом карталы без труда рвали тела существ когтями и ножами. Все закончилось за считанные секунды. Существ было более чем в два раза больше, но среагировать не успел никто. Победа!
С дележкой добычи удалось разобраться. Трупы существ даже на вид были костистыми и невкусными. Их быстро (кроме парочки - их оставили для того, что бы с ними вернуться в племя) унесли в сторону, в пески, на поживу песчаным тварям. Нечего привлекать запахом крови к себе других хищников, пока карталы заняты. Добро с животных сняли и распределили по сетям. Самих животных тоже разогнали, забив только парочку на ужин. Это вкусное мясо, но его попросту некуда грузить. И без того карталам придется добираться до дома вдвое дольше из-за того, что они будут перегружены...