Этот мир вас принимал! Потихоньку, полегонечку совсем, нарочито неторопливо, но аура ваша теперь становилась менее заметной, а чувство, будто бы плывете под водой, будто бы машете наперекор стихии чугунными своими конечностями, это чувство оставляло. Становилось как-то привычнее. Да. Это совсем другой мир – трава здесь может говорить, охотиться, уводить в тупик и кружить голову, нападать бреднями да дурными снами (вот как на Динни), но это всё же трава. Привычная, в общем-то штука, хотя и плохого, гнойно-желтого цвета – цвета воспаленной раны.
И всё же это трава. Вещь привычная. Как земля под ногами гнилисто-топкая, как яркое круглое солнце, обласкивающее полуденными лучами ваши макушки – всё это было знакомо, оно жило по тем же законами, что и мир Города. Есть день. Есть ночь. Существует сон, и жутковатые кошмары во сне существуют тоже (и снова Динни припоминается. Её странное видение серебристой травы прорастающей сквозь живые кости. Это чувство зова, тонкое слабое пограничное чувство – «Приди Динни, приди ко мне. На север Динни. На север, где Длинные Дни и нет мерзости! Поспеши. Иди на север Динь. На север, где длинные Дни!»
Но покуда совсем не на север бежали вы, а бежали вы назад, пытаясь забраться в ту же самую гору, с которой вот совсем недавно сверзились кувырком. Ага! Ну, вроде как в ту же самую реку пытались войти дважды – в жирную-жирную такую реку, пахнущую очень вкусной едой. Поступок Макса был понятен: вот он вроде свою стаю защищал, а с ним как с полудурком слюнявым обращаются, какие-то брезгливые речи ведут. А Чернышу голод! А Черныш в теле Макса зубьями скрежещет, поглядывая на вас злобненько. Аки голодный пёс на кровяную сосиску. Чернышу этому лютому не ведома дружба да всякая высокая материя,угу. Он новорожденный глупый щен, он пока что знает только простые вещи, вроде как: любовь – зло, голод – самое главное. Искаженные мысли Макса устраивают этого малыша.
Хорошо хоть шиповничий отвар прибавил сил Динни, хороший такой земной чай напоминающий о лучшем. Мягко обожгла нёбо кисленькая эта, и в тоже время сладкая вода. Это ведь самое лучшее - немного лимонной кислоты когда болеешь! Синее небо обняло своим совершенством, теплее погладило солнце веснушчатую щёку, будто бы желая утешить.
И одежда сухая. И добрый сухой осенний мир ободряют.
Вперёд. Нет, Макса конечно не догнать. Тут бы вообще кувырком не сверзиться – земля скользкая, покрыта шуршащей предательской листвой – а под ней мокреть царит, чуть зазеваешься и скользишь вниз по грязи проезжаясь как на коньках, да еще зонтик дурацкий. Даже Афоня, бывалый в походах пацан, карабкается едва-едва. Ввысь. Неторопливо, будто бы хочет посмотреть – чем всё это обернётся и зачем так споро рванулись вы вдвоем вверх.
Динь да Макс.
Как будто в синь неба пытаетесь забраться – пальцы болят, ногти, кажется, пытаются оторваться от мяса, а вы всё вверх и вверх двигаетесь, ощущая как ветер гонит вам навстречу золотую листву. И зеленую. И ярко-оранжевую. Пламенную такую. Душистую.
Вверх! В это самое золотое, ласковое, осеннее, дурманящее запахами карамели, запахами счастливого, давно отжившего свой срок лета – в это самое небо карабкаетесь на четвереньках.
Макс ворвался наверх первым, само собой, ведь ему помогал Черныш – колючий голод этого призрачного зверюги, его особенная замечательная прыть. И вот он лес над твоей головой, Макс, переплетение угрюмых хашетайневых ветвей. Чужаки веселятся за каменными столами – едят жаркое дымное мясо, сыры да фрукты вкушают, те самые мохнатые люди из твоего сна, Макс. Обросшие каштановой шерстью двухметровые дубины, с большими такими мохнатыми ушами и ветвистыми рогами, словно у оленя. Ударяются гигантскими кубками, ведут какие-то речи. На тебя по-доброму глядят золотом умных глаз: мол, добро пожаловать на наш пир!
…А чье это мясо, из каких зверей похлебка сварена, попробуй уж пойми.
Следом Динни забралась в этот дивный лес, и уже за ними двумя Афоня, не желающий показывать монстринам сразу же мальчуган. Укрылся в тени.
Мохнатые гиганты не отвлеклись от своей трапезы, лишь поглядели дружелюбно. Засмеялись громко, соударяясь ветвистыми рогами.
- Садитесь. Веселитесь млады. Сегодня Особый День. Редкий День. Хороший день для смерти! Ишшохор, говорим мы! Удачная охота - большая последняя ночь!