— Туже! Смелее, я не рассыплюсь. Шнуруйте так, будто вы меня люто ненавидите.
Ирэн давала рекомендации, стоя спиной к… нет, пожалуй, вы не хотите знать, кто помогал ей со шнуровкой корсажа за неимением в капелле иных лиц женского пола. Вот вечно так: самого нужного — и нет. Эдак начинаешь задумываться о необходимости гуля-служанки… Нет, выбросить крамольные мысли из головы!
— Ещё чуточку. Да, вот так в самый раз. Благодарю.
Ирэн повертелась перед зеркалом, придирчиво осматривая отражение, и осталась довольна результатом стараний. Задрапированная в кружево и туго затянутая в атлас, стройная, миниатюрная фигура ведьмы теперь создавала впечатление изящной, трогательной хрупкости. То что надо. Никаких излишеств с аксессуарами. Главное украшение — открытая шея и линия чуть выступающих ключиц, обрамлённая фигурным вырезом лифа. Впрочем, присмотревшись, можно было заметить, что на груди ведьмы скромно спряталась брошь из крупного камня. Чёрное на чёрном. Оникс. Традиционный атрибут колдунов.
Лучше не спрашивайте, как в этом наряде Ирэн собиралась ехать на мотоцикле. Видимо, в этом действе был какой-то сакральный смысл, известный одному лишь регенту. Именно Микаэль незадолго до начала мероприятия вдруг пожелал, чтобы Ирэн в сопровождении сэра Кавендиша почли элизиум Сибиллы своим присутствием. Вечно у этих начальников семь пятниц на неделе. То «Один пойду», то «Нет, приезжай тоже», то «И чтоб обязательно с сэром Эдгаром. Да, при полном параде. Да, на мотоцикле, не стоит дёргать Кристофа лишний раз».
Вот как?! Как он себе это представляет? Не то чтобы Ирэн не нравилась поездка в непосредственной близости от персоны герцога Девонширского. Очень даже нравилась. За рослой фигурой невозмутимого британца как-то сразу стало спокойнее, и на ведьму снизошло благостное ощущение защищённости. Но… в кожаной куртке и штанах с герцогом путешествовать всё же как-то сподручней. Решено. На ближайшее заседание Совета Примоген она именно так и оденется.
И вообще! Микаэль будто не знает, сколько времени женщине нужно для полноценных сборов. Позвонил накануне — Ирэн еле платье успела выбрать. Можно сказать, схватила первое попавшееся под руку. Ох…
Но дух недовольства быстро выветрился из рыжей головы. В прямом смысле. Стоило Эдгару набрать приличную скорость, как дурное настроение ведьмы мгновенно улетучилось с порывами ветра. Скорость была для леди О’Двайер наркотиком номер два, уступая пальму первенства лишь знаниям. И плевать, что волосы разметаются в беспорядке. В элизиуме Тореадоров ведь есть туалетная комната с зеркалами? Вот туда первым делом она и наведается по приезде. А сейчас… Ирэн придвинулась ближе, поудобнее перехватив Теннисона за талию, и с явным наслаждением подставила лицо встречным воздушным потокам.
Жаль, всё хорошее быстро заканчивается. Вскоре мотоцикл с солидным рёвом (с пафосом — это тоже регент велел, а она ничего не имела против; и сэр Кавендиш, видимо, тоже) подкатил к зданию бывшей тюрьмы, а ныне — места сбора богемы. Забавные архитектурные метаморфозы.