Пока регент был занят беседой с Ляовеем и подъехавшим (и посвежевшим от дневного отдыха) Кристофом, Ирэн решила отправиться на охоту, одолжив у последнего автомобиль. Прокатиться до домена с ветерком на седане премиум класса от немецкого автоконцерна (а Ирэн в транспортном вопросе отдавала предпочтение исключительно немцам) — что может быть лучше?
Вообще-то сильного голода ирландка не испытывала и сегодня могла смело обойтись без ужина. Но на этот вечер у неё были особые планы ввиду визита страсбургского гостя. Сам же Йоахим от охоты отказался, предпочтя остаться дома. Мудрое решение, учитывая его состояние. Посему, прихватив пустую тару в виде пластиковой бутылки, ведьма отправилась на променад в одиночку.
«Нет, определённо надо почаще совершать что-нибудь эдакое, из ряда вон. Сколько всё-таки приятных бонусов от безрассудных, на первый взгляд, действий, — предавалась Ирэн мыслям, прогуливаясь по университетскому городку в поисках подходящей жертвы. — Не прими она приглашение Шерифа посоревноваться на байке наперегонки с восходом солнца — не узнала бы никогда, что такое верховая езда (а заодно и место конспиративки Князя). А кто знает, какое умение и знание когда в жизни пригодится? Не встреть она рассвет на пару с Йоахимом — не избежать бы сейчас гнева Лорда. Да и ценный контакт в свите Лоретты она бы не обрела.
Кстати о ценных контактах. Пора бы уже озаботиться непосредственным с ними взаимодействием. А для этого всё-таки нужно как следует поохотиться. Кто же на пустой желудок-то взаимодействует?
***
С охоты Ирэн вернулась воодушевлённой, будто подменили. Или, может, просто сытой. А что делают сытые, довольные жизнью рыжеволосые женщины? Правильно. Играют, разумеется. Что роднит их с кошками.
Вот и сейчас ведьму обуяла игривость. В иной раз Ирэн отвела бы душеньку по полной, так что гость уехал бы восвояси довольным и счастливым донельзя. Или вовсе не захотел бы возвращаться домой. Но сейчас обстоятельства диктовали свои условия и накладывали ограничения. Во-первых, гость был ранен, а с ранеными положено обращаться гуманно. Во-вторых, Ирэн всё-таки надеялась сохранить с португальцем дружественные отношения. К обоюдному удовольствию сторон, разумеется.
Хотя… если так разобраться, возможна ли дружба между мужчиной и женщиной и существует ли она в природе? Где та тонкая грань, отделяющая «ещё друзья» от «уже любовники»? Для себя Ирэн отвечала на эти извечные вопросы просто, как завещал дедушка Фрейд: возможно всё, лишь бы обоим нравилось. И вообще, зачем разграничивать один вид отношений от других, загоняя себя в тесные (а главное, никому не нужные и только всё усложняющие) рамки? Отношения — это же не уголовный кодекс, в конце концов, где требуется отличить один состав преступления от другого, чтобы назначить адекватную меру наказания.
Все действия и коммуникация Ирэн несли на себе отпечаток чувственности в той или иной форме, питались ей. Чувственность и её спокойное, осознанное принятие — то топливо, без которого ни одна ведьма не может функционировать. Одна из форм многочисленных энергий, которые она пропускает через себя. Такова уж природа этих созданий.
Потому дружила рыжая бестия тоже чувственно. И удивительное дело — за 60 с лишним лет ещё никто из «друзей» не жаловался!
— Готовься. Сейчас мы будем предаваться эстетствованию и праздным беседам, как римские патриции,* — с порога, как вошла, предупредила Ирэн Йоахима. — У тебя заслуженный мини-отпуск. Так проведём же его красиво, чтоб было что вспомнить!
Ведьма залезла в посудный шкаф и спустя полминуты звона хрусталем извлекла из его недр пару фужеров.
— Отлично, ещё тёплая! Гнала обратно, как ветер, чтоб не успела остыть.
Пояснила она, доверха наполняя бокалы добытой кровью из бутылки.
— Твоё здоровье, мой любящий доминировать брат!
Ирэн уселась рядом, протянув один фужер португальцу и как бы невзначай коснувшись его руки.
***
—
«Ирэн, вам никто не говорил, что использовать Дисциплины на собратьев по клану — это моветон? Давайте вы начнёте делать только то, что я вам говорю. Я перехвачу управление, а вы будете подчиняться мне».
С беззлобным смехом ведьма цитировала сейчас Йоахима, подражая его манере.
— Видел бы ты свой взгляд в тот момент. Это ужасно мило! И как ты меня не прибил только. Честное слово, я думала мы с тобой прямо там подерёмся, а Кристофу придётся разнимать этих двух ненормальных!
Раззадорившись, Ирэн «случайно» пихнула португальца локтем.
— Ой, прости! — её ладонь мягко, извиняющеся легла на грудь собеседника. — Я забыла, что ты у нас тяжело раненный. — Не сильно задела?
От выпитой крови по телу растеклась блаженная нега.
— Почаще командуй. Тебе идёт, серьёзно. По крайней мере, мне понравилось. А мне понравиться непросто, — намекнула она.
Ведьма облокотилась на спинку дивана, поджав под себя одну ногу, и пустилась в дальнейшие рассуждения:
— А всё-таки хорошо, что всё закончилось вот так. Представь, какой ахтунг бы случился, прознай Торстен про нашу авантюру?
Ирэн сократила расстояние, придвинувшись ближе и, доверительно понизив голос, сообщила почти в самое ухо:
— Говорят, он с
самим Гримгро дружбу водит… От нас бы мокрого места не осталось, точно тебе говорю.
И уже громче, бодро:
— А так, и от Торстена нам не влетело, и госпожа теперь тебе повышение даст, сто процентов. В пример небось будет ставить, как надо самопожертвоваться ради неё. Ты же теперь герой. «Йоахим, не убоявшийся пламени адского!» — тут же на ходу окрестила парня громким именем Ирэн. — Зауважают. А то и бояться станут. Мало ли что ждать от того, кому солнце нипочём. С таким лучше шуток не шутить и не связываться.
Ведьма одобрительно покачала головой.
— Так что отбросить грусть. Ты возвращаешься домой победителем! Или ты по другому поводу грустишь? Что, у вас там в Страсбурге совсем уныло что ли?
Неужели ничего интересненького?На этой фразе Ирэн чуть ли не на плечо португальцу голову положила, прикорнув в непосредственной близости на спинке дивана.
— Я там не была никогда… — мечтательно протянула она. — Только про Европейский суд по правам человека наслышана, — хмыкнула девушка. — А про Тремерскую братию и сестрию — неа.
________________
* Имеется в виду обычай римской элиты вкушать пищу, полулёжа, ведя неспешные разговоры