«Браслет!» — мелькнула в голове догадка, а рука уже рефлекторно нажала кнопу тревоги.
Только мгновение спустя — по беззвучно шевелящимся губам Люсьена, по машине Боджинга, бесшумно врезающейся в её собственную — Ирэн запоздало осознала, что их атаковали ассамиты. Эти профессиональные убийцы всегда действовали бесшумно. А значит, на том конце провода их не услышат. Надежды нет.
Всё случилось слишком быстро. По глазам полыхнуло зарево пожара, а в следующую секунду от резкого, сильного толчка в бок (очевидно, это было дело рук регента) Ирэн вывалилась из горящей машины на мостовую. Зверь внутри, взвыв от первобытного ужаса перед огнём, встал на дыбы, заставляя инстинктивно отползти к самой стене, подальше от полыхающего железа. Прямо под ноги к тёмной фигуре в бесформенной толстовке с надвинутым на лицо капюшоном.
Из летописи клана и рассказов старших Ирэн знала о проклятии крови, наложенном Тремерами на ассасинов. Знала, какую лютую ненависть испытывали они, в результате этого утратив способность смаковать вампирское витэ. Знала и то, что они стали творить с сородичами, когда это проклятие спало. А порой видела собственными глазами… Теперь же один из них нависал над ней самой, готовый даже не поглотить её силу путём диаблери, а просто размозжить голову идиотской железкой. Нелепая смерть.
В сознании билась смесь страха, ярости и отвращения. И почему-то эхом звучавшие недавние слова отца Боджи из священной книги: «Я плакал кровью, а затем собрал свои слезы в сосуд и выпил их до дна…» Что это было с ним? Предвидение?
Не в силах пошевелиться, как заворожённая, ведьма смотрела на тёмную фигуру, пытаясь вглядеться в лицо своей смерти. Бежать бесполезно. Они двигаются быстрее ветра.
«Обретшая свободу во Тьме, помоги мне, укрой своим покрывалом, и пусть не саван будет это…»*
_______________
* Молитва Лилит.