— Тореадорки?.. — тень мимолетного беспокойства пробежала по лицу Ирэн, но уже в следующую секунду после комплимента князя она с облегчением рассмеялась. — А я уж было начала ревновать от того, что у меня появились соперницы за Ваше внимание! Знаете, князь, дело здесь не в клановой принадлежности и профильных способностях, отнюдь. Открою Вам тайну...
Она медленно приблизилась на пару шагов и доверительного понизила голос:
— Может быть, всё дело в том, что Вам до сих пор не попадались ирландки?..
Нужно было видеть её глаза в этот момент. Смеющиеся, дразнящие, провоцирующие. С высоты своих метр шестидесяти — с учётом каблука, так и быть, метр шестидесяти семи — Ирэн взглянула на двухметрового князя почти что с вызововм, не лишённым, впрочем, самого невинного кокетства.
И вдруг — громче, словно делая доклад на научно-популярной конференции.
— В своей человеческой жизни, милейший князь, я была генетиком. Расшифровка разных участков ДНК, изучение взаимосвязи психики и кода этой причудливой молекулы, возможности коррекции поведения путём влияния на разные участки... Надо сказать, за последние 60 лет ничего не изменилось: так же ведутся споры о том, есть ли геном у отдельной нации или же всё это байки. А я Вам так скажу: к чёрту геном и теоретизирование! Начните с практики.
Она слегка подалась вперёд и как будто чуть приподнялась на каблуках, словно задумала прошептать самый главный секрет князю на ухо, чтобы не услышали окружающие:
— Возьмите и просто попробуйте... ирландку. Если будет возможность...
«Нет никаких запретов, нет никакихграниц и рамок, забудь об их существовании... Не думай о том, что подумают о тебе другие... Важны лишь твои желания...». Cлушающий мог поклясться, что сейчас слышал в её голосе именно эти призывно-будоражащие намеки, хоть словами не было выражено ничего.
— Уверяю вас, женщины на моей родине обладают особым... букетом, способным удовлетворить даже самый взыскательный вкус.
От прежней вкрадчивости не осталось и следа.
— Однако плоха та женщина, которая раскрывает все свои тайны, верно?
Ирэн склонила голову набок, хитро улыбнувшись и стрельнув глазами будто сразу в князя и в то же время словно немного «промахнувшись», в пространство рядом с ним.
— По-настоящему понять женщину может только другая женщина. Оставим прямолинейность и открытость мужчинам. Это ваша стихия. Наша же сила — в таинственности. И плоха та женщина, что не таит в себе загадку! Мы можем быть мягкими и податливыми, однако наша магия ничуть не уступает вашей по эффективности... Не сочтите сказанное за дерзость...
Она улыбнулась и, немного помедлив, «дала надежду»:
— Впрочем, иногда, в особых случаях, и при более близком знакомстве мы можем сделать исключение.
Что это? Намёк на желание встречи с глазу на глаз, без свидетелей, с возможностью продолжить интересующую собеседника тему, или просто флирт?
Реплики Ирэн подобно шали окутывали вас цветистым узором смыслов, разных толкований и разночтений.
Кого она подразумевала сейчас под этим «мы» и «вы»? Просто гендеры? А может, кланы? Было ли слово «магия» невинным эвфемизмом, красивым оборотом речи, синонимом «магнетизма» или же под фразой скрывалась самая настоящая угроза со смыслом «Никогда не вставайте на пути у колдунов Тремер»?
Чёрт разберет эту ведьму!
Но Ирэн умела не только завлечь и запутать. Она столь же хорошо была способна вовремя поставить не точку, но точку с запятой, выделив правильный, единственно верный акцент в своей речи, квинтэссенцию её, выжимку главной мысли. Прямо как сейчас.
— Одним словом, я хотела сказать, князь, что клан Тремер, каждый его член, присутствующий в этом зале, обладает достаточным запасом знаний и практического опыта, чтобы оказывать Вам всяческую поддержку в совершенно разных сферах. Вам достаточно лишь дать знать, в чём состоят Ваши запросы и какую проблему нужно разрешить, — и она склонила голову в почтительном жесте, демонстрирующем уверенность в сказанном.
Ирэн говорила правду: в разносторонних способностях членов своего клана и их прикладной значимости она никогда не сомневалась.