В лагере Эмира всегда есть, чем поживиться. На поле выигранного боя тоже. Все это богатство ты щедрой рукой раздаешь верным воинам, ничего не оставляя себе. Зачем золото тому, кто скоро получит весь мир?
Сейчас тебя не слишком интересуют мирские дела - под сплошными одеждами ты весь дрожишь от нестерпимого желания отправиться в Храм немедля. Даже мертвые и безмолвные руины стоят того, чтобы ради них сжигать города и убивать людей тысячами. А это - не руины. Он жив. Он говорит с тобой. Самое ценное сокровище Мира - ничто рядом с ним.
Тем не менее, взяв себя в руки, ты завершаешь все, что должен завершить. Одариваешь героев. Безразлично скользишь взглядом по усаженным на кол беглецам. Смотришь на ровно уложенные ряды павших за тебя, на чадащую огнем гору трупов врагов. Говоришь с башарами, киваешь сведениям о раненых, сбежавших и погибших.
Все это одной смазанной картинкой проскакивает до решающего момента. Храм. Храм. Храм.
"Иди же ко мне!" - Он уже не шепчет, а громогласно требует.
"Иду."
Белые одежды Арри заляпаны кровью и грязью, бронза доспехов посечена, сбита позолота. Понуро плетутся уставшие с битвы Ферри. С трудом перебирают ногами выдохшиеся ездовые скорпионы. Впереди потрепанной процессии - ты, невозмутимый, как изваяние самого прочного из металлов. Ваш путь - на восток. К твоей главной награде за кровавую победу.
...
- Они перебили друг друга. - С удивлением и страхом говорит разведчик-десар. - До последнего человека. Все со всеми. Люди даже зубами грызлись.
С высоты бархана взираешь на гору трупов ящеров, людей и насекомых внизу. Изуродованные, окровавленные. Погибшие в загадочной резне, где не разбирали своих и чужих. Здесь все они - отряд рапторов Хромого, три сотни твоих десар.
"ИДИ ЖЕ КО МНЕ!!!"
Молча даешь знак продолжать движение. Поворачиваешь скорпиона, давая пример. Воины Храма безропотно следуют за тобой.
...
Наконец, вот он. Громада не меньше двух сотен метров возвышается над спекшимся в бурое стекло изуродованным ландшафтом, укрывшись среди обожженных скал. Сохранившаяся с незапамятных времен живая частичка силы забытых богов, которая сделает тебя повелителем Мира. Спешиваешься. Сопровождение останется здесь. Дальше ты пойдешь один.
С трудом пробравшись через застывший уродливыми статуями некогда расплавленный песок, стоишь у его стен. Вблизи Храм кажется еще больше.
Снимаешь маску, чтобы он увидел твое лицо.
"ДАВАЙ."
Рука, лишенная перчатки, тянется к исполинской изогнутой стене. На ощупь она ледяная, но для вещей забытых богов нет слова "странно". Что теперь?
Земля вздрагивает. Стена подается навстречу, а ты в страхе отшагиваешь назад. Огромный ее сегмент перед тобой медленно, со скрипом едет в сторону, сверху сыплется песок. Застыл, скрежетнув.
Из темного провала веет могильным холодом.
Трепеща, делаешь шаг вперед.