Скоро все закончится. Хромой эмир бросил всё на кон, разыграл последнюю карту, теперь либо фаланга побежит, рано или поздно, сражаясь с врагом, со всех сторон врезающимся в щиты, либо придет помощь. Придет не когда-нибудь, а прямо сейчас, придут скорпионы, которые порвут пехоту, прорвут окружение... Тарри - куда грознее чем кажутся. Баллисты, бьющие в упор, лучники, метающие стрелы с панцирей, копья, пронзающие всех из-за стены щитов, смыкающейся вновь и вновь... А потом выйдут гаджи. Выйдут навстречу скорпионам, будут рубить врага двуручными мечами, каждый удар унесет жизнь... Это каре создано не опрокидывать врагов, но держаться, держаться, пусть практически вечно, в надежде на своего бога... И бог придет, придет высокий дом. Трещетка трещит не переставая, сигнал сбора, все к штандарту, все - общий сбор! Сейчас!
- Стрелы! Нужны стрелы! В ближний бой не вступать!
Это десарам. Три сотни - не те восемь, что вступили в бой. Даже не те, что отправились к храму и не вернулись. Не вернулись... Где гонец? Где триста посланных десаров? Где триста стрел?! Пусть трещит, трещит трещетка, созывая всех... Нужен каждый, каждый, каждый!
- Сейчас нужно оказаться на расстоянии залпа. Высадить ферри, пусть стреляют. Пусть стреляют десары. Цельтесь по флангам чтобы не задеть своих.
Летящие в спину стрелы вообще слабо вдохновляют на подвиги. Если большая часть пехоты врага годится лишь для того, чтобы отдавать жизни, летящие сзади без малого четыреста стрел, летящие непрерывно... Изменят все. Но это фланги... Остальное... Сто пятьдесят скорпионов. Прямо напротив пеших Арри, противнику в тыл... Рвать, рвать, рвать!
- Воины! Каждый из вас уже заслужил посмертный рай и прижизненную долю в добыче! Каждый из вас будет отмечен на стеле памяти, все что осталось - малое! Там сейчас - пехота! Слабаки, вроде тех что разбежались от вас, гвардия врага - мертва! Идите же! Врежьтесь в строй клином! Видите лучников - бейте лучников, видите застрельщиков - бейте застрельщиков, видите спины - бейте в спину, ибо эти еретики не заслуживают иного конца! Боги с нами!
На сей раз Высокий дом бросает в бой всех. Сам он останется со стреляющими ферри, близ десаров, в сопровождении всего лишь четырех всадников и своих колдунов, приближаясь достаточно медленно, чтобы успеть в случае чего развернуться. Гвардию - в огонь. Вождей - в огонь. Клином в тыл, последний, решающий удар. Трещит трещетка, визжат тетивы десаров и ферри, начинающих методичный обстрел флангов.
И где черт возьми три сотни десаров! Они могут изменить все! Появившись на фланге, масса из трехсот... Впрочем, кого-то ящеры точно поймали... Двухсот. Да даже сотни лучников, осыпающих врагов стрелами! Где черт возьми рабы из лагеря и перегруппированные застрельщики? Ударят ли они с другой стороны? Высокий дом не знал. Как не знал, настигли ли отравленные стрелы посланных им снайперов или оставленной на левом фланге пятерки лучников, самого хромого или кого-то из его командиров. Но сейчас важнее всего зажать вражеский строй между молотом и наковальней, раздавить кавалерийским клином, непрерывно осыпая стрелами. Важнее всего сделать это прежде, чем завалив трупами поле, хромой сможет разорвать фалангу надвое. Где черт возьми триста десаров, посланных к храму? Где солдаты из лагеря?
- Стрелять по готовности!
Нет времени на правильные залпы. Стрел должно быть много, вот и все. Все стреляют. Стрелять будет и сам эмир.
- Шабаннах, можешь хоть чем-то помочь?