Было сложно описать логику непостижимых, на первый взгляд, роботов, которые даже внешне представляли из себя огромную летающую крепость с роем ремонтников вокруг. Этот флот со стороны напоминал нечто, отдаленное напоминающее транспараболоидный гиперкуб в пятом измерении. Когда летающая крепость достигла планеты, от нее отделалось несколько модулей, стартовавших на поверхность в небольших всполохах двигателей неизвестного производства. Вход в атмосферу прошел, по видимому, удачно, выбив пять отчетливых трассеров оранжевого цвета. Достигнув земли, модули с грохотом врезались в податливую почву, поднимая видимое облачко пыли. Прошел час по местному планетарному времени, после чего на месте падения начали вырастать железные конструкции угловатой формы. Если бы описывающим эти неизвестные механизмы был бы гуманоид homo sapiens с захолустной планеты Терра, зябнущей в пылевом облаке дальнего рукава галактики, то тогда он бы точно сказал, что возводимый машинами комплекс чертовски похож на обычный тракторный завод, судя по превалирующему супремативизму Малевича в архитектурных формах этих сооружений. Но этот абстрактный наблюдатель явно увлекся. Сейчас важным было то, что оный завод продолжал стремительно расти, с каждой минутой увеличиваясь в размерах и заполняя собой окружающее пространство. И откуда эти роботы брали строительные материалы? Очевидно, эти стальные муравьи использовали сами недра планеты, каким-то образом перерабатывая любые материальные ресурсы в заводы по производству.. заводов. Вот такая вот парадоксальная логика.
Когда размеры заводов заняли за час несколько сотен гектаров, а затем и двенадцатый по счету материк на планете, роботами заинтересовались и другие расы, что волей случая попали на Эриду Прайм. Возникло явное недопонимание: каждый хотел урвать кусок побольше, у каждого были свои чаяния, свои надежды, свои хитрые планы для осуществления которых требовалось ликвидировать соседа. Таинственные машины в этом случае проявили необычайно интеллектуальное мировосприятие: они не стали активировать свои припасенные генераторы антиматерии, а на время прекратили уплотнительную застройку небесного тела, уже через час подняв белый флаг над своим самым большим заводским сооружением. Очевидно, роботы знали толк в дипломатии, раз дошли до того логического байткода трехсервомоторной функции, что разумные существа воспринимают белый цвет на прямоугольной формы плоском предмете, как знак к переговорам. Из открывшегося шлюза одной из башен катапультировалась делегация, которая за десять минут полета смогла грохнуться рядом с представительствами каждой из сторон. Упавшие дипломаты после некоторой возни смогли, наконец, выкопаться из дымящейся земли и двинуться в нужном направлении. При ближнем рассмотрении делегация представляла собой простейший калькулятор, который перемещался посредством колес и двигателя внутреннего (!) сгорания. Какое варварство. Подойдя к посольствам каждой великой расы, роботы начали набивать на экранчиках гигантских калькуляторов символы межгалактической интерлингвы, транслитерируя цифры в читаемые буквы.