Кого как, а Полякова по возвращению на базу ждало глубокое погружение в омут писанины. Отчет о собственных действиях, о действиях отряда под его командованием, расходные накладные на потраченные боеприпасы, докладные записки о способах повышения эффективности... И все же, несмотря на ворох свалившейся на него работы, у Сергея оставалось время на размышления, угрызения совести и... кошмары. Это был его дебют в должности командира оперативной группы - и каждое ранение, полученное его бойцами, каждый сделанный ими неверный шаг был его собственной ошибкой. К великому счастью, в этот раз обошлось без "двухсотых", зато ранения различной степени тяжести получили все. Кого не обожгло плазмой или гранатой пришельцев - те получили ушибы при последнем "взлете" летающей тарелки. А кое-кому, включая его самого, еще и знатно проехали по мозгам телепаты "серых". Последствия этого не раз и не два давали знать о себе - заставляя его просыпаться в холодном поту после кошмаров, состоящих из образов Чечни, густо замешанных с сюрреализмом, и его собственных товарищей, направляющих на него оружие. Штатный "мозгоправ" базы только разводил руками - механизм прямого психотропного воздействия, который использовали пришельцы, еще только предстояло изучить.
Чтобы заглушить нарастающую тревогу, Сергей с головой ушел в работу. Помимо регулярной "переписки", которую он вел с техническим и научным персоналом базы, он принялся налегать на тренировки с личным составом, только-только поступившим на базу. Вспомнив свою юность на "срочке", он не щадил ни их, ни себя, гоняя новобранцев до седьмого пота и регулярно упражняясь в использовании тех или иных "комплектов" вооружения и экипировки, разработанных им лично для использования в разных ситуациях.
Выдержка из отчета Полякова С.В. о действии оперативной группы Х-СОМ во время операции под кодовым названием "Разбитый сервиз":
"... Таким образом, ключевым фактором, обусловившим высокий травматизм и сравнительно низкую эффективность взаимодействия группы, стала неподготовленность оперативников к войне с применением психотропного оружия. Не имеющее аналогов на Земле, способное к эффективному применению как против живой силы, так и против бронетехники, оно обеспечило противнику серьезное преимущество в столкновении.
При этом, следует отметить, что это уже не первый случай неподготовленности Х-СОМ к боестолкновениям с пришельцами. Не обладая возможностью изучить боеготовность пришельцев без непосредственного контакта, мы вынуждены вести разведку боем - которая в условиях нашей неподготовленности оказывается смертельно опасной. Следует признать - возможности пришельцев потенциально достаточно велики, чтобы каждое боестолкновение приносило новые неприятные "сюрпризы".
В данной ситуации представляется необходимым полностью изменить способ подготовки к дальнейшим действиям. Вместо того, чтобы готовить оперативников к сражению против того, что мы "уже видели", необходимо попытаться спрогнозировать дальнейшие "сюрпризы", которые может нам преподнести противник, взяв за основу достижения военного дела человечества. К примеру, если от пришельцев сложно ожидать появления ВВС или ВМФ - ввиду того, что их космические аппараты отметают потребность в том и в другом - то вполне вероятно ожидать появления у них бронетехники. За все произошедшие столкновения оперативники Х-СОМ сталкивались исключительно с пехотой в разных ее проявлениях. В то время как их техническая база, теоретически, позволяет ее производство. Также, учитывая свидетельства о высоких успехах, достигнутых пришельцами в области генной инженерии, вполне возможно использование ими генно-модифицированных животных, предназначенных для ведения боевых действий. Наконец, наличие у пришельцев психотропного оружия оставляет открытым вопрос о пределах его использования и способности пришельцев брать под контроль людей..."
Выдержка из докладной записки Полякова С.В. начальнику опытно-производственного отдела Х-СОМ
"...Рассмотреть вопрос о разработке модификации крупнокалиберной снайперской винтовки ОСВ-96, пригодной для ведения огня патронами, произведенными с использованием сплавов пришельцев..."