Прошлый месяц прошел для Генриха значительно лучше предыдущего. Не пришлось никого догонять, обзавелся хорошими перчатками и помощником, всласть поработал... Лепота! теперь можно и нужно продолжить. И вот с раннего утра над восточной окраиной Мукомолья раздался звук молота - сначала относительно тихий, но затем, по мере того, как солнце поднималось все выше и выше, становившийся все громче. Просьба старосты, потребности начавших строиться поселенцев - кстати, надо бы и самому подумать о полноценном доме - старые заказы - работы было много. Да еще и Маркуса потихоньку надо было подучивать...
За час до полудня на одной из дорог поселка послышался грохот тяжело нагруженной одноколесной тачки, которую неторопливо катил дородный мужчина в робе и толстом кожаном фартуке. Его оголенные руки бугрились мышцами, а бритую макушку покрывал пот. В тачке постукивали тяжелые темно-серые чушки прикрытые ветхой тряпицей. К сожалению Фрэнки еще не разжился ни ослом ни мулом, ни тем более лошадью, но его бычья сила позволяла на первых порах обойтись и без этого. Тарт вез свой первый заказ с чувством выполненного долга и собственной полезности, и пусть путь от шахты до кузни вел почти по прямой, он пролягал почти через всю деревню, так-что вставшего ни свет ни заря и уже успевшего плодотворно потрудиться шахтера, могли лицезреть многие из поселенцев.
Догромыхав до ворот кузни, Фрэнки поставил тачку и отер пот посеревшим от пыли и пота платком.
- Эй, хозяин, Мука в помощь, принимай заказ...
То, что кузнец с утра в кузнице было ясно по раздававшемуся оттуда звону и грохоту, заглушавшему не только громыхание тартовской тачки, но и множество других звуков. Впрочем, шахтеру повезло и ждать фактически не пришлось - решивший сделать небольшую паузу Мильнер заметил гостя.
- Спасибо, - отозвался из кузницы Генрих, - Сейчас посмотрим товар.
Для начала кузнец внимательно осмотрел чушки - нет ли каверн, трещин или инородных вкраплений, потом нанес несколько ударов специальным маркером, чтобы проверить прочность, ну и наконец, разогрев один из слитков в пламени горна, бросил его на наковальню. Сделав несколько ударов молотом, кузнец удовлетворенно хмыкнул.
- Ну что, товар хороший. Беру.
Лицо Тарта выглядело крайне довольным, хотя мужик и делал вид, что похвала ему ни разу не интересна, а удачный товар.. ну все так и должно быть.
- Слушайте Генрих, у меня есть несколько вопросов, просьб и предложений, и обычно принято самую большую оставлять на потом. Мол, так вежливо и все в таком духе, но я этих экивоков не понимаю, поэтому прямо скажу, у меня тут сумма некоторая скопилась после работы на старого дварфа в Землеройкино, и мне почти хватает, чтобы выкупить себе жилище тут в Мукомолье, осесть так сказать, пустить корни. И очень хотелось бы не откладывать этот вопрос на завтра, но последняя прибыль оказалась меньше, чем ожидалось. В Мукомолье более ни с кем сойтись не успел, поэтому хотел спросить могли бы вы мне занять двадцать-тридцать всего на день, завтра в это же время деньги, новый товар и бутылка хорошего вина будет у вас.
- Второе.. как и договаривались, первая партия в обмен на услуги. Помную в прошлый раз вы обмолвились, что мол потомственный кузнец, а не приходилось ли окромя обычных иструментов вам оружие делать. Был у меня разговор с шерифом и нынче я в ополчение записаный, к тому же собираюсь удальцов местный обучать, ибо времена нынче не спокойные, и рано или поздно даже в нашем тихом местечке может произойти всякое.. вот собственно мне для начала пара мечей учебных надобна, сможете сдюжить Генрих? Опосля, когда доход пойдет, я вам и боевой меч закажу, но пока то излишне, его и ковать дольше и металл нужен качеством по-лучше. Кстати вы-то не хилого десятку, не хотите поучиться делу ратному, али хотя бы размяться телом укрепиться, всегда буду рад, коли что.
- Ну и третье, к вам купец наш еще не заходил? Коли появится, хотел вас вдвоем пригласить вечером в харчевню, один деловой момент обсудить. Есть у меня тут одна мысль на счет того как нам сообща одно дело сделать да с Землеройкино начать конкурировать, но то дело для всеобщего обсуждения.
- 30 монет... - Генрих на секунду задумался, что-то прикидывая в уме, - Хорошо, столько смогу выделить...
- А на счет мечей - отчего бы и не выковать? Для настоящего боя не подойдут - тут действительно другая сталь нужна - а для учебы в самый раз. Кстати, мечи какого веса делать - обычного или, раз учебные, потяжелее?
- Купца не видел. Как уехал за закупками, так и не заходил. А на счет посидеть и обсудить - дело хорошее. Новые идеи - вещь полезная.
- Примного благодарствую, уважаемый, будь спокоен, отдам все ко времени, как обещался, ну и с меня должок будет. Как нужно будет, всегда буду рад помочь в меру своих возможностей.
- А на счет оружия, один то по-тяжеле, для меня будет, - Фрэнки непроизвольно потер руки, - да парочку обычных, для зеленых новичков. А будет свободное время еще пару шлемов надобно, чтобы головы себе не поразбивали. Только скажи мне мил человек, тут вроде работа грубая нужна, сегодня а хотя бы к вечеру сможешь справить?
- К вечеру? Про шлемы не уверен, а мечи точно сделаю, - уверенно заявил кузнец, сделав вид, что не заметил слов про грубую работу, - Сам и принесу. Вы где тренироваться собираетесь?
- Пока у меня перед шахтой, а там поглядим. У вас тут кто-то пшеницей промышляет? Мне нужно соломы для чучел и деревянные рамы как основу. Ещё я когда-то видал как делали чучела с подвижным верхом, чтобы коли по щиту ударишь он тебе сбоку палкой, а коли по палке, то щитом под зад.. но думаю пока и по-проще что-то сгодится. Так а что, уважаемый Генрих, сами то потренироваться не хотите? Сил поднабраться? Коли так, то нужна будет помощь по мелочи, ограду для ристалища сколотить, тех же чучел навязать, место для маневров подготовить, я ещё каменюк для тренировок натаскаю.. думаю будет не только полезно но и занятно, ведь в каждом мужике живёт мальчишка...
- Насчет соломы - это к Роузу, молодожену нашему - Генрих вспомнил про недавнюю свадьбу и улыбнулся, - А рамы... рамы можно и металлические сделать. Так что придти обязательно приду - я же обещал мечи принести, а потренироваться - посмотрим. Вот Маркус у меня наверняка захочет.