12.00
Девушка отправилась на поле, собирать траву и приводить мысли в порядок. Все же Сах был дорог ее сердцу, но это было странное чувство. При мысли о том, что он приведет гоблиншу в ее дом знакомиться, она не испытывала ровным счетом ничего кроме любопытства. Разве не должна она была ревновать?
Задумавшись, девушка провела на поле уйму времени, механически собирая знакомые травы.
13.00
Нужно было браться за дело. Вернувшись в деревню, Аэс разыскала Балиссу и предложила той прийти к ней примерно через час. Получив согласие, Аэс отправилась к приезжим на поиски торговца воском. Воск был необходим для мазей, и, если честно, уже заканчивался. Надо было бы предложить Александеру завести пчел. У него теперь есть помощница, каких мало. Пора ему расширять дело. Ну и ей небольшой плюс.
14.00
Спустя пару часов после полудня, в дверь лавки постучали и на пороге возник Креон с букетом цветов и бутылью ягодного вина.
Ламия же была вся в приготовлении к работе. Немного подмести, прибрать, поставить ступу на столик пониже, чтобы помощнице было удобно.
На стук она ответила, не отвлекаясь от подметания.
- Да, да! Сейчас!
Спрятав веник, она выползла на крыльцо. Выглянув, она заметила Креона, отчего уголки ее рта поползли вверх. Когда ее взгляд опустился чуть ниже и она увидела подарки ламия, ее щеки заметно зарумянились.
- Ой, привет. Я немного заработалась тут... Заползай!
- Надеюсь, я не помешал? - поинтересовался ламий, вручая хозяйке принесенные гостинцы. Странно, она вроде, сама просила приползти в это время, уж не нужна ли Аэссии его помощь в лавке?
- Ты наняла помощницу? Она у тебя? - поинтересовался он, озираясь.
- Еще нет. Она придет через час примерно, - Аэссия затворила за гостем двери и поползла к столу ставить цветы в кувшинчик.
- Как тебе у нас? Надумал остаться? - девушка обернулась к Креону, оперевшись руками на стол, - Чаю заварить или... - она кивнула на бутылку, принесенную Лазарусом.
- Помочь открыть? - спросил Креон, снова взяв бутылку в руки. - У тебя штопора не найдется?
- Мне нравится в Мукомолье. - после недолгой паузы ответил он. - Пока что я обосновался здесь, на площади, и уже подыскиваю себе работу.
Ламия повернулась к столу и извлекла из него короткий штопор. Им она обычно откупоривала глиняные горшочки с привозными отварами.
- Это хорошо... - сказала она, подползая к Креону и передавая ему штопор, - Знаешь, мне... М... - девушка не решалась что-то сказать, это было видно по ее лицу, - Д-давай я стаканы достану.
Покраснев еще сильнее , девушка полезла в буфет, едва не задевая Креона хвостом в не особо просторной комнате.
- Надеюсь, твоя помощница справится, а то я и сам подумывал к тебе устроиться. - с улыбкой проговорил Креон, привычным движением откупоривая бутылку и одновременно с этим, разглядывая нижние полушария Аэссии, благо та удачно повернулась спиной, когда полезла за стаканами. - Я говорил, что у тебя красивый хвост?
- Да. Только что, - смущенно улыбаясь, сказала Аэс, поворачиваясь к Креону. Подползя к нему, она взяла его за руку и поставила стаканы на торговую стойку. Доверив мужчине разливать вино, она облокотилась на стол и заглянула Лазарусу в глаза.
- Устроиться ко мне? А как же крысоловство? Твоя семья это вряд ли одобрит. Моя не одобрила. Может тебе бы ... хотя нет...
Ламия прикинула, что будет означать для Священного стража быть под началом у гоблина.
- Ах Креон... Я таких как ты нигде не видела. А ты уж точно видал ламий получше меня. Не стесняйся, расскажи. Много наших в твоих краях?
- После знакомства с тобой, мне все чаще приходит мысль, что надо бы расширять круг своих знаний. Хочу попробовать себя в чем-то помимо крысоловства, так почему бы не алхимия? И к тебе поближе.
Разлив вино по стаканам, Креон провозгласил тост:
- За твою новую работницу, пусть ее труд пойдет на благо твоему делу.
А осушив бокал, он снова начал бросать в сторону Аэссии масляные взгляды.
- Какие такие другие ламии? Я лично, не помню не одной. - ответил он, подвигаясь поближе.
Аэс, пригубила предложенное вино, выдохнула, подняв брови.
- А ты знаешь толк, - в ответ на его взгляд, Аэс отвела свой в сторону, - Так уж и не одной? Ну, оно и правда, скорее всего. Как такой красавец, как ты, еще не женат, я ума не приложу. Твоя жена будет очень счастливой ламией.
Легкая улыбка коснулась губ Аэс. Креон действительно был неплохой партией, не только из соображений внешности, но и в бытовом плане. Парень показал, что способен и к физической и к умственной работе. А уж его речи, от которых ламия испытывала тепло в животе... Его бы за стойку поставить, и в посредничестве купца с приезжими торговцами можно будет забыть.
Улыбнувшись чуть шире, девушка медленно выпила вино, не отрывая взгляда от изумрудных глаз мужчины.
- Может, я просто ждал... - ответил Креон, и не думая отводить взгляда. Нежно взяв Аэссию за подбородок, он повернул ее лицо снова к себе. - ...тебя.
Он прижал возлюбленную к себе всем телом и страстно поцеловал.
- Я не хочу возвращаться к родным, не хочу быть Стражем Полей, и не хочу быть ни с какой другой ламией, кроме тебя, Аэссия. - шептал ей на ухо Креон, целуя шею и плечи девушки.
- К-креон! - девушка пыталась сопротивляться настойчивым ласкам ламия, но сила покинула ее руки, отчего она не могла даже оттолкнуть парня, - П-постой. Мы же...
Сказать, что они едва знакомы? Оттолкнуть его? Аэс была симпатичной по меркам своей расы. А если парень был готов бросить родовое дело ради нее... Еще и это предательское тепло внутри, превращающее мысли в сладкий кисель.
- Ты мне тоже нравишься, Креон... Больше, чем все ламии, которых я знаю, - девушка говорила слегка сбивчиво, осторожно расслабляя кольца своего хвоста, чтобы дать Лазарусу обнять себя посильнее.
По объятиям ламий можно было судить об их отношениях. Обнимать друг друга хвостом могли только близкие подруги и влюбленные пары. Это считалось несколько неприличным, если ламии обнимались "с хвостом" на глазах у других. Допускалось только сплетение кончиков хвоста. Если девушка позволяла обнять себя хвостом - это означало, что вы ей нравитесь в вовсе не платоническом смысле. Однако высшая степень дозволенности - это обнять хвостом за корпус, формируя кольцо вокруг живота или выше. Это было практически интимным жестом.
Судя по настойчивости юноши, в его планах были не только объятия, и пристроить он собирался не только хвост...
Однако планы парня в планы девушки не вписывались. Стоило Креону начать тянуться туда, куда не следовало бы, в руках и хвосте Аэс появились силы. Стиснув торс парня хвостом, она оттолкнула его от себя.
- С... стой, - она пыталась отдышаться и прочистить голову, - Так нельзя. Богиня... Сперва ты должен будешь взять меня в жены, - девушка посмотрела на парня с жгучим сожалением, осознавая, чего лишает себя, - Креон... Креон... ты... понимаешь?
Ламия закусила губу. Тело просило, нет, требовало дать выход гормонам, но воспитание и кое-что еще не давали ей броситься в распахнутые объятья красавца ламия. Вернее кое-кто.
- Вообще-то, я... - начал было Креон, но тут дверь отворилась и на пороге возникла Балисса. Час прошел, и она явилась на работу, как и договаривались, но увидев в лавке двух взлохмаченных ламий с задранной одеждой, она испуганно икнула.
- Ой, простите, я не вовремя! - пискнула она и попыталась свалить.
- Да нет, постой, мы как раз тебя ждали. - остановил ее Креон, оправляя набедренную повязку.
- ЧЕ?!
- Да нет, не в этом смысле... Я собирался предложение сделать Аэссии, а по правилам, для этого свидетели нужны.
Балисса, чуть подумав, кивнула и решила остаться. Правда, встала она поближе к открытой двери, мало ли, что там этим ламиям в голову взбредет? А Креон снял с пальца перстень со змеей (все ламии-юноши получают такие на 12-летие, с целью вручить его своей избраннице, когда находят таковую), и протянул его Аэссии со словами:
- Аэссия Иштар, я люблю тебя и хочу взять тебя в жены. Ты согласна?
Девушка ахнула. Креон умел быть внезапным. Бросив растерянный взгляд на расплывающуюся в улыбке халфлингшу, девушка виновато улыбнулась и повернула голову к парню, протягивавшему ей кольцо.
- Креон Лазарус, - она протянула руку ладонью вниз, - Я согласна.
Окольцевав ламию, Креон завершил помолвку долгим поцелуем, а хафлингша, потоптавшись на месте сказала:
- Ну я это, пойду ромашку принесу из сарая.
Затем, выскользнула за дверь и поспешила к этому самому сараю со словами:
- Ишь, че творят... У нас, хафлингов, положено сперва кольцами обмениваться, а потом уже хвостами друг о дружку тереться...
Ламия проводила девушку взглядом и вздохнула.
- Ну вот. Поставил меня в такое положение. Негодяй, - Аэс наконец отстранилась от парня, утешая себя тем, что Балисса сама была приезжей, а оттого вряд ли вкурсе всех взаимоотношений в деревне. Но хоть выставлять нанимателя в дурном свете на людях не будет.
- Когда пойдем к священнику? После проповеди? - девушка даже не пыталась показать, что недовольна произошедшим.
17.00
Сегодня посетителей было необычайно много. Попрощавшись с Балиссой и взяв с нее слово, что произошедшее не станет достоянием общественности, Аэс отправилась на поиски Саха...