- Приступайте, лейтенант, - кивнул остывший майор.
А когда спешащий по своим учёным делам учёный муж вышел из кабинета начальника, Почепцов поднялся и, заложив одну руку за спину, подошёл к Зверикову. Поглядел на него эдак многозначительно и доверительно проговорил, голос понизив:
- Если справишься с заданием, сынок, полковник наш, сам Иван Михайлович, тебе долгосрочный отпуск за служебный счёт обещал. А может, - майор поднял палец, - и ещё одну звезду на погоны. Ну всё, можешь идти!
* * *
- А ты, чай, служивый? – вопросом на вопрос ответил ворон.
Имени своего он не назвал, и про валенки ничего не стал говорить. Просто смотрел на Зверикова. А Эдик вдруг почувствовал, как невидимая сила подтолкнула его в спину, к избушке. Будто намекали, что надо идти. Пока ещё вежливо намекали.