Лучшая шутка дьявола в том, что он убедил мир, будто дьявола не существует
© к/ф «Обычные подозреваемые» («Подозрительные лица», "Usual suspects«)
Мир Тьмы, Вампиры: Маскарад (для тех, кто еще не играл, но хотел бы)
Представьте на секунду, что вампиры существуют. Что они выглядят как обычные люди и все, что им нужно, — не выходить на солнечный свет. Что они обладают физической силой, в несколько раз превышающей человеческую. Что пули им не страшны. Что стоит им заглянуть человеку в глаза, и тот становится послушной марионеткой. Что воспоминания о том, как клыки сомкнулись на твоей шее, затуманиваются, оставляя после себя лишь воспоминания о невероятном наслаждении и легкую слабость? Насколько сложно будет таким существам жить в современном обществе?
Ответ: сложно. В большинстве своем люди не представляют угрозы — они лишь пища, пища разного сорта. Если тебе не лень тратить силы, ты можешь питаться представителями высшего общества, смакуя изысканный гемоглобиновый букет. Если ты не особенно разборчив — что же, на улицах полным-полно отребья, которое никто не станет искать...
Одни из самых страшных врагов вампира — это сами вампиры, что вполне естественно. Стоит тебе пробежаться со скоростью поезда или швырнуть в кого-нибудь трамвай, и последствия не заставят себя ждать. В эпоху, когда на каждом мобильнике есть камера с высоким разрешением, подобные действия могут привести к печальным для вампиров последствиям: как ни крути, но даже самые старые и ужасающие из них зачастую бессильны против, например, огнемета. Или ядерной бомбы. Наученные горьким опытом времен Испанской Инквизиции, вампиры создали структуру, которая называется Камарилья. Она призвана защищать сородичей (как они предпочитают себя называть) от мира смертных, поддерживая режим строжайшей секретности («Маскарад»). Кино про вампиров, игры, компьютерные и настольные ролевые игры — прекрасный способ превратить кошмарных чудовищ ночи в глупый, местами банальный до пошлости миф...
По своей натуре вампиры — охотники-одиночки, вынужденные обитать среди себе подобных. Большинство из них сконцентрировано в городах, которые предоставляют легкий доступ к крови и защиту от оборотней, обитающих за городскими пределами. Способность к сосуществованию никогда не была сильной стороной человека, и эта черта лишь усугубляется после его смерти. Подогревается ситуация и тем, что сами сородичи не однородны: чаще всего они принадлежат к кланам, условным «семьям», каждая из которых определяет способности новоиспеченного вампира и его слабости. Разумеется, обладая многовековой историей, многие кланы враждуют (тайно или открыто) между собой. Практически в каждом из кланов не прекращается и внутренняя грызня за более высокое и престижное положение среди равных. А внутри каждого отдельного вампира идет бесконечная война между человечностью и зверем — темной стороной, которая заменяет живому мертвецу бессмертную душу.
Пусть вас, как игрока, не пугают сложные правила генерации и непонятные слова в обсуждениях знатоков Мира Тьмы: того, что вы только что прочитали, вполне достаточно, чтобы начать игру. Большинство вампиров современных ночей, как и вы сами, не знают ни вампирской истории, ни соотношения сверхъестественных сил, ни темных таинств. А умелый мастер поможет создать лист персонажа и грамотно введет вас в этот мир.
Но есть кое-что, что вы должны понимать с кристальной четкостью: Мир Тьмы не зря называется именно так. Вам придется бороться за выживание, яростно и изо всех сил. Если вы хотите подняться чуть выше и стать чем-то большим, чем бесправный кусок мяса, которым можно помыкать как угодно, — вам придется идти по головам. Те, кто слабее вас, будут бить в спину. Те, кто сильнее вас, хотят, чтобы так и оставалось. Если у вас есть друзья — это прекрасный способ воспользоваться вашей слабостью по отношению к ним. Добро исчезло, и его крохотные искорки так сложно отличить от подделок. Хэппи-энда не будет. И если все неожиданно разрешилось хорошо — это не конец, а лишь короткая передышка перед чем-то действительно... кошмарным.