Да уж, тётушка «Мо» была той ещё особой. И язык не повернётся назвать её эльфийкой, настолько отличалась она своими взглядами от исконных обитателей Фейерии. Ну, может, эльфы и не были исконными – историю Аннабелла учила плохо и ей не помнилось, жил ли здесь кто-то до эльфов. Казалось, будто королевство существовало всегда, и всегда им правил вечно живущий король Верон. Вечный Оберон, как его называли люди.
Ох, несладко Аннушке придётся с тёткой. А ну как заставит мясо есть? Нет, ну, заставить, положим, не сможет – что же, принцесса себе не найдёт здесь вегетарианской еды? И всё же страхи и треволнения были, как-то оно всё сложится. Особенно беспокоило, что она теперь от тётки зависит, ведь та будет ютить её у себя, податься больше некуда. Можно в посольство, конечно… ведь должно быть в таком большом городе фейерийское посольство! Но пройти испытание и избавиться от гнизгового проклятия Аннабелле это никак не поможет…
С такими грустными мыслями девушка выглянула в окно, уныло поглядела на скучный дождливый пейзаж и дальше пошла. Хороший хозяин в такую погоду не выгонит собаку на улицу – так, кажется, люди говорят? А её родной папа отправил в чужой мир под этот ужасный дождь. Хорошо, тут дожди не кислотные… слышала где-то краем своего острого ушка Аннабелла, что есть миры, где непрерывно идут дожди, только вместо воды из туч падает кислота, разъедающая даже металл. И даже там умудряется кто-то жить!
Лаборатория её не интересовала, хотя одним любопытным взглядом всё же окинула помещение, цепляясь за бросающиеся в глаза детали вроде сложенных свитков, толстых фолиантов, чертёжных приспособлений и начертанных на полу магических схем. Понятно теперь, что гнизга не покупает эти свитки, а сама их создаёт. Ох-хо-хо, как ни странно это признавать, но Понни Бонни была хорошей колдуньей, как для крысы. И вот теперь Аннабелле стало понятно, почему она отказалась от её щедрого делового предложения, вместо себя попросив помочь племяннику. Просто в этой лавке не было товаров из Фейерии. Гнизга ими не торговала, оно ей было ни к чему.
В кладовку тоже заглянула одним глазком и закрыла дверь наша взмокшая принцесса, а вот в туалет радостно протиснулась. Увидев душевую кабинку, ахнула даже восторженно – на такую роскошь она и не рассчитывала. Несколько минут понадобилось, чтобы освоиться, как это всё устроено и работает. Потом Аннабелла проверила, работает ли душ и течёт ли из него обычная вода, а не какое-нибудь хейкао. И наконец, закрывшись внутри, если была защёлка (а то ещё Перри будет подсматривать, с него станется!), принялась приводить себя в порядок.
Звук из кладовки эльфийка услышала, уже когда вышла из душа, быстро ополоснувшись и воспользовавшись своим полотенцем, чтобы насухо вытереться, оделась в захваченное с собой закрытое платье и расчёсывалась, стоя перед раковиной. Она едва не выронила расчёску, услышав этот звук. Сначала, как водится, подумала на коднара, но шаги были явно не его!
Бросив расчёску на край раковины, Аннабелла подошла к двери и прислушалась, что там происходит в коридоре. Подумалось ей, будто это мог быть вор. Может, тот самый, в кепке? Коднар ведь не сказал, что позвал стражу и его арестовали. Мог и в лавочку через окно или какой-нибудь чёрный ход грабитель пробраться. Страшновато стало эльфийке. Коднар сидел у камина и ничего не знал. Может, даже заснул. Если она закричит и его позовёт, не факт, что услышит. Тем более, из-за закрытой двери.
Но ведь она обещала мисс Бонни присмотреть за лавкой!
Аннабелла быстро огляделась, ища что-нибудь, что сойдёт за оружие. Что такого опасного может быть в обычной ванной? Да даже простые духи или дезодорант-освежитель воздуха могут стать оружием, если ими прыснуть грабителю в глаза! А дезодорант в туалете – вещь обычная… в некоторых мирах.