Кассандра решила занять обработкой ран Алекса, и лишь после завершения всех необходимых манипуляций они присоединились к остальным. Поселенцы бодро собирали все ценное, что было на базе и перетаскивали на корабль. Участие в бурной деятельности не принимал разве что Клод, который внимательно следил за пленником, чтобы тот не выкинул никаких фокусов, да Впрочем, Вилли был спокоен и тих, и никаких проблем ни Клоду, ни себе не доставлял, спокойно наблюдая за всеобщей суматохой. Солнце все ближе клонилось к закату, и вскоре красный диск коснулся верхушек деревьев и начал постепенно за ними скрываться. На поляну упала длинная тень, скрывая все в зловещих сумерках. Единственный работающий резервный генератор на базе не мог обеспечить внешнего освещения, и поэтому когда на корабле ярко вспыхнули внешние прожектора, когда Алекс не без подсказок пленника немного разобрался с принципами управления корабля, значительно обезопасили передвижением поселенцев от базы к кораблю и обратно. С приближением ночи каждый начал ощущать на себе тяжелые взгляды из джунглей, временами краем глаза замечая зеленые, красные и даже синие глаза из толщи листвы, внимательно наблюдающие за ними. То ли дело было в запахе крови и смерти, то ли во влиянии неизвестного разума, но, казалось, все хищники джунглей проявили интерес к постройке людей и собрались вокруг. Все это побуждало поселенцев поскорее закончить со сборами.
Вещей с базы удалось собрать немало. Конечно, большая часть из этого было вооружением, которое по совету Вилли могло сильно облегчить жизнь поселенцам, когда они доберутся до какой-никакой цивилизации. Вскоре трюм корабля был заполнен ящиками с пистолетами, дробовиками и винтовками, а также гранатами и взрывчаткой. Благодаря указаниям бывшего капитана корабля, ящики удалось зафиксировать для избежания возможной детонации. Никто не хотел вспыхнуть в воздухе огненным шаром, чтобы в последние мгновения своей жизни затмить заходящее солнце. Как только последний ящик был доставлен на корабль, и все убедились, что никто не остался на базе, Вилли уселся в капитанское кресло и защелкал кнопками на длинном пульте управления, огибающем его полукругом. Пневмоприводы зашипели, и трап медленно поднялся, скрывая из виду базу, которая послужила поселенцам временным прибежищем, впрочем, спасшим их от жестокой ночной жизни джунглей. По замыслу создателей проекта эта постройка должна была стать им домом на добрую сотню лет, но жизнь распорядилась иначе, и сейчас они покидали её, оставив на растерзание природе.
Фиксирующий замок трапа щелкнул, и в этот момент корабль слегка дернулся. Раздалось гудение двигателей, и "Красный крюк" оторвался от земли, постепенно набирая скорость. С капитанского мостика открывался поистине чарующий вид. База уменьшалась прямо на глазах, и вскоре, поднявшись над джунглями, последние лучи заходящего солнца скользнули по лицам выживших. Под ними был бескрайний алый от закатного солнца океан переплетающихся лиан, листьев и стволов, полный кишащими тварями, которые могли присниться только в самых страшных кошмарах. Но сейчас, в нескольких сотнях метров над его уровнем, можно было почувствовать себя в безопасности и немного расслабиться. Небо было чистым и безоблачным, демонстрируя плавный переход от космической темноты на востоке до багрового зарева на западе. Среди зеленого массива, отражая солнечный свет, ярко блестел осколок планеты, таинственный стеклянный лес. Его блеск, переливы в листьях, которые никогда не шелохнет ветер, завораживали взгляд. Несмотря на то, что они сейчас находились высоко в небе, под каким бы углом взгляд ни падал на него, сверкающие искры зеркальных стволов отражались в глазах людей.
Потерянные в блеске леса, люди пришли в себя, когда оглушающая головная боль мгновенно поразила всех на корабле. Уши заполнил пронзительный, разрывающий барабанные перепонки свист, в нос ударил запах гниения и разложения, заставляя задыхаться от нехватки воздуха, мир наполнился белоснежным светом, заслоняя все вокруг, но даже так поселенцы чувствовали, как он вращается вокруг них в безумной пляске, сводя вестибулярный аппарат с ума. Ощущения потеряли свой смысл, и даже пол под ногами исчез. Лишь Алекс, ощутивший лишь слабый порыв этих возмущений, почувствовал как корабль как будто провалился в воздушную яму, услышал, как на корабле зазвучала сирена, а звонкий мелодичный женский голос произнес:
- Внимание! Антигравитационный привод отключен в мануальном режиме. Программное восстановление невозможно. Рекомендуем немедленно восстановить работу привода во избежания падения.