Вилли протер маску, которая запотела от его дыхание, и шумно вздохнул. Он был капитаном славного корабля "Красный крюк" уже не первый десяток лет, но сегодня их вылазка пошла не по плану. Вообще, грабить колонии "мерзляков" было выгодным делом. В определенный момент шишки в правительстве осознали, что на поддержание огромных банков криокамер уходит серьезная сумма из бюджета, которую можно было бы распилить в других, более выгодных направлениях. Наверняка, сначала они хотели от них просто избавиться, отключив от питания и утилизировав. Однако пронырливые журналисты были хуже космических крыс, и за этим последовал бы такой скандал, что люди у правительственной кормушки быстро остались бы без нее - а то и вообще без голов на плечах. И тогда был разработан план по колонизации с помощью бесплатной рабочей силы. Собрали инвесторов под проект, выделили статью в бюджете, и вскоре автоматические базы, сопровождаемые челноками с замороженными людьми, были отправлены в самые разные уголки вселенной, чтобы осваивать дальние рубежи. Люди в правительстве получили свои откаты, и спокойно забыли о проекте, лишь для галочки периодически предоставляя отчеты сенату.
А вот пираты, и в частности Вилли, достаточно быстро смекнули профит, который можно извлечь из этой ситуации. В силу слабого контроля, размороженные поселенцы могли позаботиться лишь сами о себе - при учете, если они вообще вышли из криогенного сна. Часть из них погибала от агрессивной фауны, часть убивали друг друга. Захватить такую базу вооруженному кораблю было проще простого. Да и уничтожить то можно было одним залпом, вот только это было совершенно не в их интересах. То ли в силу доброты душевной, то ли в силу поддержки провоенных концернов, но автоматические базы были оснащены неплохим арсеналом из новейшего военного оборудования. Такое вооружение можно было загнать на черном рынке за очень неплохую сумму. А ограбить базу поселенцев обычно было как отобрать конфетку у младенца: пригрозил пушкой, взял пару самых безбашенных себе в команду, пополнив недостающие ряды бойцов, остальных пристрелил, если сопротивляются - и весь куш твой. Последние несколько лет Красный крюк Вилли был одним из самых успешных сборщиков в этой дальней части вселенной.
И в принципе, сегодняшняя атака ничем не отличалась от десятков других, которые он уже успешно провернул. Вот если бы только не странные помехи при входе в атмосферу, от которой они чуть не потеряли управление, да не неясное предчувствие опасности, которые тревожили Вилли, все было бы отлично. Но Вилли привык доверять своему чутью, и вот сейчас он дал знак своим людям быть начеку, и выставив пушки перед собой, они медленно продвигались вглубь базы, собираясь сломить сопротивление оставшихся в живых поселенцев.
-------------
Когда Кассандра и Джимми подошли к углу, они услышали тяжелые шаги группы людей за углом. Те двигались не спеша, и у травника с медиком было время, чтобы скрыться в другом направлении при желании. Вот только попасть в комнату с генератором, миновав врагов, было невозможно. У поселенцев остался только путь в оружейную, ангар со скутерами и в центральную комнату - из которой при желании можно было зайти в спину пиратам, или подождав, пока они пройдут, все-таки добраться до генератора.
Клод ушел недалеко от медицинского отсека, когда обнаружил дверь, ведущую к запасному генератору. Единственный шанс включить защитную систему был перестроить потоки энергии через этот генератор, однако технических навыков Рейгана явно могло не хватить. Кроме того, если враги уже забрались внутрь, то от защитной системы толку уже не будет. Сейчас все двери были открыты, и Клод мог беспрепятственно добраться до ангара со скутерами, оружейной комнаты или вернуться по коридору назад либо в центральную комнату.
------------
Мощным ударом приклада Алекс вырубил Глена, и направился к базе, неся с собой нелегкую ношу в виде тела мужчины в беспамятстве.
------------
Пираты не ожидали нападения с той стороны, откуда начал палить Алан. Лазерный луч попал в спину одного из пиратов, отправив его в вечный сон. Его напарник тут же нырнул за ближайшую колонну трапа, спрятавшись от дальнейших выстрелов Сколда и готовясь дать ответный залп.