Шелдон выпрыгнул из фургона вовремя: танк уже разворачивал башню в их сторону. Едва успев лечь ничком на асфальт, он увидел во всех подробностях, как их машина рвется на куски и разлетается в все стороны в красивых языках пламени. Что ж, отличный выстрел, tovarisch.
Оглядевшись, он увидел, что танк тут не один - десяток пехотинцев агрессивно наставили в их сторону автоматы, пулеметы и вилы, а один даже готов был натравить на них своего ручного медведя. Какое варварство, так обращаться с животным! У животных тоже, между прочим, есть права, нельзя просто так использовать как биологическое оружие в центре Биг-Эппла, даже если в колдобинских городах они стадами ходят по улицам.
Отдышавшсь, он решил, что пора действовать. Да и пули, свистевшие над головой, изрядно раздражали его; в отличие от закоренелых вояк, он не привык думать в такой нервной обстановке. Наполовину ползком, наполовину на четвереньках, он добрался до стены здания и запрыгнул внутрь через разбитую витрину.
- Вот это да! Парни, да тут колдобский магазин! - в восторге сообщил он остальным, оглядев помещение, в которое попал. Это оказался магазин сувениров, или что-то вроде того: по стенам были развешаны красные флаги, на полках толпились деревянные игрушки, а прилавок продавца украшал расписной автоматический чайник на дровах, являвшийся обязательным элементом колдобской кухни. Теперь он знал, что делать: порыскав по углам, лихой техасец без труда нашел то, что нужно, и, высунувшись на секунду из двери, крикнул:
- Смотрите, что у меня есть! - при этом швырнув деревянный треугольник в толпу нападавших. Ему невероятно повезло - колдбский народный национальный музыкальный инструмент, balalaika, угодил точно в руки одному из бандитов. Тот от удивления выронил автомат, и, увидев, что прилетело к нему, заулыбался, схватился за струны и, сев на оторванную взрывом покрышку, принялся бренчать и тренькать струнами, извлекая какую-то одному ему известную мелодию. При этом он не обращал не малейшего внимания на то, что покрышка горела - видать, давно не играл, соскучился.
Шелдон мысленно похвалил себя за блестящий психологический ход и поспешил укрыться за стеной от выстрелов остальных комми - те от зависти начали стрелять во все стороны.