Обстановочка была так себе – мрачный офисный монументализм, собирающие пыль тяжелые драпировки, грубая мебель, в целом все тут отдавало совком, до мелочей. Расцветочка так вообще подобрана с долей иронии, напоминая бюро ритуальных услуг. Нику же всегда тянуло к модерну, такому свободному, изящному и жизнерадостному, с плавными очертаниями, растительными мотивами, уловимыми в каждой детали. А тут еще и визы выдают. Куда? На тот свет? То есть даже помереть без бюрократической возни не получится? Ветеринарша от этой мысли только сморщила нос и сердито повела плечами, когда вспомнила, как говорила в сердцах «да в гробу я видала ваши бумажки», зарываясь в очередную стопку документов, договоров и отчетов.
Портрет на стене по началу напомнил Веронике стерео-картинку, такие были популярны в… Давно это было в общем, а в двадцать первом веке имелась куча вещей, над которыми залипать куда приятнее, без тошнотворной ряби в глазах. Но тут-то совсем другое дело, тут без мистики не могло обойтись, потому взгляд девчонки уперто манила эта чудовищная композиция, от чего очень хотелось покромсать изображение ножичком, раму приложить об коленку и выбросить мусор в окно.
Дальше – лучше. Хотя с какого ракурса раскурить! Для сюрреалистического сюжета – самое то, с точки зрения здравого смысла – полный абзац… Иван Иваныч, инженерчиков начальник и мочалок командир, да не в обиде пусть будет «милейшая» Инга, скалой восседающий на своем шефском троне, уминал с аппетитом скопившуюся на столе макулатуру, аки офисный шредер. Стрелка врожденного абсурдометра нервно дергалась на критической отметке в предсмертной агонии. «А весело это – коньки отбросить!» - промелькнула безумная искорка в голове, вызвав на лице Вероники кривую мимолетную ухмылочку.
Ну ладно, расселись. Пока все спокойно, чинно и благородно. Чай несут, незваных гостей ублажают. Ника смотрит в свою чашку – в ней разве что мухи не плавают! Мутная темная хрень плескалась в сосуде, отдаленно напоминая болотную жижу. Может хоть конфеты… Нет, они тоже не вызывали доверия своим заветренным видом. Жаль, Вероника любила сладости, особенно конфеты!
Пока начальник что-то бубнил, девушка украдкой стреляла глазками по сторонам в поисках дополнительных зацепок к очередному квесту. Чучело совы на столе особенно напрягало воображение после знакомства со змееголовыми курами. Но глаз упорно разыскивает отметины, которые должны перенести их на следующий уровень.
Начальник тем временем «прикончил» стихотворение, а иначе это не назовешь – таким монотонным и безразличным тоном только приговоры зачитывать, а не поэзию изрекать. Страница от такого исполнения съежилась и пожелтела, а автор наверное перевернулся в гробу. Вероника сидела будто на электрическом стуле, обнимала свой рюкзачок обеими руками в ожидании очередного «чуда».
- И за какие такие заслуги у вас продвигают в очереди? – вкрадчиво поинтересовалась она, просто потому, что кому-то пора было уже задать этот вопрос.
Тут Ника якобы невзначай достает из рюкзака на стол газету… Простая проверка интереса – как отнесется к ее появлению Иван Иваныч, столь падкий на сладкие бумажки. Задобрить мужичка гостинцем, или предложить в качестве взятки, или… Да не имеет особого значения, Ника эту газету неделю таскает с собой в рюкзаке и без сожалений расстанется с нею.