— А если ещчё точнее, — гнул своё Бениссио, — то сквоз нэё.
— В смысле? Прострелил? Проколол? Сделал что? — надавил мистер Пиклз.
— Просунул руки сквозь крышу машины ему в голову и сдавил мозг.
— Я не понимаю. Как это возможно?
— Я нэ специалист в метафизыке и нэ готов вам поведат тэорию. Но я хорошо наслышан о том культэ из семидэсятых и о том господыне, который обладал редкой и опасной способностъю. Это вед нэ то, чему можно выучиться за сорок лет, еженочьно практыкуясь пэред зеркалом. И это то, чем был славен Суббота.
«Священной субботы...»
Питер помотал головой. Он понимал, что нужно быть хотя бы последовательным, если не можешь быть умным. А последовательность событий обязывала его поверить в эту историю. Но сегодня доверие давалось Гончей как никогда трудно. Он привык, что вампиры — особенно их «недомерки» и недостановлённые выкормыши — обладают нечеловеческими силами, острым слухом и невероятной выносливостью. Но вряд ли чем-то ещё. Если подумать, мысленно Босс всегда пытался объяснить это через биологические термины, упорно цепляясь за ту картину мира, с которой садился в автобус «Грейхаунд» шесть лет назад. По-видимому, мистер Пиклз просто щадил его, не рассказывая о многом другом, что могут и умеют вампиры. Кто знает, сколько ещё неведомых Дисциплин таил покров Маскарада? Сколько правды крылось в хорватских легендах?
Да что хорваты! Питер даже не представлял себе, сколько правды кроется в откровениях Бениссио. Наверное, ему стоило начинать верить, но пока юноша чувствовал себя щенком, брошенным в пруд и понятия не имеющим, как плавать. Он просто слушал, делая вид, что рассматривает катающихся скейтеров.
— Понятно, — как-то тяжело и мрачно просипел мистер Пиклз, спустя некоторое время.
— Я хотэл бы знать. Планируетэ ли вы что-нибудь с этим дэлат?
— Если... всё так, как вы сказали... Можно подумать, что мистер Суббота внезапно воскрес. Через сорок лет. И стал мелко, но дерзко нам с вами вредить...
— И тэм не мэнее. Я видэл, как он это дэлал. Никаких сомнэний.
— При всём уважении, сомнения есть у меня. Какова цель этих убийств?
— Напрымер, мест.
— Месть?
— Да.
— Странный способ.
— Возможно, хотэл стравит нас.
— Тогда это не слишком надёжно.
— Он толко начал. И ужэ угрожал Маскараду.
— Да. И я всё ещё заинтересован в том, чтобы найти убийцу. Чем Питер и занимается.
Адвокат вновь глянул на Питера. На сей раз бегло. Потом кивнул:
— Конечно. И производыт впэчатлэние очэнь опытного и сообразитэльного чэловека. Но перэд тэм, как сообщчит своей Сэмье о личности убийцы, я сначала рэшил позвонит к вам, чтобы узнат, что вы намерэны дэлать с этой информацией?
— Выходит, что я должен благодарить вас за неё.
— Нэ стоит. Обмен любезностями впустую тратит врэмя.
— Справедливо. Значит, «поблагодарить Клан Джованни за информацию» вычёркиваю из списка дел на сегодня, — сиплый тон мистера Пиклза изменился на... другой сиплый тон, ещё более серьёзный. — Хорошо, я выясню, насколько всё это может быть правдой. После — свяжусь с вашим Кланом. Это именно то, что вы хотели услышать, так?
— Плюс-минус, — внезапно замялся адвокат. — Пока на этом договорымся.
Питер хищно улыбнулся и подмигнул Альенде.
— Что? — прошептала она. — Всё не так плохо?
Босс кивнул. Последняя заминка окончательно подтвердила, что Бениссио захочет сыграть в свои ворота. Под лавровым венком не поместится двух консулов — это знал ещё Марк Гораций Пульвилл, когда основывал Римскую республику.