- Эт правильно, парень, удача, она смелых любит, кто до конца идёт. - многозначительно подняв палец, проговорил Клэнси с видом старого учителя, тщетно пытающегося вбить в голову нерадивого ученика хоть что-то полезное. - Да и разве у вас уже так много дел на этой богом забытой улице, что вы так спешите покинуть игру? - не унимался ирландец, тщательно тасуя замусоленную колоду карт.
Любой здравомыслящий игрок, будь он на месте торговца, без разговоров схватил бы честно выигранные шестьдесят бунов и уже давно бы напивался в ближайшем баре, повествуя своим собутыльника, как давеча удачно облапошил пару милитари. Но Джеймс был не таков. Искра нездорового азарта уже во всю разгоралась в его карих глазах. Уж такова была его натура, что щедрая душа ирландца совершенно не может успокоиться, пока он не проиграется в пух и прах. Ну или пока так же безобразно не проиграют противники, что, по правде говоря, бывало значительно реже. Тем более, сейчас торгашу везло по-крупному, чего не скажешь о паре солдат, которые умудрялись проигрывать даже с весьма неплохими картами, ведясь на блеф Джеймса. Да и кто в здравом уме прекратит погоню за золотым тельцом, когда озорник лепрекон в зелёном сюртуке сам тащит тебя в сторону своего несметного клада? Уж точно не Клэнси.
Чтобы не ненароком не выпустить Луиджи из своих сетей, коварный ирландец решил поведать ещё одну поучительную историю, имевшую место в прошлом.
- Хотите верьте, хотите нет, но под час беспрерывно выигрывать гораздо хуже для человека, чем остаться без последних ботинок! Эта история имела место в начале далёкого двадцатого века и передаётся в моей семье в назидание всем горячим юнцам. Дак вот, в те времена азартные игры были не совсем законны, но, тем не менее, народ изыскивал способы пощекотать себе нервы за карточным столом на всевозможных закрытых вечеринках. Участнико одной из таких сходок как раз был мой предок. В общем, собралась на квартире очень приличная компания - пожарный, учитель, адвокат, мой родственник и даже один киноактёр. И, после пары рюмок чего-нибудь горячительного, к слову, тоже не легального, как водится, решили сообразить партейку в покер, благо деньги у всех имелись. Ну, значит играют они, а самому казалось бы непримечательному из них - учителю несказанно везёт. Он выигрывал почти каждую партию! Ну, тут все естественно заподозрили неладное. Заставили его раздеться чуть не до гола, карты мешать не давали... но он всё равно выигрывал! А меж тем ставки росли. Деньги уже у всех давно кончились. Тогда принялись играть на недвижимость и расписки. Бедняга учитель уже и сам был не рад такой ласки Фортуны. И чего он только не вытворял, лишь бы избавиться от роковой удачи! Он не глядя повышал ставки вдвое, отлучался закурить, передавая свои карты другим... Но стоило только ему вернуться, как товарищи с хмурыми лицами сообщали, что он опять выиграл! В конце концов, несчастный не выдержали и, якобы отлучившись в уборную, вылез через форточку, спустился с третьего этажа и бегом рванул в полицейский участок. Когда комиссары нагрянули на квартиру, где происходила игра, они были просто поражены. Там набралось выигрыша на семьдесят тысяч долларов (огромные по тем временам деньги!) наличными, закладные на пять квартир и одну пожарную станцию, и, сверх того, расписки и векселя ещё на пару миллиардов! Таких деньжищ тогда не проигрывали и в Монако! В итоге, учителю, как стукачу, выплатили пять процентов от конфискованного. С тех пор он спятил и шатался по Лос-Анджелесу, заказывая десятками несгораемые сейфы...
Сделав театральную паузу, Клэнси глянул на своих соперников, явно наслаждаясь произведённым эффектом. - А ты говоришь, Проиграться это плохо! - поучительно добавил ирландец, загребая очередную горку бунов.