Сентябрь 1990, вечер в небе над Советским Союзом.
...Сборы команды "Гудвина" прошли в быстром темпе, за каких-то пару-тройку часов - что красноречиво говорило о поджимающих сроках всей операции в целом. В конце инструктажа "Поручик" уверил оперативников в том, что затребованное ими снаряжение будет предоставлено либо во время посадки на военно-транспортный самолет на подмосковной авиабазе, либо уже на месте, на аэродроме Сталиногорской базы ВВС СА.
Те из оперативников, что ожидали (и морально готовились) к перелету на обычном транспортнике с минимумом удобств - если таковые вообще можно назвать удобствами, - были приятно удивлены тем, что им достался, судя по всему, штабной "борт", на котором нашелся даже аппарат для приготовления чая и кофе, а также скромный, но достаточный запас закусок. Почти как на Аэрофлоте! На взлете машина тяжело оторвалась от земли, но вскоре выровняла курс и по начинающему темнеть небу поплыла на Запад, в сторону Черноруссии. Учитывая, что полет фактически проходил ночью, пилоты должны были быть достаточно опытными - это обнадеживало...
Через несколько часов над Сталиногорском.
...Ровный и даже скучный полет неожиданно сменился снижением через облачность и оперативники могли увидеть сияющий морем огней Сталиногорск, столицу Чернорусской Советской Социалистической Республики. Еще минут через тридцать самолет стал заходить на посадку на ВПП военного аэродрома, расположенного неподалеку от Сталиногорска. Включилась внутренняя связь:
- Граждане чекисты, минут через десять будем на твердой земле! Пристегните ремни! Что за на... - пилот резко выругался и самолет мощно мотнуло в сторону и вверх: - Какого хрена?! Это еще что за козел?! Найду на земле, урою, мля!!
Дальше (видимо, пилот забыл выключить связь с пассажирским отсеком) последовал странный "обмен любезностями" с неизвестным, по всей видимости - другим пилотом:
- Чего творишь, гад? Угробить обоих хочешь? Ты хоть знаешь, кого я везу?! Да пошел он, твой генерал! Уроды!
Самолет отчетливо пошел на новый круг, набирая высоту. Спустя пару минут пилот вновь заговорил с пассажирами через громкую связь, на этот раз несколько более спокойным тоном, хотя в нем все равно было слышно раздражение и злость:
- Прошу меня извинить, товарищи. Какому-то генералу из местных потребовалось срочно сесть перед нами, поэтому ожидаем очереди на посадку...
...Когда транспортник наконец-то коснулся колесами земли и оперативники покинули самолет, их глазам предстала завораживающая и одновременно жуткая картина. Примерно метрах в 500-х от них ярким костром с языками пламени на десятки метров полыхали, озаряя ночную тьму багровым заревом, искореженные остатки другого транспортного самолета. Еще в километре, но с другого направления, гремели автоматные очереди. Мимо самолета и стоящих возле него оперативников с ревом промчались дежурные пожарные машины и микроавтобусы "скорой помощи". Оперативники услышали слова одного из членов команды "своего" самолета:
- ...дец полный! Свои же ПВОшники срезали, мать их! Это же мы чуть вместо них не сели...
Однако, несмотря на произошедшее, встреча опер-группы не сорвалась. На обочине ВПП оперативников ждала служебная "буханка", в которой, очевидно, их должны были доставить к основному комплексу зданий авиабазы. Возле микроавтобуса стоял невысокий и полноватый офицер. Присмотревшись, можно было сосчитать звездочки на погонах - старший прапорщик. Прапор имел довольно нервный вид и напряженно посматривал по сторонам. Впрочем, самоообладание он явно не терял и что-то в его поведении давало понять, что это не "тыловая крыса", а человек... с определенным опытом непредвиденных ситуаций. И вообще - с опытом.
- Доброго вечера не желаю, поскольку какой-то он выдался недобрый... - прапорщик резко и довольно небрежно взял под козырек и представился: - Борис Ефимович Фельдман. Я бы предложил не задерживаться здесь и рысью двинуть на склад, там будет небольшой привал и выдача имущества. Все, что запросили, включая машины, в наличии, так что можете выдвигаться в город по готовности...