Несмотря на то, что хобгоблины напали вероломно и внезапно, посетители фаендарской таверны оказались не лыком шиты: шок первых мгновений быстро прошёл, после чего все повскакивали со своих мест, хватаясь за оружие, переворачивали столы, мастеря импровизированные баррикады, и оказывали посильную помощь тяжело раненой Обрин.
Первым к ней бросился молодой жрец Эрастила, прозванный местными Соловьём. Вознеся молитву своему богу, он замедлил алый поток, текущий из раны и почти сразу же принялся оттаскивать отставного рейнджера вглубь обеденного зала. Сразу несколько стрел свистнули, прикрывая их отход: это невиданный триумвират стрелков, состоящий из изрядно подгулявших дварфа и эльфийки, а также следопыта строгих нравов Хема, вёл стрельбу по удачно сбившимся в кучу врагам.
И если выстрелы Лаориэль и Дулина были неточны, то Хем показал, что не зря его все местные охотники держали за своего, несмотря на юный возраст: его стрела легла чётко между пластинами доспехов набегающего хобгоблина, заставив того поумерить свой атакующий пыл.
Тем временем остальные посетители либо помогали лечить и оттаскивать Обрин, как дварф-жрец и мало кому известный юноша, до того сидевший за одним столом с хорошо известным местным пьяницей Питом, либо поспешили подтянуться поближе ко входу, чтобы встретить врагов с оружием в руках.
Даже такие любители выпить как Пит и Ольбард-дварф не остались безучастными. Первый неожиданно вскочил и, загнав своего пса Олуха под стол, рванулся к лестнице на второй этаж, отрезая захватчикам путь к тем, кто мог там находиться. Его пёс не заставил себя просить дважды и быстро спрятался, и теперь грозно лаял на дверь из-под стола. Ольбард же был дварфом степенным, поэтому не спеша допил принесённое, не спеша встал, не спеша взял свой увесистый боевой молот и не спеша же двинулся навстречу врагам. И было в этой его неспешности нечто грозное, не сулившее хобгоблинам ничего хорошего.
Ярви же, напротив, порывисто кинулся в бой и в два прыжка оказался посреди обеденного зала, между входом и лестницей на второй этаж. Теперь ни один хобгоблин не мог войти, не будучи вынужденным обменяться с лихим рубакой хотя бы парой ударов. И почти сразу же в дело вступил ещё один посетитель, обладавший, как видно, магическими способностями: вход в "Корень" окутал туман такой плотный, что в нём нельзя было увидеть ничего дальше собственной вытянутой руки. Лишь на расстоянии футов пяти он начинал редеть, давая возможность рассмотреть хоть что-нибудь.
Финальным аккордом в этой симфонии войны стал барабанный бой: это сержант местного ополчения Брук, большой любитель музыки, подхватил свои любимые барабаны и начал выбивать ритм, от которого хотелось забыть об осторожности и кинуться в бой, круша врагов размашистыми могучими ударами.
Видимо поддавшись собственному гипнотизирующему ритму, Брук подался чуть в сторону, едва не наступив на всё ещё лежащую на полу Обрин.
И тут из плотного тумана стали одна за другой вырастать фигуры хобгоблинов. Первым шёл тот, что получил стрелу от Хемуэля, и Ярви уже готов был закончить начатое следопытом, но мерзавец оказался довольно прытким малым, быстро уйдя в сторону от выпада рубаки. Забившись в угол, он принял оборонительную стойку и выставил вперёд щит, хотя в тумане могло и померещиться.
Следом за ним уже непрерывным потоком потекли остальные налётчики. Туман мешал им видеть, поэтому они ломились туда, куда несли ноги, нападая на первого попавшегося им на пути с диким рёвом.
Первый же хобгоблин кинулся на Оливера, занятого оказанием помощи Обрин, однако жрец был к этому готов и увернулся от направленного в него клинка.
Второй вылетел из тумана чуть слева - прямиком на нетвёрдо стоявшую на ногах Лаориэль. Эльфийка попыталась уклониться и уйти в сторону, однако координация её подвела: она налетела на стол, едва не опрокинув его, а секундой позже её уже настиг меч хобгоблина. В его ударе было гораздо больше силы, чем умения, но этого хватило, чтобы угодить эльфиской лучнице прямо в голову. Брызнула кровь, заливая глаза, в ушах зазвенело, комната в затуманенном взоре закружилась явно не от хмельного, но Лаориэль не спроста была солдатом: даже после такого страшного ранения она каким-то чудом смогла устоять на ногах и не выпустить из рук оружие.
Тем временем хобгоблины продолжали прибывать, и вот уже один из них схлестнулся с Ярви: засвистела сталь, оба бойца закружились в смертельном танце, но пока никто не мог взять верх.
В дверях образовалось столпотворение: задние хобгоблины норовили ворваться внутрь, напирая на передних, а те, в свою очередь, подгоняемые своими собратьями давили на защитников "Корня". Долго так продолжаться не могло, та из сторон, которая первая даст слабину в этом противостоянии, была обречена на поражение и смерть...