Иметь над головой дружественную авиацию, конечно, было бы хорошо, если б только постоянные грозы и сопровождавшие их резкий переменчивый ветер и удары молний, которые делали нахождение в воздушном пространстве над джунглями той ещё лотереей даже для манёвренного истребителя, не говоря уж о шаттле. Последний, к тому же, не имел возможности сесть где угодно, чтобы эвакуировать отряд. У военных десантных шаттлов, как минимум доросских, посадочные двигатели были сконструированы так, чтобы пилот имел возможность просто выжечь всё под собой, расчистив таким образом местность для посадки, плюс имелись лебёдки для спуска и подъёма десанта с зависания. Да и гроза его врядли бы побеспокоила, с его-то размерами и мощностью двигателей. Но, к сожалению Сара, доросской авиации в распоряжении отряда не имелось, а старпом замечаниям как сержанта, так и самого пилота, касательно опасности барражирования над джунглями не внял, приказав поднимать истребитель. Он же, впрочем, разрешил проблему связи, просто объединив два отряда в один.
Перед выходом из лагеря дорос кратко проинструктировал гражданскую часть отряда по поводу построения и передвижения. Для них всё было достаточно просто - держаться группой, не растягиваться, от линии движения отряда не отклоняться, к симпатичным цветочкам не отбегать, головой крутить и о любых подозрительных вещах сообщать, в случае атаки никуда не бежать, а падать мордой в грязь и так лежать. Сам Сар встал во главе отряда, хоть командиру вроде бы и не полагалось идти первым, чтобы в случае чего первым же коньки не отбросить. С доросом, впрочем, это не очень работало, так как спрятаться за телами подчинённых он не мог чисто физически, но всё равно имел наибольшие шансы пережить внезапное нападение или какую-нибудь незамеченную туземную ловушку вроде подвешенного в кронах деревьев бревна с шипами или согнутого на манер огромной мухобойки упругого ствола дерева со всё теми же шипами на конце. К тому же ему в любом случае пришлось бы проделывать себе проход в зарослях. Замыкающим сержант назначил Кремер, как вторую по старшинству, а следовательно и по опытности. Остальные бойцы были равномерно распределены между Саром и Майей по краям построения. Само построение напоминало ромб, на высотах которого размещались гуманоиды, а роль сторон играли растянувшиеся цепью миралиссы, образовав этакий буфер между людьми и джунглями, призванный одновременно защитить, в том числе буквально своими телами, гражданских от какого-нибудь шибко хитровыпаянного представителя местной фауны, которому удастся таки добраться до отряда, и не дать всё тем же гражданским в панике разбежаться кто куда, если вдруг начнётся настоящий бой.
Двигаясь в голове отряда, Сар верхней парой рук держал винтовку, а нижней орудовал выключенными штурмовыми мечами, прорубая себе, а заодно и остальным, коридор в зарослях. Срубленные ветви и недостаточно высокие растения он втаптывал бронированными ботинками в землю, что немного спасало от увязания в ней при каждом шаге. Скорость передвижения от этого, конечно, не вырастала, но отряду всё равно нужно было обследовать местность, да и бегать по полному агрессивных животных густому лесу врядли было хорошей идеей. Когда перед ним упала стрела, дорос тут же остановился и скомандовал:
- Стой. Гражданские, ложись, остальным искать цели, особое внимание на деревья, без команды огонь не открывать, - и сам принялся обшаривать заросли внимательным взглядом, водя стволом винтовки из стороны в сторону. Тепловизор и датчик жизнеформ он давно вырубил из-за их полной бесполезности, так что оставалось только полагаться на собственную зоркость и внимательность. На слова сисадмина он отреагировал коротким рыком:
- Лежать, я сказал!, - затем обратился к старпому, - Огонь разрешаете?