Задорные голоса и крики ребятни, возвращающейся домой со школы, отзвенели за окном уже пару часов назад.
Катя сидела за своим столом и скрупулезно вытачивала фигурку, почти уже готовую к покраске, но ее мысли все возвращались к гулу детских голосов с улицы.
- "Похоже им весело, может быть пойти и попроситься к ним поиграть?"
- "Это никогда не заканчивалось хорошо, ты же знаешь.."
Девочка сидящая над скульптурой разогнулась, разминая затекшую спину, и протерла уставшие глаза...
...а затем еще раз...
... и еще.
Но кажущаяся белая пелена не сходила с глаз, а наоборот становилась четче, приобретала форму, и в следующую секунду Катя обнаружила себя стоящей посреди белого ничего.
- "Покой.. так и должен выглядеть сон. А, нет, вот же дверь, эх."
Секунду ребенок размышлял, идти внутрь или нет, но дверь похоже решила избавить ее от выбора, и как по волшебству Катю втянуло в услужливо распахнувшийся проем, где ее уже поджидал сказочного вида старик с очевидно заготовленной заранее речью.
- "Поздравляю, ты одна из немногих, кого выбрала Башня" - пронеслись слова старика в ее голове.
- "Да я же всю жизнь мечтала стать избранной, сказочной героиней!" - едва не вырвалось едкое замечание из Катиной груди, но девочка внезапно осеклась, почувствовав внезапный укол на сердце, стушевалась и так ничего и не ответила, позволив увлечь себя в светящийся золотом коридор.
Первым что привлекло внимание ребенка, когда таинственный коридор закончился, был стол заваленный всеми мысленными сладостями.
- "Прямо как скатерть-самобранка поработала."
- "И волшебник что-то про сказки говорил... Постой-ка, а вот и машина."
- "Ну да, я знаю правила, все что только ни пожелаешь сразу же появится."
- "Звучит как вызов, интересно, а что появится, если я загадаю что-то абстрактное... ну например... ... дай мне 'ожидание'!"
...
- "Ох" - автомат судя по всему сумел поразить ее воображение.
Катя ошеломленно уставилась на старика, и тот будто бы едва заметно усмехнулся, повторил ваши действия добыв себе сушек к чаю и начал свой брифинг.
- "...служит воротами из привычного вам мира в мир сказок..." - рассеянно слушала его девочка.
- "Постой-ка, привычного мира? Да в этом сне сразу же сломали четвертую стену... Но почему я обратила на это внимание, я разве не должна была?.."
Напряженная улыбка застыла на лице ребенка, и Катя сама не заметила как начала больно щипать свою руку, все сильнее и сильнее погружаясь в ощущение нереальности происходящего.
Несмотря на абсолютную невозможность всего вокруг она не чувствовала себя как во сне. Впрочем она и во сне не чувствовала, что она во сне, так что это наверное не аргумент, но что-то точно пошло не так.
Времени это обдумать не хватало, так как Хранитель уже закончил с вводной и каким-то непостижимым образом отвел ее в синюю комнату, поставив перед выбором своего тотемного животного-проводника.
- "Что за глупая идея добавить сюда черепаху?" - подумала девочка.
- "Какой дурак захочет себе невероятно медлительную черепаху вместо..."
Внезапно ее глаза увлажнились, по лицу пробежала тень какой-то неясной эмоции, а потом она потянулась, взяла статуэтку черепашки и обеими руками прижала ее к своей груди.
Неожиданно камень ожил в ее руках и осыпался тонким слоем, оставив дитя лицом к лицу с живой черепашкой, мудро глядящей в ей ответ.
Неловкую паузу прервал Хранитель, поторопив Катю с черепашкой скорее спасать мир (сказок).
В зеленой комнате расписанной под ожившую лесную поляну девочку ждали последние напутствия от старика и выбор из дверей "ведущих в сказку".
Несмотря на отчаянную сирену в уголке сознания, оповещающую ребенка о том что в мире "что-то сломалось", все Катины силы были сосредоточены на том, чтобы следовать инструкциям приятного старца, и отложив на время свои сомнения, она начала раздумывать над выбором сказки для себя.
- "Расписанные стены, как и камин на стене, черепашка - первая мысль это выбрать 'Золотой Ключик'."
Катя обернулась и посмотрела на старца, но тот кажется не собирался давать ей подсказок.
- "Или же... это очевидная ловушка!"
- "Нас так просто не проведешь!" - подумала девчонка.
И тогда она решилась, взялась за ручку двери в сказку "Красная шапочка" и обреченно толкнула ее, крепче прижимая черепашку к себе.