Действие в неопределенный момент времени. В дальнейшем события будут синхронизированы с основной партией.
Айхорн.
Всё шло своим чередом. Было даже скучновато. Стражник, что вышел из сортира, посмотрел на закрытые ворота да почесал голову. В итоге он решил не выходить с территории вовсе. Прислонившись к одной из створок, он закурил трубку и иногда посматривал на дорогу.
Зевакам, что вышли из своих номеров, тоже надоело смотреть, как ничего не происходит и вернулись в комнаты. На балконе остались самые любопытные, но и они больше болтали между собой, чем наблюдали.
Слуги, что вчера помогали Максу с лошадьми, тоже куда-то пропали. Вероятно забились в подвал или ещё куда. Судя по всему, слухи о мертвечине всё-таки просочились.
Поэтому Айхорн скучал в гордом одиночестве. Один только вид фламмарда отпугивал любого вора. Среди постояльцев никто не строил планов на имущество отряда, поэтому нездоровый интерес к фургону должен был исходить извне.
***
Где-то сбоку и сверху ебнуло так, что Айхорна швырнуло на землю. Второй этаж жилого здания взлетел на воздух, обратившись в дождь из кусков дерева и камня. Лошади ошалели, заржали, но из стойла им было некуда деваться.
Поднявший голову Макс увидел, как быстролетящий кусок кладки ударил стражнику по шапелю и тот рухнул прямо у ворот.
То, что осталось от второго этажа, охватил огонь, и грозил очень быстро перекинуться на первый. Естественно, люди попытались бежать, но опорные балки балкона рухнули вниз, завалив вход. Они оказались в ловушке, хотя, наверное, должен был быть и черновой ход.
Сам же смертоход был в полном порядке, не считая падения. Кости целы. Мясо не продырявило.
Вскоре, однако, прогремел и второй взрыв, на этот раз где-то в другом месте, но тоже недалеко. Где-то на "гостевой" улице. Кого-то ранили: вскоре поднялись истошные крики.
Из-за угла главного здания появилась группа лиц в черных балахонах, с такими же матерчатыми масками на лицах. Они были вооружены, и Айхорн сомневался, что они собираются спасать погорельцев. Наоборот, небольшие арбалеты в их руках говорили о том, что они собираются свести количество выживших к минимуму.
Самого Макса они пока не заметили. Он находился внутри гаража для телег, который примыкал к конюшне и между собой имелся сквозной проход. Вход в гараж прикрывали простенькие воротца, и за одной из створок Айхорн и растянулся.