Туман не сходит вот уже неделю, загораживая солнце и превращая дни и ночи в непонятное серое месиво. Впрочем, тебе уже кажется, будто это и не туман вовсе, а дым от дешевых сигарет, которые курят такие же парни в спецовках. Фонарь, под которым вы стоите, не горит уже целую вечность, и суровые лица освещаются лишь время от времени вспыхивающими огоньками тлеющего табака.
Твой дед, царствие ему небесное, всей душой ненавидел британцев и рассказывал, откуда пошло "джентльменское" правило "трое от одной спички не прикуривают". Давно дело было, а помнят до сих пор: бравые офицеры, да и просто солдатня, английской армии любили во время привалов выкурить сигаретку-другую с такими же сэрами. Бурский снайпер в это время замечал вспышку. Когда она перемещалась ко второму снайпер брал упреждение на перенос огня. Прикуривал третий - и сразу же получал пулю в лоб.
Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. Бывало, ты выпивал с каким-то Джоном после смены. В конце концов, тут нет ни поляков, ни британцев. Твой отец вовремя понял одну простую истину: не надо цепляться за жизнь, в которой тебе не рады. Если родной стране нахрен не уперлись рабочие - найдется такая, где они будут нужны. И тут он не прогадал. Правда, и протянул недолго...
Но ты жив - и это уже неплохо. Есть крыша над головой, есть работа, еда и даже кое-какие развлечения. Сейчас докуришь - и пойдешь к начальнику смены. Приехало "высокое начальство", отбирают парней для работы в новом цеху. Работы меньше, а условия - лучше. Грех не попробовать. Шансы все есть.
Собственно, чем хорош Улей - никакой тебе сраной бюрократии. Луи, который первого разряда, первым замолвил для тебя словечко комиссии. Остальные парни поддержали. Тут же как - будешь вести себя, как скотина - будешь до конца жизни гнить на самой хреновой работе. Коллектив - это, мать его, сила. И своих тут не протащишь - профсоюз следит. Поговаривают, будто такие же простые парни, как и ты, пробились в городской совет и теперь вся эта этила поджала булки и пернуть боится - а значит, жить скоро станет легче и веселее.
Можно слушать пересуды. А можно кота, который подавился тухлой рыбой и сейчас натужно хрипит в полутора метрах от твоего правого ботинка. Другие стараются на него не смотреть. Уж очень похоже на то, чем вы тут все занимаетесь...