После появления в комнате вампира Эльзария застыла точно статуя. Могло даже показаться, что жрица и вовсе потеряла дар речи. Во всяком случае её поведение стало крайне непонятным для окружающих и у того были довольно веские причины. Крaупф узнала незваного гостя. О, она видела его уже не раз, но так близко... впервые.
- Древний, - едва слышно прошептала женщина, которую до сих пор было так просто спутать с молоденькой девушкой. Глаза жрицы блестели. Она не отменяла заклинание лишь потому, что попросту забыла о нём, даже о той усталости, что мощь силы Единого обрушивала на её хрупкие плечи, стремясь раз за разом попросту поставить Эльзарию на колени.
- Альхейм, - вновь подала голос девушка, в какой-то момент сочувствовавшая себя такой слабой и беззащитной, что не нашла ничего лучше, чем спрятаться за своего защитника. – Вампир, он наш союзник.
Крaупф сама не верила, что произнесла это, она не знала как объяснить тому же Разиэлю, почему нужно защитить нежить, которой по всем канонам Святого Ордена нет места в этом мире.
Она была ещё девочкой, когда впервые встретилась с Древним вампиром. Это было так давно, словно в совсем иной жизни. Той, где, как казалось окружающим, белые мраморные плиты острова никогда не оскверняет своим присутствием нежить и всё же... именно его она видела – чёрную ворону, волка посреди стада восторженный послушниц, облачённых в белое, слетевшихся к этому монстру точно мотыльки на огонёк. Это был проклятый дар, уже тогда Эльзария знала о нём, знала, что вампиры сродни суккубам, что поглощают не только кровь, но и души своих жертв. Так гласило писание. Вампир был прекрасен, как и сейчас. Минувшие пятьдесят лет никак не отразились на нём, разве что сделали его сильнее, но важно не это...
Девочка сидела на дереве, с книгой в руках. Она часто убегала туда, в тишину и приветливую тень лийфового дерева, чьи листочки дрожали даже от самого малого дуновения ветерка. Трудно сказать, что произошло в тот момент. События стёрлись и померкли со временем, но одно она запомнила совсем точно, то с какой скоростью вампир оказался возле неё, падающей вместе с веткой вниз. Глаза цвета ртути, в которых читалась неведомая, на тот момент, ребёнку печаль и удивительно тёплые для мертвеца руки, что держали её, словно божественный дар. Через мгновение всё это превратилось в какой-то хаос. Двое инквизиторов приставили к шеё вампира освещённые клинки, они что-то сказали ему, но Крaупф уже не помнила этих слов. Она не понимала что происходит, не понимала, почему Древний, спасший её убил двоих служителей ордена, почему вокруг стало внезапно так много крови, почему белое окрасилось в алый, почему...
Лишь многие годы спустя Эльзария смогла выяснить имя спасшего её вампира, выяснилась и причина, что всегда омрачала нежное личико жрицы. Ведь её хотели убить её же братья по вере, а спас монстр, которых жрица поклялась уничтожать. И ладно бы только это...
Помотав головой, точно отрицая прошлое и возвращая себя в настоящее, Святейшая погасила все заклинания, давая нежити свободу к действиям.
- Отзови своего демона, убийца, - довольно холодно произнесла жрица, - этот вампир принадлежит Ордену Святого Престола. Его нельзя убивать.