ссылкаЗа разговором истощились запасы времени. Сейчас именно оно было главным ресурсом, способным как спасти жизни тринадцати, так и оставить их без возможности обрести временное пристанище.
Компас уверенно указывал, что двигаются они на юго-восток, что полностью сходилось с маршрутом Орта. Ноги вязли в человеческих останках, но желание добраться до укрытия сильнее и скорость значительно превосходила обычную повседневную.
Несуществующий горизонт, несуществующее небо — серое полотно, кистью беспокойного художника смазанное в одно целое с землей. Чудовищная иллюзия серой безликой коробки, внутри которой бегут, спасаясь, тринадцать фигурок. Ироничная бесконечная игра капризного создателя, с больной жестокой фантазией.
Мысли бегущих озаряются вспышками воспоминаний, окрашиваются в цвета печали и гнева, перемешиваются, озаренные нежданной свободой и множеством вариантов, ожидающих своего часа.
Освещаются неожиданной искрой — там вдали, прямо на вершине небольшого холма — редкое зрелище для тех, кто давно не был в пустыне, завораживающее для тех, кто никогда здесь не был. Так, в этом мире «рождаются» люди, свои, земные. В белом пламени виден силуэт, тут же упавший на колени и воздевший лицо вверх. Положение тела рождает в голове иллюзии — фантомный крик звенит в ушах, корчится в сознании, взывая к состраданию любого, кто услышит. А может то и не фантом вовсе... Кричит человек, землянин кричит, сопротивляется, больно ему...
Вспышка гаснет так же резко, как и возникает, и только серый песок поднимается вверх над тем местом, где еще не остыл крик о помощи.
Напоминание о бренности существования, издевка над нервами, и так напряженными до крайности, игра на струнах жалости и человеколюбия, мотивация шагать быстрее - что бы там ни было, надо идти. Шагать, увязнув в пепле по щиколотку, вдыхать приторный аромат здешнего воздуха, неподвижного и заметного лишь своим ни с чем не сравнимым запахом, стараться не думать, откуда этот пепел и этот аромат.
Да, совершенно разные моменты — думать о спасении и светлом будущем, сидя пусть даже на не совсем удобных стульях за столом переговоров в одной из ячеек Подполья, и идти к этому спасению самостоятельно, зная, что поддержки ждать неоткуда.
***
Первые дни тех, кто очутился в Империи были окрашены многими необъяснимыми поначалу явлениями, удивительными и пугающими. Одними из таких явлений были ночи — короткая и длинная, одинаково черные и резкие, полные загадок и сюрпризов.
Они опускались на город без предупреждения, лишь по часам возможно было предугадать их появление, но здесь, в пустыне, часов не было ни у кого...
Внезапно выключили свет. Мозг на секунду потерял ориентацию, разозлился на невидимого шутника, ипохондрически задумался о причинах слепоты, потом вспомнил и пришел в норму. На второй секунде стало ясно — наступила короткая ночь. Всего час оставался путникам до смертоносного вихря.
Но и это напоминание ушло, уступило своё место другому явлению, перед которым даже необъяснимая короткая ночь уходила, кланяясь, на задний план...
КассияГриффинВалерийКартаремЭрикОтец СергийЛён РоттИдаАрсенийРоузОсвальд.
ОртАгата