Войдя в амбар, Вил аж подпрыгнул от радости - еще никогда пустое хранилище без охраны не радовало его так сильно. А всё потому, что на стене золотом светилась указующая надпись.
- Это знамение богов, - восторженно прошептал он, глядя на пылающие в закатных лучах письмена, - это явно получше, чем "мене, текел, фарес". Теперь бы найти новые ключи к загадке... Где же они могли спрятать сокровища?
Закончив любоваться останками корабельной древесины, он приступил к всестороннему осмотру амбара, надеясь найти хоть что-нибудь ценное, и заодно выискивая следы вторгшейся сюда некогда высокоразвитой цивилизации. Даже простукал балки на предмет полостей, и потыкал ржавой рапирой в сено. Получилось не быстро, ибо ему все время мешала одна коза. В итоге у Марка кончилось терпение и он ушел, решив сделать крюк и выйти к пристани через площадь.
- Ну чего тебе, животное? - недовольно бурчал Вил, отпихивая козу рукой от очередного заманчивого уголка. Потом все-таки погладил животное, не знавшее ласки и ухода (от островитян дождешься, как же), - ну, милая, чего тебе хочется? блох вычесать, или может, сказку перед сном?
Разговаривая с имеющейся аудиторией, он закончил с осмотром и покинул амбар. От слова "амба", наверное, съестного опять не нашлось. Не евший с утра полурослик постепенно наполнялся яростью и ненавистью к окружающему миру. Еще полчаса, и он впадет в безумие берсерка - от голода и обманутых надежд. Тогда берегитесь, корабельные крысы! Р-р-р, он заскрипел зубами, размашисто шагая к пристани, подогревая свою злость мысленными подсчетами упущенных возможностей, которыми он пренебрег ради этого дела. Ах, ка я зол, ух как я зол!
Дойдя до цели, он нашел чудную картину: паладины рыли землю, как бешеные кроты в брачный период. Теперь-то уж точно о сверкающих доспехах не могло быть и речи, да и чистота помыслов была изрядно подпорчена - Вил не сомневался, в каких выражениях думает Карен о местных, ради их шкур выбрасывая землю лопатой из ямы глубже своего роста. Если бы его самого заставили так попотеть, он бы скорее присоединился к нападающим. Впрочем, все же военная подготовка в ордене не прошла зря: яма была длинной и хорошо прикрывала возможное направление атаки.
Тихонько подойдя к краю, он немного полюбовался на слаженные действия саперов, истово трудившихся в поте лица. До чего же все-таки хорошо! Свежий воздух, благородная цель, приятная усталость в теле, ожидающий молодцев горячий ужин... И пусть всего этого здесь не было, зато работали Карен и Эйл так, как будто было. Вера их тверда и не поддается испытаниям реальностью. Ах, сказали бы они раньше, что готовы вот так пахать за спасибо! Во Флане можно было урвать такой подряд на починку мостовых, да не нашлось таких дураков, ой, то есть таких энтузиастов, как эти двое. Ну ничего, теперь он знает их слабое место - любовь к трудностям, и очень скоро...
- Эй, полегче! - чуть не сорвался он вниз, когда очередная порция грязи полетела ему прямо в лицо, - резче замах, шире амплитуда, юниоры! - Я пришел помочь вам, смотрите, что принес! - с этими словами он встал в выразительную позу и широким жестом отправил на дно острый металлолом, - . Вкопайте это оружие рукоятками в дно, и получатся изумительные колья! Да, и вот вам еще, - подумав, добавил он и бросил туда же фляги с маслом, - масло разлейте равномерно по дну, да смажьте стенки - ни одна сволочь не выберется! А потом еще и подожжем - то-то будет праздник!
Оставшееся масло он щедро разлил по стене, делая её скользкой и огнеопасной. Пригодится.
Пока остальные заканчивали с земляными работами, он приступил к несравненно более полезному и чистому делу - установке ловушек в местах возможного прорыва периметра обороны. Прежде всего он установил надоевший до чертиков тяжелый капкан и присыпал го землей - пусть ждет свою жертву. Затем со вздохом снял арбалет со спины - хоть вещь и полезная в бою, но самострел изготовить не помешает. Выбрав место, он аккуратно соорудил что-то вроде укрытия из валявшегося хлама, установил там заряженный арбалет параллельно стене - пусть только кто-нибудь перелезет! - и протянул тонкую леску от спускового крючка. Один выстрел в пользу обороняющихся.
Затем достал из рюкзака набор рыболова. Эх, так и не довелось порыбачить, а ведь это единственное богатство острова. Ну да ладно, еще будет шанс, если выживем. А пока леска пошла на растяжки, а мелкоячеистая сеть, увешанная крючками на акулу (он давно их носил с собой, все мечтал о крупной удаче), аккуратно разлеглась на земле, поджидая неосторожного. Похлопав себя по карманам, он с сожалением должен был оставить благородное ремесло, требовавшее тонкости и ловкости, ввиду закончившихся деталей. А ведь столько идей осталось!
- Ну как, готовы? - крикнул он. Декорации расставлены, актеры на позициях, зрители... Стоп, а где зрители? Эти чертовы рыбаки же обещали прийти? А иначе какое представление без зрителей? Это уже не искусство войны, это грубая резня какая-то. Нет, на это он был не согласен. Душа требовала праздника.