Рико прятался в подвале.
Подвал оказался на удивление уютным по сравнению со всем остальным миром. Что за проклятие свалилось на его голову?!
Однажды ночью, когда он был в дороге, произошло форменное светопреставление. Земля дрожала, небо горело, а несчастного Рико рвало вчерашним ужином. Может, он просто отравился? Да, наверняка ужин был испорчен, иначе он не разбежался бы в разные стороны, перебирая крошечными щупальцами, как только оказался на свободе.
Перепугавшись, до ближайшего городка Рико добежал за каких-то пол-часа, хотя ещё вчера рассчитывал часов на пять пути, из-за чего на ночь и устроился у дороги. Городок, впрочем, гостеприимностью не отличался. У них с ужином, видимо, было ещё хуже...
Ворота города были закрыты на ночь, стража не отвечала, так что пришлось взбираться по стене. Объясняться со стражей не пришлось - тела дежурных осели у зубцов стены, покрываясь какой-то странной порослью. Тут бы и надо было бежать, но...
Рико накрыл ещё один приступ. Боль скрутила тело, не давая даже шанса на сопротивление, и вор сверзился со стены вовнутрь городка. Как ни удивительно, ничего не сломал, только ещё раз проблевался желчью внизу. Люди вокруг выходили из домов, двигаясь по направлению к необычно сиявшей башне Гильдии Магов... может, Рико опять глючило, но они испарялись на ходу - кто-то уже остался без кожи, у кого-то чёрным дымом обернулись ноги и теперь он полз, а чья-то одежда уже висела на чистом, будто полированном скелете. Странно, что сухожилия не исчезали.
От этого ужаса Рико забился в подвал ближайшего дома, где с чувством, с толком, с расстановкой проблевался в третий раз. Было сложно, но несколько капель желчи он из себя выдавил.
Здесь было вроде как безопасно. А вот про окружающий мир такого сказать было нельзя... наружу он выбирался только за водой, и каждый второй раз приходилось убегать от каких-нибудь чудовищ. Одно хорошо: подвал принадлежал какому-то весьма предприимчивому малому, и уже на второй неделе Рико нашёл потайной тоннель, ведущий в подвалы городского зернохранилища, где было вдосталь самой разной долгопортящейся еды. Можно было даже наружу не выходить. Лишь воды не хватало. Впрочем, её можно было запасать, только пить приходилось лишь после очищения воды специальным жезлом, который он стырил у богатенького дворянишки, который как-то при нём бранил колодезную воду и заявлял своим собеседникам, что пить её без магического очищения смерти подобно.
Но зато очень быстро Рико нашёл девушку! Буквально в перую же вылазку за городские стены, где делать было в общем-то особо нечего. Она бежала ему навстречу, а за ней, расталкивая древесные стволы как колышки в огороде, мчался гигантский зверь с пастью в половину городских ворот! Чарующее зрелище! К сожалению, зверь догнал её. К счастью, не укусил, а просто толкнул носом, от чего та врезалась в дерево и осела на землю.
Чудовище постояло над ней, есть не собираясь. Издало несколько протяжных ревущих звуков. Потрогало носом ещё раз. Разочарованно поворчало и ушло.
Везучая девица.