Дети, с интересом вслушивающиеся в вашу беседу, вскоре заскучали, не понимая и половины из сказанного, и в конце-концов убежали в дом. Пусть нелегко, но вы приходите к некому взаимопониманию. По крайней мере собираетесь продолжить разговор, но вас прерывают очень некстати.
Пармено выходит из хижины и сокрушенно качает головой.
- Я ничего не добился. Крис не желает объяснять мне, что все это значит. Не хочет или не может. Лой, ты должен согласиться на это его обучение. Единственный шанс понять, - в голосе старика почти мольба.
Он тут же прерывает сам себя.
- Но не сегодня. Вы устали и измучены. Я отведу вас к Инне. Добрая женщина, хотя ее разум и помрачен. По правде говоря, я не знаю ее настоящего имени, да и она сама не знает. Она много лет назад появилась в поселке, судя по одежде тоже пришла с той стороны, но ничего не помнила. Так и осталась тут. С тех пор путников на постой мы к ней приводим. Вы не первые здесь, только мало кто оставался. Уходили искать обратный путь и пропадали. Ну а те, кто пришел ни с миром. У нас есть способы себя защитить.
Все это он произносит уже по дороге. Останавливается у одной из хижин. Возле нее на траве сидит и плетет что-то из веток худенькая женщина с распущенными волосами.
- Инна, - говорит ей Пармено, - Это Лой и Альзас. Они пришли с той стороны. Позаботься о них. Инна поднимает на вас глаза и кивает старику.
- Добро пожаловать, - говорит она, разглядывая вас. У нее красивый, мягкий голос и немного отрешенный взгляд человека, погруженного в себя. Делает приглашающий жест и сама первая входит в хижину.
В ту же секунду, когда женщина поворачивает к вам лицо, Альзас узнает свою мать. Она выглядит моложе, чем осталось в его памяти. Возможно, просто потому, что выглядит здоровой. Но эта она.