8:11
Яростный встречный огонь заставил немцев дрогнуть, но лишь на мгновение. После первого замешательства с южной стороны поля навстречу защитникам Яблоновки потянулись ответные потоки огня.
"Панцер-2", двигавшийся в сторону деревни, остановился после выстрела "сорокапятки", которая вначале покалечила, а затем добила "Штуг". Его угловатая башня плавно повернулась в сторону сарая, от которого вели огонь бойцы Максимова, а затем автоматическая пушка открыла огонь. Снаряды калибра 20мм разнесли в щепки добрую половину сарайчика, но каким-то чудом не зацепили расчет и саму пушку. Однако не было никакой гарантии, что следующая порция огня не накроет весь расчет разом - поэтому Максимову необходимо было срочно делать выбор - укрывать личный состав и пушку или же рискнуть и попытаться подбить еще одну бронемашину, которая в ином случае "переключится" на советскую пехоту...
Прижатые огнем пехотные цепи также огрызнулись в сторону Яблоновки. На левом фланге они попытались подавить расчет "Максима". Два "МГ-34" и дюжина винтовок затрещали огнем, пытаясь "достать" пулеметчиков. Пули засвистели вокруг позиции Фомина, выбивая щепки из стен соседней избы и взбивая фонтанчики земли. Сержант заскрипел зубами и выругался - одна из пуль обожгла его руку выше локтя, - и тут же второй пулеметчик упал на дно окопа, бледнея на глазах и зажимая руками рану на животе.
- Что стоишь?! - сверкнул глазами сержант растерявшемуся "третьему номеру", стоявшему наготове с коробкой патронов, - Заменить наводчика и продолжать огонь!
На правом фланге вражеская пехота также не бездействовала. Подгоняемая своими унтерами, серая цепь обожгла позиции пехотинцев Оноприенко прицельным огнем - и даже в надежных окопах те почувствовали себя крайне неуютно. Один боец беззвучно повалился в окоп - пробитая пулей снайпера каска не оставляла надежды на то, что он выжил. Двое стрелков с "мосинками" с яростным матом скрылись в окопе после хлестких очередей вражеских "МГ" - один прижимал к себе висящую плетью руку, с которой лилась кровь, а другой пытался смятой и окровавленной пилоткой зажать рану в плече. Еще одного бойца, выскочившего из окопа с "мосинкой" наперевес как раз под залп вражеских стрелков, сбило с ног - Оноприенко на миг показалось, что он убит, но вскоре он понял, что парню невероятно повезло, потому что пуля пробила его челюсть, но не задела ни артерии, ни позвоночник, а значит парень имеет шанс отделаться шоком и долгим лечением, но выжить.
Пока одни фрицы стреляли, другие короткими перебежками или энергичными рывками "по-пластунски" продвигались в сторону деревни, постепенно приближаясь к оврагу и ручью, который они смогли бы использовать в качестве естественного укрытия - и если им это удастся, то их положение с защитниками Яблоновки практически сравняется...