Беспечное времяпровождение девушки с мечом было нарушено, и собрать все его великолепие обратно представлялось теперь невозможным. Жизнь снова вернулась на круги своя...
Сперва она увидала на палубе не то гномку, не то коротышку, но, признаться, довольно милую.
"Теплая..." - только и успела подумать Шигурэ до того, как незнакомка скрылась из виду на другом конце корабля. В самом деле, эта девушка напоминала искорку. Ее огненного цвета волосы и такая же яркая одежда выдавали в ней ту, что привыкла быть в центре внимания, или же, наоборот, кардинально изменила свою жизнь совсем недавно. Но в то же время подобным образом часто выглядят хитрецы, лжецы и шарлатаны... Возможно ли просто так, случайно... Встретить свою противоположность?
Но стоило Шигурэ попытаться удержать ее образ в мыслях, как вдруг против нее неожиданно вырос мужчина примерно одного с ней роста с весьма странным взглядом. Девушка не сразу поняла, что именно в этом человеке ее смутило, но в следующую же секунду заметила неестественную черноту глаз.
"Шиноби," - немедленно заключила она, пока его голова отвешивала поклон, а губы готовились сорвать с плеч темноволосой красавицы чудесный платок молчания. Впрочем, юная госпожа Андо никогда не отличалась меланхолией. Небольшая запруда среди насыщенной жизнью реки, что возникла благодаря неспешному морскому путешествию... Настроение, и не более. Если же незнакомец готовился напасть, то, право, выбрал для этого не самый подходящий момент.
— Меня зовут Кано. В вашей Деревне я известен как Касуми-Гакурэ... И хоть из-за отданных мне приказов, жители вашей деревни меня не... Не хотят видеть, — мужчина отчего-то запнулся, но затем продолжил свою очень познавательную речь. — Я бы хотел вас сопровождать на время этого турнира. В конце концов мы оба несём волю Тумана и при таком скоплении ниндзя имеет смысл держаться вместе.
- Я слышала о ком-то с таким именем, - в самом деле, Андо имела некоторое представление о том, с кем ей нынче довелось беседовать. - Но жители Киригакурэ слишком многих не хотят видеть. Беда...
Молодой человек не произвел на нее особого впечатления: что-то было в этой внешности отпугивающее даже помимо глаз. Тем не менее раз уж этому разговору суждено было состояться, то препятствовать его логическому течению Шигурэ не стала.
- Вас послали следить за мной? - госпожа отвела взгляд, будто горизонт и мягкий, накатывающий на лицо и волосы южный ветер, вдруг стали привлекать ее гораздо сильнее, чем затеянная господином Кано игра. И не глядя уже на собеседника, куноичи все так же безучастно высказала следующее то ли вопрос, а то ли утверждение.
- Ваша деревня принимает участие в турнире?