Мгновение ошеломления. Мгновение, разделяющее жизнь и смерть. Они были так близко - соприкасались друг с другом в безумном танце падающих с небес снежинок. Костлявые руки смерти уже тянулись к тебе, ты почти физически ощущал их давление на своём горле, но сомкнулись они на глотке твоего противника.
Какая ирония.
Ведь именно в это мгновение ты начинаешь по-настоящему жить...
Тихий, почти неслышный за воем ветра и звоном в ушах выстрел. Красочный фонтан тёмной крови. Отупление в глазах придавившего тебя к полу существа.
Не дожидаешься, пока он свалится с тебя - тут же с отвращением отбрасываешь бездыханное тело в сторону. Поднимаешься. Не ощущаешь боли. Но чувствуешь, как разгоняет внутри кровь адреналин. И он требует ещё, ещё дозы самого сладкого наркотика - жизни.
Но очень быстро приходит осознание того, что она вновь закончилась.
Слишком быстро.
Замечаешь слегка обеспокоенный взгляд Сержанта. Расслабленную позу Черепа. Спокойствие, с которым девушки отстреливали последних нападавших и с которым Гремучка поигрывал своими взрывоопасными игрушками. И понимаешь, что это мгновение ушло. Всё остаётся по-старому.
На твою реплику Слепая лишь молча кивает, не оборачиваясь. Руби улыбается уголком рта, оценивающе наблюдает и подмигивает тебе.
И тут на балкон заходит Мэлани. В тот момент, когда адреналин начал потихоньку утихать, а голова - вовзращать рассудок.
Мэлани смотрит на тебя, разговаривает с тобой. Но думает явно о чём-то другом.
- Зажми рану, я осмотрю её внизу, - говорит. После чего переводит взгляд на распростёртого под твоими ногами эска. Первоначальный восторг, отражённый в глазах, сменяется некой грустью. - А ведь мы могли бы с ними иначе... - различаешь её тихий голос.
Ты мог осмотреть поле боя. Почти стопроцентные потери со стороны аборигенов. Нулевые - у вас.
- Мы могли бы попробовать наладить контакт...
Чёрная кровь окропила снежный настил ущелья.
- Но выбираем вариант попроще.
- Эй, что ты там бормочешь, док? - с насмешкой произносит Руби, положив винтовку на плечо так, что дуло смотрело вверх. - Успокойся, Браун, тебя в обиду никто не даст. - Девушка явно расслышала и истолковала её слова по-своему. После чего многозначительно посмотрела в твою сторону.
- Идём, - громко произносит в это время Серж. - Здесь уже терять нечего.
- Позвольте, сержант... - неуверенно начинает Мэлани. - У нас здесь лежит один труп эска. И я хотела бы перетащить его в дом. Может быть, в какую-нибудь подсобку...
- Исключено, - отрезает Джордан, ошалело глядя на медика так, словно она высказала совершенную глупость.
- Но такой шанс... я осмотрела бы его. Мы познакомились бы с этой цивилизацией чуть ближе...
- Мэлани. Я нисколько не сомневаюсь в вашей компетенции, но препарировать в доме этих тварей я не позволю.