Холод обжигает конечности. Алкоголь горячит кровь. Содержимое электронной сигареты – туманом обволакивает разум… Картины прошлого постепенно отступают, уже не так болезненно сдавливает сердце. Но и реальность покрывается непроглядным слоем пепла.
Несмотря на присутствие всех этих людей… ты – один.
Шум чужих голосов остаётся внизу, лестничный пролёт быстро оканчивается небольшим, заполненном ящиками коридоре. Момент для короткой паузы, в который ты набиваешь очередной «косяк».
Травянистый привкус. Терпкий дым в лёгких.
Привычная, почти не ощущаемая процедура поглощения организмом наркотических веществ. Но результат всё тот же.
Реальность покрыта пеплом…
Пеплом цвета снега…
Где-то там, за приоткрытой дверью галереи, заунывно воет ветер.
За твоей спиной – закрытая дверь. Слева от лестницы – дверь в комнату оборудования связи. Именно там должен сидеть Джим. Но к нему ты не заглядываешь. Выпуская из лёгких едкий клуб дыма, направляешься прямиком на балкон…
Здесь холодно. Мороз пробирается под слои одежды, вызывая озноб. Электронная сигарета обжигает пальцы, а в лёгкие вместе с дымом врывается ледяной воздух.
Слепая стоит, облокотившись о перила и поставив на заграждение снайперку. Капюшон прикрывает голову, скрывая лицо.
Ты мог осмотреться. Мог взглянуть на горы, возвышающиеся по правую и левую руку от тебя. Взглянуть на небо, виднеющееся в промежутке между утёсами. Небо, растерявшее звезды и покрывшееся налётом бугристых туч. Шёл снег, хлопьями опускаясь на землю. Сильный ветер подхватывал их и нёс в вашу сторону.
Казалось, азиатка не заметила твоего присутствия, высматривая что-то в прицел. И только после того, как ты поздоровался, подняла голову, вновь взглянув на тебя бездонным и безэмоциональным взглядом.
- Виктор? – переспросила Слепая, выгнув тонкую бровь. – Не припоминаю, чтобы у нас был инженер с именем Виктор.
Её тон был столь же холодным, как и обжигающие кожу снежинки.
Снайпер вздохнула и пожала плечами.
- Я не вижу абсолютно ничего, кроме утёсов.
Если бы ты всмотрелся в ту сторону, куда было направлено дуло винтовки, ты бы тоже не увидел ничего. Кроме чёрных, укрытых слоем снега скал да неровную поверхность ущелья. Выпадающие осадки ещё более ухудшали видимость.
Слепая опустила глаза на сигарету в твоей руке. Пригляделась, вдохнула дым. Но ничего не сказала.
По усиливающемуся ветру ты начал понимать, что метеорологи были не так уж не правы в своих предположениях. Казалось, ещё немного, и вас начнёт сносить его порывом. Разыгрывался настоящий буран.
Впрочем, Слепую это мало волновало. Сходить со своего поста девушка явно не собиралась.
- Это всё? Можешь передать Сержанту, что никакого движения я не обнаружила, - говорит она, но по-прежнему смотрит на тебя. Словно чего-то ждёт. Пока не уйдёшь?..