Вблизи аванпост оказался менее внушительным, чем издали. Похожий на тень, накрывшую ущелье, моргающую немногочисленными окнами – сейчас, возвысившись над головой метров на десять-пятнадцать, он больше напоминал обычный дом. Правда, обитый повсеместно сталью довольно приличной толщины. На крыше виднелась ещё одна антенна – но гораздо меньшего размера, чем на вышке, и предназначающаяся, очевидно, для непосредственного приёма и передачи сигналов. Очевидно, где-то там была рубка, где осуществлялся мониторинг местности благодаря этой вот антенне – сидеть где-то на посту несколько часов к ряду не очень-то хотелось, и строители это предусмотрели.
Возле «дома» была пристройка поменьше. Широкие двустворчатые двери говорили о том, что предназначена она для какого-то транспорта.
Сержанты остались за спиной. Ты только услышал короткое «Сержант Джордан Баулер…», после чего начались какие-то переговоры. Из тех отрывков, что ты услышал, становилось ясно, что всё это время тут действительно было тихо…
Впрочем, кому интересно слушать о скучном времяпрепровождении каких-то там наёмников? Когда перед глазами разворачивалось событие куда более интересное, да ещё и сулящее перспективами? В конце концов, несколько недель тут торчать…
…Ловко подхватил кейс, едва не выскользнувший из рук девушки. Та едва не потеряла равновесие, но всё же удержалась. Не такой уж он тяжёлый оказался – увесистый, да, но не тяжёлый. Впрочем, дополнительный груз в виде своей сумки положение усугублял.
Мэлани оказалась миниатюрной девушкой. Где-то по плечо тебе, да и все эти слои одежды не могли скрыть стройность фигуры. Хрупкая. Потому едва не падала от натуги.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась она. Встряхнула руками. – Только осторожно, прошу вас, там медицинское оборудование и мои… - запнулась. – Зря я все вещи в один чемодан утрамбовала, совсем не подумала…
Пошла рядом с тобой налегке.
- О, ну… Зов долга, наверное, - вновь улыбнулась, немного мечтательно, отвечая на твой вопрос. – Я здесь живу уже давно – в колонии, в смысле. Практически со дня её основания. Но как-то не доводилось бывать ни на одной заставе. Да, я знаю, что вы можете подумать: тут опасно, первая линия обороны, никто в здравом уме сюда не поедет… Так же мой отец говорит, - помолчала. Помрачнела. – Но, в конце концов, я – медик. Пока ко мне довезут раненных… Сами понимаете. – Обернулась к тебе, вглядываясь короткое мгновение в твоё лицо. – Неплохая речь. Там, в транспортнике. Это было весьма… иронично. Жаль, сержант не оценил.
К окончанию её болтовни вы входили в прихожую. Лестница вниз. «Осторожно» со стороны Мэлани. И вы оказываетесь в довольно просторном помещении – служащем зоной отдыха, столовой, кинотеатром, гостиной и всем прочем в том же духе. Диваны стоят, посередине – стол и стулья вокруг него. Различные полки и шкафчики вдоль стен. Даже подобие полинялого ковра кто-то в центре расстелил. Нельзя сказать, что так уж уютно, но вполне презентабельно, учитывая, что аванпосту и года нет. Всё новенькое.
В правом углу зала – перегородки, из проёма которых виднелась кухня. Слева в стене – две двери на расстоянии друг от друга. Прямо напротив прихожей у противоположной стены – лестница наверх.
Здесь уже были Гремучка и его сестра. Слепая разгружала ящики со снедью, а Эрван оттаскивал припасы в кухню. Девушка обернулась, на краткий миг встретившись с тобой взглядом. Всё-таки посимпатичнее минигана будет. Единственное, что уродовало её внешность – едва заметные рубцы на нижних веках. А глаза… нечто подобное ты уже видел. Радужка и зрачок сливались в единое чёрное пятно, глаза казались неестественными, неживыми. Зеркало души, что душу вовсе не отражало. Импланты.