18 день месяца Варга.
Горы Смертного часа. Окрестности вольного города Ярусы.
- Живых нет, господин. Какие приказы? Мы можем занять убрать следы и занять места убитых, хотя нас будет несколько меньше чем обычно бывает караванщиков или у вас есть особые мысли этот счет?
- Есть Сверчок, есть, а пока уберите тут все ни одного трупа ни одного следа, караван еще не прошел, люди еще живы, а скажем так , опаздывать это признак хорошего тона! - Храмовник криво усмехнулся, осматривая поле боя, он был доволен, та перемена что случилась в нем сделала его сильнее, хотя возможно не сильнее а увереннее в себе,
- Ну что же месье, вот мы и встретились, увы ваша популярность так высока, что на услуги к вам выстраивается огромная очередь сильных мира сего, а я в сферу своей занятости, просто не имею возможности ждать, поэтому простите за причиненные неудобства, уверяю вас они больше не повторятся.
- А теперь не могли бы мы с вами переговорить, так сказать наедине?- Голос Храмовника на мгновение стал жёстче стали.
- Я наверное не смогу отказаться от вашего предложения? - врач попробовал улыбнуться, но получалось не слишком уверено - судя по тому, что я жив, а все мои сопровождающие нет, вам был нужен именно я? Но уверяю вас, врят ли за меня смогут заплатить выкуп достойных сегодняшних усилий. Несмотря на некоторую известность, я все же не Либор из Тира и даже не маг.
- Да вы большой шутник месье , неужели весь проделанный мною путь был зря и ваши по вашим же словам ваши скромные способности не будут стоить тех милостей и благодеяний, которыми я просто обязан был соблазнить вас- деланно удивился Храмовник -неужели вы не Аскель Шестой знаменитый целитель из Самоцветных земель?
-Увы нет, хотя я и очень похож на него.
Стоявший за его спиной Сверчок помрачнел и слегка охнул, за проколы Храмовник мог запросто выгнать того из братства определив в простые прислужники или заставить лично докладывать Властелину о неудаче. со всеми вытекающими.
- Неужели вы совершенно ничем не сможете мне помочь месье, ни одно из ваших умений не пригодится мне в моих делах, тогда боюсь я должен буду просто отпустить вас, в Ярусы где вы станете сакральной жертвой в закулисных играх местных фракций, вызвавших вас только лишь для того что б сделать заложником или попросту убить когда в этом будет политическая необходимость. Или вы попробуете заинтересовать меня чем либо умениями информацией , знаниями, и вот тогда я осыплю вас милостями, и не только, согласитесь для такого скромного труженика как вы это стало бы весьма приятной возможностью - Храмовник говорил вкрадчиво и слегка улыбаясь. губы его изображали богатый спектр эмоций, пряча лишь досаду, растерянность и беспокойство
- Ммммм, я очень хочу быть вам полезным - осторожно сказал врач - я с самого начала предполагал, что эта афера - он тяжело вздохнул. Но мне были сделаны настойчивые и очень щедрые предложения. Да и отказывать таким людям порой не слишком полезно для здоровья, так что я взялся за дело которое никак не смог бы решить и знаменитый медик за которого вы меня приняли. Я собственно тоже весьма неплохой врач, хотя до статуса моего коллеги мне разумеется далеко. Но судя по описанным мне симптомам это родовое проклятье на крови, которое непонятно как настигло могущественного мага в весьма зрелом возрасте. Вы наверняка знаете, что обстоятельства должны быть чрезвычайными, что бы подобное проклятье проявилось не с детства, да и вообще энергонасыщенность магов выше второго уровня уже такова, что даже самые сильные проклятия висят не бесконечно. А то что имеет ограниченный срок функционирования куда легче снять или излечить чисто медицинскими методами, чем замкнутое и самоподдерживающееся "вечное" заклятье.
-Так что я мало чем могу быть вам полезен, если речь идет о статусе моего коллеги, за которого я должен был себя выдать но если вам нужен врач, поверьте я ничуть не хуже!
- О мэтр, вы крайне, крайне полезны, скажем так, я не буду голословен, и помимо небольшого поместья со слугами, я предлагаю вам десять тысяч оринов в качестве содержания, и ресурсы для совершенствования ваших навыков, это будет скажем так авансом за вашу верную службу, кроме этого вы наверняка не сочтете за труд стать учителем для множества желающих учиться учеников, ведь мой покровитель весьма заинтересован в развитии медицины и будет всячески способствовать этому.
-Также я желал бы что б вы заняли пост моего советника, и я надеюсь вы вполне представляете кому вы будете служить Мэтр?- улыбнувшись произнес Храмовник.
- Это очень щедрое предложение, особенно если учесть альтернативные варианты - врач по покосился на лежащие вокруг тела - я естественно согласен на ваше предложение. Я правильно понимаю, что ххмм...ехать в Ярусы мне больше не требуется? Или мне все таки придется играть роль Аскеля?
- Нет не придется Мэтр вы останетесь со мной и будете выполнять роль моего советника, ваши советы как лекаря будут бесценными, теперь же расскажите мне все что знаете о недугах постигших магов Тени, кроме этого вы расскажете мне все что известно о других врачах нанятых для лечения проклятого, мне было бы весьма любопытно узнать что еще они предпримут, чтоб избавить себя от этой хвори, к слову насланной их ближайшими союзниками. - Также, мы пройдем с вами через один ритуал, для вас весьма полезный, вы скажем так принесете присягу мне, а я принесу клятву вам, как требует обычай, более того это будет первой наградой от меня для вас за информацию которую вы мне предоставили и за услуги которые окажете как я надеюсь в дальнейшем.
- Мне трудно, что то сказать без обследования пациента. Но из тех документов что дал мне заказчик не усматривалась возможность исцелить жертву медицинскими методами, хотя я конечно должен был говорить обратное. Что же до родовых проклятий, я не маг и тем более не малефик и знаю только общеизвестные сведения. Родовые проклятья связаны с кровью с самой той сутью что определяет и отличает человека от иных, именно так они передаются по всем родственникам. Как правило они поражают жертву уже с началом юности, и случаев что бы ими был поражен могущественный маг я не встречал. Тем более если он уже не молод -ведь ясно что наложить на такого проклятье почти невыполнимая задача, а если проклятье давно довлело над родом, то непонятно почему оно проявилась только сейчас...
- Мой дорогой Мэтр, тогда нам возможно предстоит появится в логове Теней, впрочем в этот раз вам не придётся рисковать. вы будете моим секретарем я же займу ваше место, и пускай Бездна обрушится я на меня, если я позволю чему либо случится с вами,
- Впрочем нет, я не стану рисковать вами вы просто увидите происходящее моими глазами, сможете слышать и видеть все что увижу я не рискуя ничем, так будет лучше для вас и меня! А теперь дайте мне руку , я сделаю вам свой первый дар. - Архонт протянул руку мужчине ожидая что тот вложит нее свою- Не бойтесь Мэтр, это поистине бесценный дар.
После некоторого колебания медик все же протянул руку, не то под впечатлением ласкового и уважительного тона архонта, то ли от понимания того, что какую бы штуку не учудил с ним собеседник врят ли она будет хуже чем остаться с перерезанным горлом где то на обочине дороги.
- Ну что ж начнем, Это странное ощущение, мэтр, но это не боль и дискомфорт, это невозможно описать, но это необходимо, я никогда не предаю своих слуг, не оставляю их в беде, а вы станете чем то большем, ведь я не предаю свою кровь а она не может предать меня- c этими словами Истукан быстрым движением проколол руку себе и врачу тотчас крепко сжав ее в своей руке, кровь их смешалась воедино, и dрач почувствовал как нечто живое расползается по его венам ласково медленно но неумолимо, в глазах его Раам превратился из воина в потертой коже и серо-ржавых одеждах в фигуру закутанную в алые шелка покрытые золотым шитьем, лицо прикрытое платком скрыла маска из сияющего серебра, в котором отразилось собственное лицо врача, кровь расползалась по его венам впитываясь в его тело проникая в каждую клеточку, заставляя сердце биться чаще. а жизнь, жизнь ту которую Раам только что забрал у магов вливалась в его тело. оживляя его заставляя чувствовать себя молодым и энергичным, молодая свежая кровь, словно возвращала ему годы молодости встряхивая от пыли прошедших лет его тело, она меняла его, но как именно он даже не представлял.
- Повторяйте за мной Мэтр,
- Я даю клятву крови, клятву верности и единения, я един со своим господином , также как един и он со мной, мы одно и цель наша едина, не предам своего господина я также как и он не предаст меня, ибо кровь наша слилась воедино и клятва эта будет жить пока наша кровь не умрет вся до единой капли, я клянусь служить своему командору верой и правдой, А я клянусь что буду справедлив и милостив к вам, и сполна отблагодарю вас за службу, будьте теперь мне братом как и все присутствующие тут братом по крови.
Кровь Храмовника распространялась по телу Врача, но часть крови врача стала добычей Храмовника , и там в глубине сосудов, алые кровяные тельца словно неостановимая лавина захватчиков захватывала кровь врача подчиняя ее себе, ласково нежно и незаметно , кровь же врача в руке архонта стала залогом , заложницей его, как стала кровь многих других.
Маг послушно повторял слова клятвы и любой маг бы мог увидеть как на энергооболочки врача опускаются одна за другой красные нити оплетающие его наподобие кокона- фактически Истукан творил самое обычное «проклятье на верность» на крови, но вливая в него такую бездну маны которая доступна только Повелителям Аспектов.
- Я чувствую себя ка кто странно, такое ощущение что у меня в крови яд...и температура поднимается - он приложил ладонь к своему лбу. Что это было?
- Это клятва верности, Архонту Крови , мой дорогой брат, добро пожаловать на службу Властелину, мэтр , теперь расслабьтесь и позвольте крови перестроить вас, сейчас идут процессы адаптации, ваша иммунная система перестраивается, но по началу она будет конфликтовать с моей кровью, это естественная реакция, я буду поддерживать вас, пока вы полностью не перестроитесь, скоро жар спадет и вы почувствуете себя много лучше.
- Пока же я буду контролировать процесс.
- Если вы покажете себя достойным слугой Властелина, вы проживете очень, очень долгую жизнь, настолько долгую, что большинству магов плоти и жизни такое и не снилось, более того, я подумаю . что б ваши годы обратились вспять, я думаю молодое и здоровое тело будет вам к лицу.
- А теперь , закройте глаза и глубоко дышите, пока я буду контролировать процесс.
Храмовник аккуратно усадил на землю и продолжил процесс, теперь клетки его крови, проникали в спинной мозг селезенку, распространялись по многочисленным лимфоузлам Брызжейки кишечника, выделяя иммуноглобулины маскирующие себя под клетки носителя, часть из них проникали в секреторные железы, работая с гормональным фоном регулируя выработку антител и антигенов, потом настала очередь более тонких изменений, кровяные тельца начинали проникать в герические центры крови заменяя исходную конфигурацию кроветворящих органов и генотип кровяных клеток, проводя медленную перестройку иммунной системы организма, вторгаясь как в кроветворящую так и в иммунную систему врача, более того Храмовник вводил в кровь врача вместе со своими кровяными тельцами изрядную порцию кортикостероидов выделяемых его собственным телом, подавляя первичный иммунный ответ.
- О черт Владычество. -врач был очевидно расстроен - прошу прощения архонт, я буду рад служить такой важной персоне как вы, но зачем вам я? Ведь Повелители вашего уровня наверное не болеют, а медицины для не магов во Владычестве как известно нет. На севере ведь запрещены университеты, школы, даже само умение читать, а заболевших людей просто убивают. Говорят даже обозначить себя как медик или ученый человек достаточно что бы тебя поволокли на костер или на забивание камнями...Не думаю, что с таким отношением к медицине я смогу практиковать на севере.
- Мэтр, неужели вы верите всей той чепухе, что распространяют наши враги, смею вас уверить, вы заблуждаетесь, не забывайте, что мы и Академия Воланса враждуем, и оболгать врага совсем не грех, представьте себе что говорят о Академии, Ноаглоре и Лугарда у нас, это лишь взаимная пропаганда призванная очернить противника, и я как никто другой это понимаю.
- Но вы отдыхайте, я вас порадую, что те страшные истории которыми вас подчевали, в большинстве своём канули в небытие более ста лет назад, да остались реликты тех времён, например Горлохват, все то что про него говорят увы правда, но властелин, давно заинтересован в верховенстве права закона и просвещения на своих землях, поэтому для себя вы найдете уйму возможностей проявить себя, а мое заступничество, ставит вас на одну ступень с многими вельможами и чиновниками высшего эшелона, более того, гонениям у нас подвергаются отнюдь не учёные а жрецы, по вполне понятным причинам, вам же об этом беспокоиться совершенно не стоит
-Я к примеру, совершенно не уверен, что прирунцы пойдут к вам лечиться без дозволения одного из их через чур многочисленных жрецов, больше того, именно они с воплями и слюной изо рта заклеймят вас как еретика и сожгут на костре если вы хоть в чем то превзойдет их , и таких примеров множество. Я не стану лгать, наше государство далеко от идеала, оно мучительно сбрасывает, с себя бремя веков и тёмного прошлого, но мы меняемся, и меняемся быстро, и по моему мнению лучше направлять эти изменения, чем покорно смотреть как это делают другие оставаясь в безвестности. Вам же мэтр возможно как раз и выпадает такой шанс, так хватайте его и держите крепче! Теперь расскажите как вы себя чувствуете, первая волна изменений вот вот завершится, скоро произойдет обновление ваших кровяных телец и вы почувствуете себя лучше. - Храмовник бережно подложил под голову врача скатку из плаща и протянул флягу с водой
- Попейте, вам наверняка хочется пить, а пока изменения идут расскажите мне о себе, и о том как вас угораздило попасть в эту передрягу, которая едва не стоила вам жизни.
- Довольно интересные ощущения, -медик занял горизонтальное положение и прислушался к своему организму - пульсация вен, жжение, так же сильная сонливость почти такая же какую я испытывал при лечении у мага жизни. да да, именно такое же, в отличие от целительства белых магов после которых вообще не было никаких побочных эффектов. Если вы говорите правду про Север, я буду только рад, но вы понимаете что слухи не рождаться на пустом месте.
- Увы, не на пустом, многие из архонтов Властелина, как ныне живущие , так и ушедшие в небытие, были чудовищами, они гордились этим потеряв себя в жажде сравняться с богами или попросту стараясь забыть что их поработили, но их время давно прошло, Властелин, постепенно меняет облик Владычества, но болезни старого мира все еще тревожат. наше государство и поэтому нам нужны такие как вы . люди идеалисты. люди готовые , на подвиг, готовые не принести себя в жертв, таких безумцев хватает везде, но своими действиями сделать мир лучше, я очень ценю такое качество в людях, да я молод и по своему наивен, но как бы то ни было времена старых архонтов канули в небытие, и наступает время простых людей. не богов не героев. нет простых людей, их время и их право строить тот мир, что они сами заслуживают, и именно вам я хочу дать такой шанс, вы мне нравитесь Мэтр, я практиковал Хирургию в свое время, но я все же воин а не целитель. но как бы там ни было я всегда считал и буду считать что искусство исцеления плоти всегда будет цениться выше искусства ее умерщвления.
- Но пока меня интересует ваша история, ведь налицо заговор, и кто знает что могло б случиться не вмешайся я в планы заговорщиков, и изобличить их, кстати вот прямо сейчас, их солдаты маршируют что б истребить шайку бедняков, впрочем , весьма ценную, и как только вам станет легче, мы отправимся и попробуем им помешать, в меру моих скромных сил разумеется. - хмыкнул Истукан - Кроме того, этим мы не только спасем более двух сотен жизней, в том числе женских и детских. а и окажем услугу Джебедаю Стиксу.
- Моя история проста, ко мне обратился один из моих клиентов с предложением очень выгодного заказа на лечение, я естественно согласился, потому что все транспортные расходу и безопасность брал на себя заказчик. Но уже в пути со мной переговорил маг, который сказал что является доверенным лицом городского мага Ярусов. Он предложил мне исполнить роль моего прославленного коллеги, что не сложно в профессиональном смысле, а в лицо его никто и не знает. По словам представителя мага вылечить невозможно, но отказать влиятельным людям нельзя, а тратить море денег на великого медика не имеет смысла.
- О мой дорогой Мэтр, теперь все стало на свои места, вы изобличили страшного предателя, Этот Фенриор, а именно так зовут городского мага, уже обманул Джебедаю Стикса, и едва не привёл его к гибели, после этого, он сплотил вокруг себя некромантов, Теней и привлек для своих нужд мага с Барроса, до сих пор не могу понять , что он обещал магу помимо денег? теперь же судя по всему он намеревается посеять смуту в городе, убить Джебедаю, и победив слуг Властелина, полностью захватить Ярусы, ну что же именно вы помешали планам этого злобного чудовища, и я думаю этот подвиг не останется не вознагражденным, я думаю Властелин не откажет вам ни в чем, за ваши заслуги, а я лично проспонсирую открытие медицинского университета, в любом из крупных городов Владычеста.
- Ну что же дорогой Мэтр , вы только что заработали , себе место в моей свите, в качестве советника и личного врача, для моих людей, на время операций в Ярусах, потом ,вы сами решите свою дальнейшую судьбу остаться в моей свите , или заняться обучением студиозов, а теперь вперед нас ждет немало сложных но великих дел.
- Если вы еще недостаточно отошли что б идти самостоятельно я понесу вас, мне это не составит никакого труда, - Храмвоник протянул врачу руку, и подхватил его за плечи и обернулся к Сверчку.
-Сверчок, ты не получишь никакого наказания, можешь не бояться зазря, впрочем. впредь, мы не можем позволить себе промаха.
- Нам необходимо осмотреть Лагерь Жаб, и продумать, как лучше известить их о наших добрых намереньях, и подготовить их к обороне, кроме того нужно связаться с нашими братьями в Ярусах, им также необходимо выполнить несколько поручений, а теперь выдвигаемся , время увы не наш союзник!