14 день месяца Варга.
Граница с Лоскутными землями. Окрестности Форта Дестро.
- Ты… – договорить терра не успел, как широкий протуберанец огня вырвавшийся из меча рыцаря буквально слизнул того вместе с цветочным постаментом, а после огромным прыжком Караэль оказался рядом с Гидрой и его чудовищный меч завертелся словно огромный вентилятор кромсая на части магов терра, в то время как архонт буквально выстрелила своей головой в сторону ближайшего врага и словно кусачками отделила голову, что идеально поместилась в обновленный клюв, от тела. Триумф функциональности, подумала она, всегда есть форма идеально подходящая для конкретного случая, в этом суть плоти – эволюционируй, развивайся, ищи новые средства нападения и защиты и тебе не будет равных, в этом сила а не в застывших в своей мощи Талантах Испепелителя или Девы.
Маги терра, которые как заметила архонт были несколько медлительны в принятии решений, но упорны в их воплощении, наконец то начали противодействовать архонту и ученику, которые крушили все вокруг как части идеально подогнанного механизма, Кара то перекатывался через монструозное тело Гидры, то наоборот отбивал стрелы уже готовые вонзиться в ее затылок. Противодействие все нарастало и если в первые мгновения боя, Гидра и Караэль убили шестерых терра, то за следующие минуты смогли прикончить только троих, а на цветок все лезли и лезли новые терра, пусть не обладающие магическими способностями, но такие же прочные, сильные и целеустремленные. Они буквально облепляли Гидру стремясь притянуть ее голову к земле и раскроить своими дубинами, впрочем на взгляд архонта это даже было полезно, потому что чем больше терра вступали в ближний бой, тем меньше смертоносных стрел летело с их стороны. А как лучники на ее взгляд они были куда опаснее, ей уже приходилось щедро расходовать силу, дабы выталкивать из своего тела длинные стрелы и заращивать дыры ими оставленные. Когда количество трупов вокруг пары перевалило за четвертый десяток Гидра уже начала сомневаться, в выбранном решении, несмотря на свою смертоносность Караэль был все же охотником за крупной дичью, и убивать больше чем один-два терра за удачный удар не мог в принципе, а Гидре не хватало ни массы, ни времени что бы сделать форму которая могла бы достойно противостоять «дубовым» телам врагов. Она начала понимать, что несомненно терра могут убить ее просто начав массовый обстрел из луков и бросив еще сотню воинов на заклание, что бы она не сумела сбежать.
Впрочем и для терра подобная армифметика была очевидна, только вот выводы они сделали другие. Они пришли сюда не за боем и не за победой, они не хотели драться и тем более не были готовы к большим потерям среди и так немногочисленных сородичей. Они и так бы наверное не стали сражаться если бы Кара и Гидра не втянули их в эту карусель смерти своим неожиданным нападением предпочтя уйти и устраивать столь любимые ими засады и внезапные нападения. Так, как только до кого то облеченного властью дошел весь расклад, все терра словно по команде отхлынули в стороны и градом ссыпались с живой колонны. Несколько секунд царила тишина, после чего терра начали словно вода в отлив отходить в на юго-восток заслоняясь стеной из медленно шагающих деревьев. На последок мелкие и слабые щупальца утащили почти десяток тел терра, которые не понесли существенных потерь в частях тела, то есть имели на месте голову и не были разрублены пополам. На последок терра что то прокричали на странном шелестящем наречии, видимо всех знатоков аргоского в этой короткой схватке нападающие лишились.
- Они так похожи на людей, но так отличаются по сути. Иногда я думаю живые ли они или все таки какая то нелюдь вроде муравьев, рассчитать возможные потери и отойти, без страха и без гнева.
- А позвольте спросить откуда вы узнали, что они поступят так? Вы сильно рисковали - раздался деланно бодрый голос из единственного уничтоженного Карой древа и склонившаяся Гидра заметила пожилого человека крепко зафиксированного внутри и по видимому являющегося источником энергии для этого конструкта.
Гидра уже хотела что то ответить когда к ней подошел странно дымящийся Кара, обгорелая корка на котором захватила кроме всей руки еще и правую половину груди, и положил руку ей на шею.
- Не старайся казаться хуже чем ты есть. И не думай что я лучше чем есть я. Я не юный оруженосец мечтающий о подвигах и никогда им не был. Лес суров и жесток. Есть охотник и есть жертва. Всегда так. Это закон природы, а значит закон и человека.
- Но есть правила, которые нельзя нарушать если ты хочешь быть человеком а не монстром, сюзереном, а не деспотом. Правитель может отправить на смерть своих людей, может сам убить их из нужды или по прихоти. Но он никогда, никогда не может позволить убивать их другим! Это и есть тот негласный договор, что скрепляет любое человеческое общество. Один властитель твоей судьбы
– вместо тысячи других что сильнее тебя, вот что значит правитель.
- Ибо то что твое - это твое! – голос Кары стал глуше и мощнее – и если ты готов отдать свое из страха или под принуждением, ты не властитель - ты никто. Ведь если ты правишь людьми, ты теперь не просто хищник, ты пастух.